寧孝原了了心願，進到“精神堡壘”裏麵看了看。是袁哲弘領他進去的。袁哲弘有軍統的證件，進得去。這碑統共五層，有旋梯登頂。碑身木料為柱，釘木板條，夾壁牆，牆麵塗抹水泥沙漿。《說文》裏講，碑乃豎石也。按說，應該用石頭或水泥建造的。戰時資金緊缺，也隻能這樣。趙工說的也對。
他還有個心願未了。
世間沒有後悔的藥，世間有後悔的人。在萬靈鎮“品茗軒茶館”見到趙工的女兒趙雯後，他就有了這想法。倪紅是不錯，可跟趙雯比就差了。他想起父親曾給他說過的話，父親說，趙家那女子人貌好，重慶大學畢業的，很有氣質，小你8歲，家庭也般配。對父親的積怨少了，還感激父親。啷個辦，取消與倪紅的婚禮？這對倪紅的打擊好大，可趙雯本該是自己的啊！當然，趙雯這女子清高，未必會看得上他，她對他不過是因為上前線打過日本鬼子而心生崇敬。也不一定，也許她愛他，或者相處後會愛他。跟趙工父女辭別後，他獨自在萬靈鎮河街徘徊，心亂如麻，路過湖廣會館時，聽見裏麵激越的川戲鑼鼓聲，想起《鴛鴦縧》那李玉的唱詞：“論二人都算得人才出眾，張家女更要算女中英雄。誰不想燕新婚朝夕與共，怕誤入溫柔鄉遺恨無窮。”是呢，當斷不斷反而生亂，現在決斷還來得及，可不能遺恨無窮。他那軍人的倔勁上來，公子哥兒的浪蕩勁上來。對不起囉，倪紅，趙雯才是我的心上人。可咋對倪紅說？騙吧，也不是第一次騙了，為了得到趙雯隻能騙倪紅。婚禮是不能辦的了。倪紅，倘若趙雯不肯嫁給我，我還是娶你。他騙倪紅說，他反複想了，父母都不來參加他倆的婚禮，於情於理還是說不過去，還是待說服了二老再辦為好。不想倪紅滿口答應，說這樣最好。倪紅耶，你也是太單純了。“我好比開玉籠飛出鸞鳳，又好比扭金鎖走脫蛟龍。”李玉是這麼唱的，他卻不輕鬆，心裏壓了塊石頭。寧孝原，你是個負心的混蛋！他罵自己，卻不悔。
次日，他帶倪紅離開了姑媽家，姑媽讚同他所說的待父母同意後再辦婚禮的假話。路過榮昌縣城，他和倪紅去探望問候了老上司王麟的家人，之後，就匆匆返渝。今天下午到的重慶。送倪紅回後伺坡那吊腳屋後，他決意去找趙工。跟倪紅說好暫時不辦婚禮後，他猶豫著去找過趙工，去說他喜歡趙雯，願意娶她為妻。在茶館裏他問過趙工在萬靈鎮老家的住址，登門去找他，沒有見到，趙工老家的人說他父女去榮昌縣城走親戚去了，之後就回重慶。好遺憾。人有了動力會窮追不舍，他也問了趙工在重慶的住址，就在離“精神堡壘”沒多遠的十八梯。他朝十八梯走，走過“精神堡壘”，又住步回身看碑。這碑肅然俯視，仿佛在對他說，寧孝原，你是對了我發過誓的哦，非倪紅不娶……心裏生愧，就遇見了袁哲弘。
寧孝原、袁哲弘兩個軍官出“精神堡壘”碑座那小門後，時已黃昏，夕輝抹紅人、碑、房屋和遠處的南山群峰。袁哲弘說他搞到幾張抗建堂的戲票，有白楊、張瑞芳、金山演出，問他去不去。他說去。都是他早就傾慕的大明星，對於他這個從前線回來又要去前線的腦殼別在褲腰帶上的軍人可是千載難逢的大好機遇，就看完戲再去趙工家，太晚了就明天去。
抗建堂在七星崗，走路半小時可到。
袁哲弘邊走邊說，抗建堂今年剛擴建過，專門演映抗戰戲劇電影。說陪都現今是全國文化和大後方戲劇的中心。中華劇藝社、中國萬歲劇團、中電劇社、中國藝術劇社、中央青年劇社等五大劇團都遷來了；孩子劇團、怒吼劇社、中國業餘劇社也遷來了；夏衍、吳祖光、張駿祥、史東山、王瑞麟、王班、田禽、朱銘仙、舒繡文等名流也都來了，都常在抗建堂創作排練演出。
寧孝原的腳步加快。
爬坡上坎的重慶城，他二人喘籲籲登梯坎到擴建一新的坎梯式建築的抗建堂門前時，天已經黑了，大燈雪亮。牆上正貼歪貼有各名角各劇目的彩畫劇照，門首是遒勁的“抗建堂”三個楷書大字。袁哲弘說，這是國民政府林森主席的題字，是郭沫若先生請他寫的，意為抗戰必勝，建國必成。寧孝原說，郭沫若啊，軍委會政治部三廳的廳長。袁哲弘說，他還兼任中國電影製片廠所屬中國萬歲劇團的團長，大才子。
寧孝原急不可待。
看劇的人好多，他二人隨人流驗票進到劇場裏入座。寧孝原眼巴巴盯著緊閉的大幕，渴望快些看到明星們的精彩演出。這時候，劇場門外傳來雜亂的吵鬧聲，還有槍聲。軍人的他倆都陡然起身，有漢奸作亂？掏出別在腰裏的手槍快步出劇場。劇場門外大亂，十幾個穿空軍服的持槍軍人與把守門前的持槍軍警對持。一個魁梧的黑臉少校空軍軍官手持機槍怒喊：“媽耶，老子們怎麼也搞不到戲票，兄弟們成天在機場轉在天上飛，好難得進城一趟，今天是非要進去！”說著，對空射擊，槍口噴出火光。軍警們依舊不退讓，齊拉動槍栓。沒得法，不能退讓，門外不說這些空軍了，還有不少穿西服、長衫的無票民眾也在起哄。劇場已經爆滿，驗票進人這是規矩。雙方怒臉僵持，火並一觸即發。寧孝原、袁哲弘惡了臉，推開人群持手槍朝那空軍少校軍官走去。走攏時，兩人都對他喊叫，柳成，你發瘋呀！黑娃子，好久都不見你龜兒子了……柳成看清他二人，大喜，哈哈，是你兩個嗦！放下機槍交給身邊的空軍士兵，撲過來與他倆擁抱。他三人跟黎江、塗啞巴都是自小的毛庚朋友。袁哲弘從衣兜裏掏出兩張戲票交給柳成，說是隻剩這兩張票了，你再找個弟兄一起進去，馬上要開演了。柳成欣喜又犯難，看他身後的空軍官兵。這時候，劇場的一個負責人來了，說，你們空軍英勇，轟炸日本兵營、抵擋日本飛機有功，就進去看，隻是得委屈你們了，沒得票的官兵隻能是站著看。柳成說，要得,要得！空軍官兵們齊都向那劇場負責人敬禮，列隊跟隨那負責人有序進場。寧孝原擔心那些沒票的民眾要起哄，卻見他們都清絲雅靜目送空軍官兵進入劇場。就覺得軍人還是光榮。