汴梁以東，杞縣附近，小小的村莊裏，最近變得熱鬧了起來。
原本住在這附近的居民大多已經遷走，熱鬧的原因是因為各路勤王軍隊的陸續到來，以武瑞營為首，在杞縣附近已經屯集了超過六萬人的大軍。
即便是軍隊，人數過萬，便是一個完整的生態係統，到了數萬人，在統帥對治軍的掌握上，便是一項很大的考驗。
如今女真大軍兵臨城下，戰端一觸即發，對於治軍自然要比平日裏嚴格許多。然而數支大軍在這附近集合，武威、武勝、武瑞三支軍隊各屬不同的軍中大員，三支軍隊以外，武捷營的三萬人自西麵而來，京城附近除了幾支有獨立番號的禁軍如捧日、天武、龍武等已經全部撤回京城，還有各地的一些小規模朝廷武裝，加上從四麵八方過來的各種勤王軍隊，都朝這邊聚集過來，每日裏誰聽誰的命令，後勤找誰要，住哪裏，都已經成了擾攘不息的事情。
武朝的軍隊編製，原本就顯得有些混亂，這次大軍齊聚，每支軍隊的經略安撫使使，其實都是平級，此次聚集在一起，各軍之間，無法彼此節製。作為最高長官的幾個人，如童貫一係的武威營何承中、蔡京係的梁中書、右相係的武瑞營霍爵，雖然每日裏在一起商議接下來該如何打，但誰也不敢輕易對女真發起進攻，幾支軍隊接近之後，倒是彼此為了後勤，摩擦無數。
在京城之中，這一次最有威望和能力領導此次大戰的，其實是童貫——縱然在後世的評價不高，但此時的他，確實仍是武朝軍事的第一長官。但女真南下，京城之中，風雲變幻複雜，童貫自太原逃離，是有汙點的，回到京城之後，周喆心中多少有些芥蒂，他自己也縮了。
也是因此，當推選此次保衛戰最高長官時，隻有生性剛直的左相李綱站了出來。國朝晦暗，武將無能，李綱對此多有怨言，據說在朝堂之上無人敢出頭，老宰相也隻好出來說：“若聖上不憚以文臣掌武事，臣願為之。”這對於童貫等人來說，算是當堂打臉。不過武朝本就以文臣掌軍事，童貫低頭不說話，周喆抓到壯丁，就此興高采烈地將燙手山芋拋了出去。
李綱接手之後，估計也是有些憤懣，為了填河，又將蔡京家的花園子都給拆掉。其實他身居左相之位雖然也有幾年，但諸多事務一直受人牽扯節製，朝堂上真正最有權力的，始終是蔡京、童貫、王黼、梁師成等人。老宰相性子耿直火爆，不如右相秦嗣源那般能屈能伸，但這次滿朝危亡係於一人，他發泄一番，打臉蔡京，便也沒什麼人敢說他。
當然，這些事情，也是京中高層心知罷了。李綱如今雖然是最高指揮，將京城守得嚴密，但對於城外的幾支大軍，要做到如臂使指，禦使自如並不容易。在這樣的情況下，城外零零散散的各種勤王部隊——包括之前招安的一些山賊——三百五百的聚集過來時，到底該聽誰指揮，跟誰吃飯，就成了一件麻煩的事情。
也是因此，當名叫嶽飛年輕將領帶著麾下的三百多士兵抵達杞縣，在附近村莊的小院子裏找到寧毅時，周圍的局麵，就是這樣混亂的一種狀況。
在屯集大軍的營地外，各種亂七八糟的小軍營，吵吵嚷嚷的聲音，偶爾爆發的摩擦，為了軍資糧秣，每日裏的爭吵，再加上各種小型的戰報、傷員彙集過來。幾支整編的軍隊倒也不是不想多要些人，隻是編製進去的各種效率太低，武朝繁冗的製度仍在，這些事情還沒到可以“一切從權”的時候，於是整個場麵就都變得緊張而又雜亂起來了。
嶽飛率領的這三百多人原本駐紮家鄉湯陰附近，女真人一路南下，湯陰雖沒被打，但黃河以北各種指揮係統也已經亂了。他得知師父的死訊，領著三百多人銜尾追來，抵達汴梁附近後，便不知道該投奔哪隻部隊。