1946年秋，盧作孚偕童少生、張澍霖和已經大學畢業進入民生公司工作的長子盧國維，驅車行駛在加拿大渥太華的大街上。秋天的這裏已是寒氣逼人。
盧作孚裹緊大衣，對坐在身邊的童少生打趣道：“少生，你這個紐約百老彙233號3802室的主人，啷個樣？”
童少生笑：“一個字，難，千頭萬緒。”4個月前的6月3日，民生公司駐美國紐約辦事處正式成立，盧作孚主持了成立儀式，任命童少生為該辦事處主任。
“萬事開頭難嘛。”盧作孚說。
童少生點頭，說：“盧總，這一次，借款協議可以簽約了吧？”
盧作孚道：“假如沒有更特殊的情況出現，應該是可以簽約了。唉，加拿大的帝國、多倫多、自治領三家銀行，多次來電來函催促其盡快辦好中國政府擔保，可宋子文不急，他那心思在自己的利益上，一心想的是整垮民生公司，政府又**，一直不理會其擔保之事。”
盧國維道：“他們這一拖，致使本來是很有利的購船合同拖到了現在。”
張澍霖說：“去年10月，著名化學工業家範旭東先生病逝，去世前，也對國民政府遲遲不予他在美國簽訂的1 600萬美元的貸款予以擔保而耿耿於懷。社會上就紛傳，他是因此而氣死的。還說，盧作孚也快氣死了。”
盧作孚道：“我確實生氣，卻是氣不死的。”
童少生說：“盧總發展民族航運業的決心是堅決的，用堅決的行動回答了這些官僚政客們，將民生公司的輪船駛出了長江駛進了大海，開辟了‘民眾’輪自上海直達祖國寶島台灣的航線。”
“我們還要開得更遠。”盧作孚說，“我們是急需要輪船，需要更多更大的輪船啊，這協議是必須要簽的。”
“國民政府遷回南京後，宋子文不再擔任行政院長了，由張群接任，事情才辦得快了些。”童少生說。
盧作孚道：“交通部長張公權也出了力，這借款擔保的事情才算落實。”
說話間，汽車開到了渥太華政府大廈前。盧作孚一行下車，步入大廈。簽約儀式肅穆，盧作孚一行與加拿大的帝國、多倫多、自治領三家銀行的首席代表對坐。中國駐加拿大大使劉師舜代表中國政府向加拿大政府簽字擔保，協議書上落了1946年10月30日的日期。這一天是有紀念意義的。盧作孚長舒口氣，至此，全部貸款手續終告完成。
盧作孚辦事效率極高，庚即在加拿大魁伯克成立了民生公司辦事處。接著便是與聖勞倫斯、台維斯公司簽訂造船合同。友好的氣氛，嚴峻的談判。盧國維做翻譯。
聖勞倫斯公司老總首先攤牌，資本主義國家的這位商業大亨開門見山說到錢字：“整整拖了一年半，原因在於貴國。不僅是加拿大，還有美國的物價都受到戰後通貨膨脹的影響，已經上漲了許多。”
盧作孚道：“你們想要抬價？”心裏明白，民生公司得要付出慘重的代價。
台維斯公司老總攤手道：“十分遺憾，貴公司借到的1 275萬加元，以現在的實際購買力計算，已經降低了20％。”
聖勞倫斯公司老總麵露真誠和遺憾：“我們並不想抬價，如果貴國政府一年半前就擔保的話。”
台維斯公司老總也麵露真誠和遺憾：“貸款的數目是不好改變的，輪船的數量和馬力是可以商榷的。”
資本主義國家的公司老總就是精於計算，這是盧作孚心裏也計算過的。是的，要想原價購買原來談判的船隻和馬力是不可能的了，能夠爭取的是盡可能得到最好的結果。
“你們的成本太高。”盧作孚看文本，說。
“我們比美國低很多。”台維斯公司老總說。
“你們的人力支出太高。”盧作孚說。
“是的，比起貴國的人力支出來說，確實高，可這是加拿大，我們也沒有辦法。”聖勞倫斯公司老總說，喝冰水，“就如同貴國人喜歡喝開水，我們喜歡喝冰水一樣。”
還是得要自力更生才行，就是要在國內造船，造大輪船造海輪！盧作孚想，不僅人力之處可以大大降低，還可以減少一筆不小的運費。也可以使國家強盛。
“應該簽約了吧。”台維斯公司老總耐不住了。
“簽吧。”聖勞倫斯公司老總說。
盧作孚拿起簽字筆來，又放下。兩個加拿大公司的老總都搖頭、聳肩。
“對了，關於柴油機的事情還得談談。”盧作孚說，“我們參觀過美國的多家造船廠，發現他們製造的柴油機比你們的優良，價格低，重量輕，配件大量生產，隨時隨地都可以買到。而貴國的柴油機卻很難買到，且價格昂貴。所以，我們希望你們能夠改用美國製造的柴油機。”
台維斯公司老總激動了：“我反對，我們是不使用美國柴油機的！”
“請說明理由。”童少生說。
“理由？”聖勞倫斯公司老總平息心氣，說，“理由很簡單，我們是加拿大的造船廠而不是美國的造船廠。”
“你們不是倡導國際合作嗎？”盧國維直接用英語問。
台維斯公司老總盯盧國維，不明白他是翻譯的誰的話。
盧作孚聽明白了國維的英語問話，說：“是的，應該倡導國際合作。”又說，“使用價廉物美的美國柴油機並不增加你們的成本，也有利於為我們用戶節約一筆外彙，你們為什麼不同意？”看兩位加拿大公司的老總，“就如同我們選擇購買你們加拿大的價廉物美的輪船，而沒有選擇購買價格高昂的美國輪船一樣！”
“這……”聖勞倫斯公司老總語塞。
台維斯公司老總則用手掐額頭。
這場談判是漫長的，如同在市場購物的討價還價，雙方的首席談判者和助手們都努力，你來我往“廝殺”，逼得各方都不得不讓步。這不同語言的激烈交鋒終還是達成了共識。簽約、握手、舉杯。盧作孚臉上盛笑，心裏還是隱隱作痛，因為拖了一年半，民生公司蒙受了完全可以避免的巨大損失啊。
回到飯店住屋，人們為談判的成功而高興，為這樣的成功而憤懣。
“本來可以建造12艘輪船的錢，現在隻能建造9艘了。”童少生歎曰，好生遺憾。
“後年夏秋就可以造出6艘中型客輪，大後年又可以造出3艘270英尺長、5 000匹馬力的大型客輪，也還是大大增加我民生公司的運力呢！”張澍霖往好處想，“少生，別歎氣了，有了這9艘輪船的營運，我們就可以有能力建造更多的輪船。”