時隔四十日左右，魏將司馬尚、桓虎、燕縐、李岌等人的戰報，才陸陸續續抵達魏國王都雒陽，呈遞於魏王趙潤手中。
這些位魏國將領除了記載各自所遭遇的戰事外，還列了一樁相同的事，即「楚王熊拓戰亡、楚國投降」。
當從宋郡守司馬尚的戰報中看到「楚王熊拓戰亡」這幾個字後，縱使趙潤早有預料，亦不由地心中一顫，麵色黯然地長長歎了口氣。
國內的將領打了勝仗，覆亡了楚國，這固然是一樁令人歡喜的事，但同樣的，趙潤亦再次失去了一位與他平起平坐的摯友。
韓然、衛瑜、趙昭、熊琥、熊拓，等等等等，在這些人當中，趙潤其實對熊琥、熊拓堂兄弟倆的友誼最深。
別看趙昭是他的六哥，且兄弟倆曾經亦關係密切，但說到底，自從趙昭當年遠赴齊國之後，趙潤與趙昭就再沒有什麼機會碰麵，反而是曾經相互恨得咬牙切齒的熊拓、熊琥二人，卻時常會與趙潤碰麵。
“……”
輕歎一口氣，趙潤站起身來，緩緩走到窗口，負背雙手目視著窗外。
最後一次見到熊拓是幾時呢？
趙潤思忖著。
以趙潤的記憶力，當然不會忘記他最後一次見到熊拓的日期，那是在洪德二十四年的冬季。
在洪德二十四年那一年，由慶王趙信引發的「三王之亂」尚未發生，老七頤王趙殷亦尚未從幕後跳出來，那時的國家，仍然是太子趙譽監國。
當時由於趙潤功高蓋主，縱使太子趙譽其實亦想重用這位臣弟，亦不由地被輿論與流言所驚擾，擔心趙潤留在當時魏國的王都大梁而影響到他抓權，便設法將趙潤打發到了封邑，即商水郡。
那時，暘城君熊拓已前赴楚東，奪取了「楚太子」的地位。
問題是當時楚東熊氏一族仍明裏暗裏給予熊拓掣肘，再加上壽陵君景雲，上將項末、項孌，等楚國的實權將領尚未對熊拓歸心——確切地說，當時熊拓在楚東非常不受待見。
原因很簡單，因為當壽陵君景舍在「五方伐魏戰役」中的最後一役，即「第一次魏楚雍丘之戰」中被魏國的禹王趙元佲擊敗時，熊拓為了趁機前赴楚東奪權，遂命平輿君熊琥封鎖平輿，對戰敗的壽陵君景舍、上將項末見死不救，導致壽陵君景舍唯有橫穿宋地返回楚東，因此被魏軍，以及被當時齊國的田耽率軍堵截追擊，致使百萬楚軍，僅剩下寥寥人數返回楚東。
正因為如此，壽陵君景舍還會因為感到愧對部下兵將而自刎於楚水。
因此對於壽陵君景雲來說，平輿君熊琥與暘城君熊拓，簡直就是殺父仇人一般，既如此，景雲又豈會真心相助熊拓？
當時僥幸逃回楚國的項末，亦是如此。
毫不誇張地說，當時在楚東，除了汝陰君項恭等少數汝南君熊灝的老部下以外，就隻有十萬楚西軍隊是熊拓奪取太子之位的唯一仗持，當時楚東一帶的熊氏、項氏、景氏、季連氏、季氏、連氏、黃氏等大貴族，沒有一個表明立場支持他。
不過這也難怪，誰讓熊拓這件事的確做得不地道呢，倘若他當時下令平輿君熊琥出兵救援壽陵君景舍，當時景舍與項末麾下的楚軍，可能將會有二十萬到三十萬正軍能活著返回楚東，最重要的是，壽陵君景舍或也不至於因此而羞慚自刎。
當然，倘若果真是那樣，果真叫二三十萬楚東軍隊撤回了楚東，那麼，熊拓前赴楚東奪權的企圖恐怕也得泡湯了。
縱使景舍、項末二人出於報答而為熊拓說話，也無法徹底改變熊拓無緣楚太子之位的殘酷事實。
理由很簡單，因為熊拓亦是庶出。
庶出的楚公子，基本上是無緣王位的，甚至於，可能連封邑都撈不到。
就比如同樣是庶出的楚水君，同樣是作為王族中人，汝南君熊灝一出生就有冊封，弱冠之齡便得到封邑，代楚王治理偌大的楚西；而楚水君呢，在先王過世、太子熊胥繼位的前後，才弄了一個有名無實的楚水君冊封。
或許有人會問，既然庶出之子無法得到封邑，為何熊拓卻能受封暘城，且治理整個楚西呢？
原因很簡單，因為熊拓是繼承了汝南君熊灝思想的人，這使得在當時「楚西、楚東反目成仇」的大環境下，似汝陰君項恭、西郢君熊秉（熊燾之父）、平輿君熊逵（熊琥之父）等汝南君熊灝的老部下，他們在得知熊灝自殺的消息後，要求由熊拓來代替熊灝，否則，楚西熊氏、項氏將為了「楚東逼死汝南君熊灝」一事，與楚東不死不休。
當時楚東貴族見汝南君熊灝已死，危機已經解除，且熊拓尚且年輕，便同意了此事，這才得以化解楚西跟楚東的這場內戰，也使得熊拓成為當時唯一一個得到了封邑與權利的熊氏庶出子弟。
可即便如此，熊拓想要染指王位，這卻是萬萬不能。
倘若熊拓想要奪取王權，就必須采取武力，以武力震懾反對者。
而既然要采取武力，那麼，自然不能讓那二三十萬楚東軍隊活著返回楚東，否則，單憑熊拓當時麾下十萬楚西軍隊，如何打得過景舍、項末等人的二三十萬軍隊？
甚至於，他連當時鎮守在昭關的楚國第一猛將項孌都無法戰勝。
所以說，熊拓也是沒有辦法。
隻是這樣一來，他在楚東的名聲就變得非常差，雖然成功地入主了楚東，成為了楚國的太子，但卻使得熊氏、景氏、項氏都對他頗為仇視——直到後來熊拓放下姿態說服了溧陽君熊盛協助他，在熊盛的出麵勸說下，景氏與項氏這才逐漸放下對熊拓的成見。
不過在魏洪德二十四年的時候，熊拓還未曾下定決心懇求溧陽君熊盛的幫助，畢竟他的性格，注定他不會對除熊琥、項恭等人以外的其他人低聲下氣地懇求，更別說溧陽君熊盛其實也是與他爭奪王位的勁敵。