這幾日陸家事多，早上送走了要去念書的孩子和上工的男人們，李氏與覃氏隻匆匆收拾了一下，也要出門。
約好了今日覃家分家，請了李氏去當個中人，做個見證，自然是不能去得遲了，卻沒成想一出門就碰上了向氏的阿帕。
他背了一個碩大的背簍，佝僂著腰站在角門邊，似乎是想上去叫門卻又不知道如何開口的模樣，李氏婆媳倆出來，他甚至還縮了縮身子往後讓了一下，要不是李氏眼尖，還真沒有認出來。
忙將向氏阿帕請了進去，李氏婆媳倆卻也不好再耽擱，急匆匆地走了。
雖說家裏男人們不在，好歹來的也是親戚，陳氏心裏雖說有些驚詫，但也沒有避而不見，一麵叫人去請向氏母女過來，一麵請向氏的阿帕在待客的小廳裏頭落座。
這不是向氏的阿帕第一次進來陸家了，可還是覺得哪裏都不適應，似乎一進這個院子連呼吸都要放輕一些，哪裏肯坐？陳氏勸了好幾句，他也隻肯將背簍卸下來，自己卻不肯落座，非要站著。弄得陳氏一個做小輩兒的也不敢落座，陪著幹站。
好在片刻功夫，向氏母女三個就抱著明珠過來了。
三弟妹的父親實在是太過小心客氣，實在叫人輕鬆不起來，陳氏覺著這比招待東主老爺還累一些，忙跟向氏說了一聲匆匆撤了。
瞧見向氏懷裏的明珠，老阿帕喜笑顏開，上前伸手想要抱，卻又覺得自己一路走來滿身塵土，咧嘴笑了笑，不由把手放下在襟前擦了擦，偷偷背在了背後。隻問：“小明珠好些了沒有？”
向氏忙把明珠的病症、患病的情況簡單說了說，明珠躺在向氏懷裏，卻把帕普的動作瞧得清楚，忙朝著他伸出了手。
這下向阿帕可是喜笑顏開，卻退了兩步，隻伸長了脖子盯著明珠，擺擺手說：“不抱，我髒。”
想到他一早走進城來，隻怕路上沾了不少塵土，向氏也有些猶豫，明珠卻固執地朝他伸出手，嘴裏還“啊，啊”地叫喚。老人的善意和歡喜她還記得呢，明珠也喜歡這位外祖父，他的手又大又暖，被他抱著，再舒服不過了。
孩子喜歡自家阿帕，向氏歡喜還來不及。尤其明珠病了幾日，從未像這會兒一般有精神，當下也顧不得塵土什麼的，向氏把明珠往向阿帕麵前一送，語氣強硬地道：“你抱就是，沒看見明珠一直伸著手哇？”
向阿帕小心翼翼地伸出手，看著向氏不自覺地彎了腰，試探著說：“那，那我真抱了。”
向氏一把就將明珠塞進了向阿帕懷裏，氣不打一處來。
阿帕老是這樣，哪怕給別人幫了忙，反倒像是欠了人家的。這抱會兒孩子，有什麼大不了的，偏他小心翼翼。
氣著氣著忽然又有些傷心感慨，自家的阿帕阿捏啊，都是軟性兒的人，不管碰上什麼事都這樣軟綿綿的，可要怎麼才好喲！往年自己沒出嫁，還能在家裏幫襯著，現如今幺妹和向方年幼，新進門的弟妹又是個懶的，這日子他們要怎麼過？