第一卷 第十章
鏘！一聲脆亮的金鍾之聲，悠然揚起。
鍾聲起處，副壇上突然其疾無比地先後射出四道橫空長虹：四名身披大紅描黃袈裟、少林生字輩的高僧，先後落在主壇之前，合掌垂眉，端立於壇前兩側。青衫飄飄，華山逍遙劍客白樂天，也同時自主壇中躍身而出。
逍遙劍客緩緩步向場中央白線，臉上雖仍現著微笑，神態也跟先前一佯的瀟灑從容，但於雙目之中，這時卻煥射著一種前所未有的清光，儒雅中更顯英挺之氣。他在距白線五尺處站，雙手一拱，含笑朗聲道：“英雄無老少，達者為先。白某人隻要開得眼界，願以紅榜相讓。”話剛說完，歡呼已起，原來十六下金鍾業已敲完。
一道清音，於歡呼聲中脫穎而出：“貧僧眾悟，恭賀華山白大俠榮登紅榜！”
逍遙劍客微微一笑，長揖而退，舉止沉靜，毫無驕容。
少年吐出一口大氣道：“果如師父所說，他進了紅榜啦！”
老人微微一歎，少年調臉訝道：“師父，您，您歎什麼氣？”
老人目注少年，正容低聲道：“維之，聽師父告訴你一件事，這位華山逍遙劍客白樂天，他的武功並不怎麼高，但他能直升紅榜卻早在為師的意料之中。孩子，你想得出這裏麵的道理嗎？”
少年星目閃動，旋即點點頭，已有所悟。
老人望著他，不容他開口，點頭又道：“不用說了，你是聰明的孩子，師父知道你會知道的。這是一個非常簡單的事實，大家都知道，逍遙劍客本人也知道，他沒有盟主之望。因此在前五榜中，有盟主雄心的人沒有趕他出榜的必要，因為他無法越過升入紫榜的雙闖。”
微頓又道：“而不想爭奪盟主的人，更沒有趕他出榜的理由。孩子，由此可見一個武人必須德能兼修的重要，你應好好記取這個親眼所見的寶貴教訓啊！”跟著又仰臉歎道：“絕學失傳，辜負這等人才，華山真是不幸。”
少年忙問道：“要是逍遙劍客習得了那種失傳的絕學，他能當選盟主嗎？”
老人沉吟著道：“這個問題很難肯定答複，那得看情形而定，若以今夜來說，他如有華山絕學在身，再加上他目前的人望，雖下敢說十成十，卻也差不多了。”
少年道聲可惜，又道：“那是一種什麼武功？”
老人道：“金龍三式。”
少年追問道：“當初怎會失傳的呢？”
老人又歎了一聲，方欲啟口，金鍾又響，隨即改口道：“這些事，將來你都會知道的，現在且看下麵吧！”放目望去，那位紅光滿臉的洞庭叟關勝，正大步朝場心走來。
少年見是洞庭叟，精神一振，暗忖道：“師父預言這紅臉老人進不了紅榜，且看到底靈不靈？”
十六響金鍾，業已敲過半數，西半圓內並無絲毫動靜。少年暗喜，心想：“好！金鍾快敲吧！等這位老人安然過關之後，我倒要問問師父他該怎麼說？”
金鍾滿十響，西半圓內仍然安靜如常。少年耐不住心頭喜悅，不禁回頭朝老人望了一眼，同時扮了個鬼臉，老人還會不知他的心意麼，當下輕聲笑罵道：“小子，你等著瞧吧！
現在得意還嫌太早呢！”
金鍾十三下，少年笑了，他又朝西半圓內掠了一眼，正想回頭問難之際，毫無征兆的西半圓內，驀地響起悶雷似的一聲喝：“闖榜！”
聲先發，人始出，副壇金鈴之聲大作。來人不待副壇依例傳諭，已自挺直一副鐵塔般的身軀，隔著白線，朝副壇舉拳大喊道：“雲夢雙蛟老大，黑蛟雷堅闖紅榜，向洞庭高人請教。”
但見此人身高八尺以上，膚黑如炭，雙目炯炯有神，聲宏如雷，震耳欲聾。一聲喊出，萬穀回應，舉止透著一派粗獷豪邁之風。他跟魁梧的紅臉洞庭叟，在外形上，恰好旗鼓相當，不分軒輊。
副壇傳音道：“令鼓三通，依例競榜！”原來鍾鼓作用，至五榜互遞。
鼓聲起處，黑蛟哈哈一笑，朝洞庭叟大步走去。
這時鬆頂老人在少年耳邊笑道：“小子，這下服氣了麼？”