吳楠小時候長在南北交界處的江蘇農村，他出生的年代正好趕上了好時候。
吳楠自幼喪母，父親一個人帶著個奶娃娃日子過的不算太好。但好在吳爸爸腦袋靈活，手又靈巧，農閑的時候會做點工藝品或者是出去打個零工補貼家用。
後來經人介紹，吳爸爸娶了一個鄭姓女人進了家門。那女人一進家門就視吳楠為親生兒子，吃穿都用最好的。平時吳楠調皮搗蛋的挨打的時候，女人總是會撲過來抱著吳楠嚎啕大哭，求著吳爸爸不要打孩子。
新婚一年多，女人生下了一個白胖白胖的兒子。小哥倆相差了三歲，到了上學的時候，女人就說想要兩個孩子念一個班級。
那個時候管的不嚴，一個班級裏相差兩三歲的情況多得很。農村人也不大重視孩子上學，所以吳爸爸也沒有太管這件事。
就這樣，吳楠晚上學了兩年，硬是在家裏頭陪著自己同父異母的弟弟玩了兩年的撒尿和泥巴。
雖說吳楠晚上學兩年，好歹他多念了兩年的學前班啊。上了學，吳楠比自己的弟弟學習成績好。因為成績好，女人便對吳楠比親兒子還好。新衣服隻給吳楠買，不給小兒子買。好吃的隻有吳楠有，小兒子隻有看著份。
街坊鄰居，誰不豎起了大拇指誇一聲。連吳楠自己都覺得，就算是親媽也不過如此。那個時候吳爸爸開始做起了小生意，經常外出不在家。回來之後走訪鄰居，見大家把女人誇上了天，自然這心裏頭鬆了一口氣。
時間一晃，兄弟二人上了初中。本地沒有初中，得去鎮上的初中念書。家裏麵隻有一輛自行車，女人買了新的自行車給了吳楠，把那輛又破又舊的給了自己的親兒子。理由當然就是哥哥成績好，有資格騎行車。
那個時候吳楠不懂，他心裏麵也覺得隻有學習好的孩子才有資格享受一切。可是在外人看來，家裏麵就那麼一點錢，女人作為後媽殫精竭慮的都給了前妻的兒子，這就是好人。
吳楠的成績越來越好，弟弟的成績越來越差。女人看在眼裏急在了心上，便對吳楠說道：“你成績好，放學回家多給弟弟補課吧。”
吳楠欣然接受，每天都用心幫弟弟補課。可即便如此，弟弟的成績還是跟不上進度。女人便做主給弟弟報了一個很貴的補課班，家裏的開銷一下子大了起來。
初二那年，吳楠的學校有個數學競賽。吳楠作為種子選手自然是被推薦去縣城參加。吳楠回到家裏麵跟父母一說，女人頭一句就問：“這個比賽贏了的話，能不能拿到獎金？能不能報送上高中？”
吳楠哪裏知道這些，隻說：“不能！”
女人頓時苦了臉：“去縣城的路費、住宿費、餐費，都得咱們自己出。現在你弟弟補課，家裏已經花了很多錢了。既然這個比賽沒什麼用，那咱們不如不參加了。”
吳爸爸聞言連連點頭，他覺得女人是個好母親，她說的一定是對的。吳楠心裏委屈，鬧了一場。女人便哭了起來，抱著怒氣衝衝的吳爸爸說道：“既然孩子有出息，咱們就不能不供。既然小兒子成績不好，那就不要讓他念書了，早點輟學掙錢供哥哥上大學吧。省下的錢，咱們供他一個人。”
弟弟這個時候已經開始明白事兒了，聽說要讓自己輟學打工供吳楠念書。也學著母親的樣子，跪在吳爸爸麵前哭嚎。說什麼自己不想當個農民，自己想要好好念書，求爸爸在給自己一次機會。
吳爸爸這顆心開始動搖起來，覺得吳楠實在是不聽話不省心不知道體諒父母。女人這個時候突然跑出去，跑到了鄰居家挨家挨戶的借錢。她一邊哭一邊借錢，沒有二十分鍾，街坊鄰居都知道了這件事。