在他的對比下，素來被認為完美無瑕的國王也顯得富有人性。
“我命令你發誓——”
穿著正式禮服，戴著金製王冠的亞瑟站在階上，用低沉卻清晰的語聲念出誓言：
“尊奉國王，就像尊奉自己的良心，與王同心同德。驅馳境外，鏟除人間不平之事。不事誹謗，同時也不聽信謠言。遵守誓約，將自己說過的話視同上帝之言，以純潔之身過美好的生活。一生隻愛一位女士，忠於她，憑借多年創下的高尚功績向她求愛，直到贏得她的心。”
大體都是這個時代的騎士們立誓的內容，最後一句明顯比前麵的約束更加私人，不僅立香有些意外，跪在台階下靜靜聆聽的加拉哈德也抬起頭看向他。
“因為我實在深知，普天之下，再沒有比那種對某個少女初次萌生的戀情更加細致的能工巧匠了。這情愫不僅能消除男人內心的卑微，而且能傳授崇高的思想、親切的談吐、禮讓的態度，催生對名譽的渴望、對真理的熱愛。而所有這些，最終將會成就一個男人。”
國王神色認真純摯，說明他打從心底這樣相信。
接受到這份信念，加拉哈德的神色也變得更加肅穆。
“我發誓。”
纖細鋒利的長劍被拔出，落到了應選者的右肩，隨後抬高，輕輕越過他的頭頂，落在他的左肩。
明亮的陽光在劍鋒上像水一樣流動，讓初次見證這種儀式的立香屏住呼吸。
“以主之名，我授予你騎士。起來，騎士。”
輕壓在應選者左肩的細劍被收回劍鞘。
儀式結束了。
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最後的離別之際，亞瑟牽來了一匹神駿可愛的白馬，扶她騎上馬背。
“那個……雖然很感謝也很喜歡，但是這個顏色的馬在魔多會不會太顯眼了一點？”
來送行的王和巫師都忍不住笑了起來。
“能在魔多使用的坐騎要像我們在孤山尋找的那些魔物那樣，從小在魔多培養，然後才能適應魔多的環境，這馬隻能送你到魔多的邊境，之後就放開它，讓它自己回來就好。”
依然用著偽裝外貌的梅林勾了勾嘴角，露出屬於他的招牌神情：“到底是亞瑟和我會先至一步，揚起勝利之幟，還是你和加拉哈德會先到火山，接引末日之焰，即便是我也忍不住期待起來了。能讓亞瑟乖乖低頭，承認自己需要幫助真是了不起啊，立香。”
“才不是什麼低頭！不，也不是這個意思……”
在梅林的故意誤導下越說越錯，亞瑟扶了扶額，再看向兩人時，已經重新整理好心情：“能與擁有真正勇氣之人並肩作戰是我的榮幸，我對你們的決定和行為表示由衷的敬意。魔戒就交給你和加拉哈德了，請允許我為你們的前路獻上祝福。”
真不愧是梅林教出來的學生，餞別話語都這麼相似。
在心裏這麼想著，立香揚起閃亮的笑容：
“交給我們吧。”
在她旁邊的加拉哈德沒有出聲，隻是對著王與王的宮廷魔術師點了點頭。
各自的征程開始了。
◇
世界曆史中那些偉大的策略，即“世界之輪”，往往不是王侯貴族或統治者，甚至不是靠諸神，而是靠貌似默默無聞者和弱小者來推動的——這要歸功於創造中包含的生命奧秘，以及惟有獨一之神知曉，其餘全部智慧生靈都不得而知的部分。當造物主的兒女闖入創世戲劇時，這一部分已包含在內。