第一卷 第八章
第七名出場，少年眼前一亮。喝！您道誰來了？
對了，正是他賀蘭五虎的老大，黃皮病虎。
病虎闔著眼皮，慢吞吞地報名道：“賀蘭黃皮，外號病虎，圖闖七榜，敬請道上朋友指教！”西半圓內，似乎有人冷笑了一聲。正值鼓起，是以少年也未聽得真切，他不禁忖道：
“居然就叫黃皮，真是有趣。”
老人忽然歎道：“病從口入，禍從口出，悲夫！”
少年怔忖道：“師父此感為何而發的呢？”他知道老人心情不佳，不敢回頭發問。待得七通鼓畢，他方想回頭看看老人臉色之際，第八名已接踵而出。
第八名是個女子且慢！她並不是日間在正陽酒樓與賀蘭五虎發生不快，聽了“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”兩句宋詩而變色的美婦人。是的，這位女子也很美，姿色不但不在正陽樓那位婦人之下，且年事較輕，看上去約莫二十四五，一身淡藍勁裝，曲線起伏分明。隻見她眉如春山，目賽秋水，顧盼之間，嬌媚橫生。
此女佩的是一柄長僅尺半的短劍，跨過白線，朝副壇盈盈一福，然後轉向西半圓，麵對千百雙發直的眼睛，嬌滴滴地脆聲道：“天山餘美美，人稱藍鳳，願以天山劍法拜榜求教。”
鼓聲起，曆七聲而止，狂呼大作。天山藍鳳含笑一福，在眾悟大師例行的祝詞之下，走向正壇。
少年等了很久，始終未見第九名出場。正猶疑間，副壇忽然傳出一陣急鼓，急鼓之後，又是緩鼓，連續不斷，一聲慢過一聲。少年忍不住回頭問道：“這鼓聲是什麼意思？”
老人道：“催場，慢鼓敲滿廿一響，初榜登錄結束。”
少年不覺失望地道：“第一場全部隻有這麼八個人？”
老人望了他一眼，道：“嫌少嗎？”
少年搖頭道：“簡直太少了。”
老人哼道：“太少？已比一、二兩屆多出兩名呢！”
少年不滿地又道：“同時也沒有挑戰，人人順利登榜。我還以為有多驚險，原來也不過如此而已，真是毫無意思。”
老人又哼道：“誰要爭這黑榜？”
少年沒有在意，繼續埋怨道：“再說這八人中，我實在看不出誰夠資格當盟主。”
老人又哼道：“誰又告訴你盟主一定就在這八人之中呢？”
“盟主不一定就在這八人之中？”少年喃喃重複了一遍，猛然一怔，發覺事實並不如他所想像的那麼單純，不由精神又是一振，且對老人前一句也覺得有意義起來。忖道：“哦！
原來好戲還在後麵呢！”於是他連忙問道：“什麼？不經黑榜，照樣可登他榜？”
老人哼道：“誰說不可以？”
少年又道：“從哪一榜開始？”
老人道：“哪一榜都可以開始。”
少年又問：“如何越登法呢？”
老人瞪眼道：“看都等不及？”少年吐吐舌頭，扮了個鬼臉。
二十一響催場鼓聲中，無人出場。
這時候，鼓聲停，全場一片沉靜。副壇上，再度傳出大會主持人少林掌門眾悟大師的傳音：“黑榜結束，白榜開始！”語音甫落，令鼓即起。
令鼓甫起，首登黑榜的華山逍遙劍客白樂天，即以一個曼妙的姿勢，自黑色排座上躍落主壇之前，同時麵帶微笑，安閑地步向場中央白線。
少年星目圓睜，頭頂幾乎要探出鬆蔭之外，心也跳得很厲害。也許為了這位逍遙劍客有著一種儒雅的高貴氣質。
也可能是為了他是曾令少年付出過憂心代價的第一個出場者，總之說不太清楚，少年對這位華山劍客有著特別關切的感覺。這時，他一方麵要看著逍遙劍客，一方麵卻又忍不住要查察西半圓內的動靜。