第一卷 第一章：命運皆有天定
故事發生在1934年的福州，在這座充滿盛氣的地方有這樣一座大院子，外麵氣派、華麗，讓無數過路的街民無不羨慕、稱讚。這座大院子名叫：高府。而我們所講述的故事就從這座氣派的大宅子說起。
清晨，伴著幾聲鳥叫，秋菊早早地就起了床，為爹爹送好了飯，哼著小曲開心地回到高府。在花園的一旁，頑皮的高家小少爺——高耀宗，這在用手在浴缸裏撈金魚玩，邊撈嘴裏還邊咕咕說道：“想逃，沒那麼容易。”活潑的金魚在他小手下鑽來鑽去，像是有意在給他追迷藏，玩弄他。
正當小少爺著急時，抬頭看見了秋菊，在這一刻，眼睛一下笑成了一條線，連忙叫道：“秋菊。”
秋菊一轉身，也同樣笑眯眯地走過來，逗小孩子似地說道：“耀宗少爺。”
這時，一旁的丫頭荷珠笑著問道：“秋菊，你又幫你爹送飯啊？”
“對啊！我爹今晚要在倉庫守夜。”回頭笑著並又用手掐了一下少爺小臉問道：“耀宗少爺，你乖不乖啊？”
小少爺帶著幾分傲氣和調皮嘟著嘴說道：“乖又怎麼樣？不乖又怎麼樣呢？”
秋菊像一位姐姐教導弟弟一樣說道：“這個嗎？讓我想想。如果乖的話呢，就有點心吃。”一邊說一邊從盒子裏拿出來遞到小少爺麵前。
小少爺哪能經得起這麼好吃的食品誘惑，邊接邊高興道：“哇！有點心吃哎。太好了。秋菊，還是你乖。我最喜歡秋菊了。”說著邊和秋菊親密的抱在一起。
這時，站在一旁不遠的高夫人看見了這甜蜜的一切，卻在她眼神中透出了幾分憂鬱和擔心，我們這時會覺得好奇，究竟是什麼讓這位夫人如此傷感呢？
鏡頭的另一端是秋菊父親的正在守倉庫，因為天氣的寒冷，父親小喝了幾杯酒暖暖身子，但這幾杯酒卻萬萬不想到會引起一場大火，熊焰滾滾，燒毀整個倉庫，讓上幾十噸的上等藥材化為灰燼、受到五千大洋的損失。
天一亮，在秋菊正在曬衣服的院落，就聽見丫頭荷珠慌慌張張的，邊跑還邊慌忙地叫道：“秋菊。秋菊。”
秋菊禁不住對著荷珠一笑：“什麼事啊？這麼慌慌張張的？”
荷珠哪裏還笑得出，帶著幾分埋怨說道：“秋菊，你還笑得出，你的爹就快沒命啦。你還不快去。”
聽著這樣的話，秋菊放下正在曬的衣服，連忙向大廳跑去。還沒跑多遠，就看見父親已經被高家仆人打倒在地下，嘴裏還留著鮮血。
這時隻聽見高老爺說道：“我可以給你一個將功補過的機會，這是一張賣身契，你隻要把你的女兒——林秋菊，賣給我們高家，做高家的妻子，你的帳就算了了。”說著變把賣身契單子遞給他。
秋菊跪地移到爹身邊，接過賣身契，眼淚大顆大顆地滾落下來，一旁的爹不停地喊著：“秋菊，不能簽啊！不能簽啊！”
秋菊抬起頭看了爹一眼，一直以來，秋菊就是一個孝順的孩子。她忍著淚，用牙齒撕咬著手指，用血簽下了“林秋菊”三個字。
在高夫人房中，高夫人一直不停地咳嗽，時不時還吐出一兩口血痰，讓人看著也觸目驚心。高老爺走進房間，從和高夫人的對話中，才知道，原來，這都是一場精心設下的布局，高老爺所做的這一切，隻因為，高夫人看著秋菊和耀宗親，又預感到自己即將離逝，怕耀宗沒有娘的照應，因此就借這場假意外以賣身的方法讓秋菊假入高家大門。
婚嫁的當天，很是熱鬧，唱戲的、送賀禮的滔滔不絕。而坐在梳妝台的秋菊卻帶著一些悲傷，腦子閃出和許家俊從小一起玩大的親密畫麵，隨著這番柔情，音樂悠悠從遠處飄來：秋葉散落隨風行，異鄉路崎嶇，等待春歸花又謝，隻望在相聚。舊日泛黃亦難忘，心中徒悲傷，見物思量唏噓歎，琴聲悠悠彈。