回到玲瓏城，鳳淺將縣官趙挺押往吏部，吏部尚書柳大人領著一眾吏部官員前來拜見。
柳尚書看到跪在堂前的縣官，十分的意外：“陛下，您這是……”
鳳淺冷聲道：“此人乃是天水縣的縣官，他欺上瞞下，向百姓收取高額的賦稅，中飽私囊，還將良田賣給富商，把荒田留給百姓，更是因私廢公，花天酒地，根本不配做一個父母官！”
柳尚書吃驚道：“竟有此事？”
鳳淺不悅地冷哼：“縣官可是由你們吏部委派的，你身為吏部尚書，手底下的人究竟幹了什麼，難道你不清楚嗎？”
柳尚書怯怯地回道：“陛下息怒，臣的確不知情，是臣的失職。”
“失職？”鳳淺冷然嗤笑，“你一句失職，不知害了多少百姓受苦，難道你就一點過錯都沒有嗎？”
柳尚書意識到問題的嚴重性，屈膝跪拜在地：“微臣知罪！請陛下責罰！”
鳳淺瞥了他一眼，沉聲道：“看起來，咱們大燕的官員情況究竟如何，你這個吏部尚書也是一無所知了？”
柳尚書再次俯首下去，背脊微微發顫，沒想到這個女王的威懾力如此之大，比起雲姝女王的威嚴隻增不減，先前他還覺得新女王剛剛登基，什麼都不懂，他工作上稍稍有些懈怠，也沒什麼要緊，可是現在，他終於見識了新女王的厲害，哪裏還敢辯駁？
“微臣知罪！微臣知罪！”
鳳淺並不打算就這麼放過他，再次逼問：“像趙挺這樣魚肉鄉裏的貪官，你們吏部從上到下，居然沒有一人察覺通報，朕深表懷疑，你們是否沆瀣一氣，收受了他的賄賂，從而徇私枉法、包庇他犯罪？”
柳尚書一聽，猛然抬起頭來，露出驚惶的神色：“陛下，冤枉啊，微臣絕對沒有收受賄賂，更沒有徇私枉法，請陛下明鑒！”
“不是你徇私枉法，難道是你下麵的人故意隱瞞事實不報？”鳳淺道。
柳尚書急切地扭頭，盯住了一旁的吏部侍郎：“李大人，天水縣的官員審核，是由你負責的，天水縣的縣官做了如此多傷天害理的事，你為何隱瞞不報？”
李侍郎突然被點名，也是誠惶誠恐，撲通一聲跪倒在地：“陛下冤枉啊，微臣雖然負責官員審核，但也是下麵的人把每個官員的考績交上來，下官審過，都沒有發現問題，才繼續留用他們的，要怪隻怪下麵的官員審核不嚴密，才會養出貪官來。”
“你們身為吏部的重要官員，難道就不需要親自到各府縣去調查，親自考核每個官員的為官風評和政績嗎？朝廷養著你們，就是在吏部衙門裏麵養老的嗎？”鳳淺聽到他們相互推卸責任，越聽越惱，忍不住提高了音調。
霎時間，整個吏部大堂裏麵，鴉雀無聲，誰也不敢大聲喘氣。
鳳淺將在場的每個官員一一掃了過去，感受到了他們的惶恐和畏懼，她越來越意識到吏部官員的業績考查和風評考核問題的嚴峻，必須盡快解決才行。
“趙挺的事，你們二人都有責任！朕要罰你二人，每人三個月的俸祿，你們沒有異議吧？”
柳尚書和李侍郎齊齊俯首：“微臣不敢！”
鳳淺看著吏部上下的官員，又思索了片刻，說道：“明日辰時，召集百姓到吏部衙門門前，朕有重要的事情宣布！”
柳尚書和李侍郎訝異地對視一眼，不解她究竟是何用意，但也不敢多問，隻得應道：“是，陛下。”