胤王府
胤王坐在書房，漫不經心地翻著各地探子遞來的消息，無非是些地方官員的動向，無聊透頂。
把折子往桌上一扔，胤王靠上椅背，捏了捏眉心。
見他額頭冒了些薄汗，劉太監拿起扇子，給他輕輕地扇了扇：“王爺，您似乎有心事。”
胤王捏眉心的手指頓住，須臾，他不屑地嗤了一聲：“你說姬冥修那日的話究竟是個什麼意思？”
劉太監頓了頓，問道：“王爺指的是哪句？”
胤王道：“他與本王說，五年前與大喬氏一夜風流的人未必是本王，或許是他，他是不是瘋了，才對本王講出這種沒羞沒臊的話？”
劉太監一笑：“他呀，就是成心氣您，夫人跟您的孩子都生了，誰見了景雲少爺不道一聲那是您的兒子？”
“本王也這麼認為。”胤王釋然，心情不錯，“本王瞧他未必是真心待喬氏，不過是與本王作對，才處處搶本王的東西，若是本王不稀罕大喬氏了，相信他也不會多看大喬氏一眼。”
劉太監拍馬屁道：“王爺說的極是。”
四合院的書房，正被某王爺惡意揣測的姬冥修正坐在書房，神情嚴肅地看向朝他稟報消息的海十三：“你查了這麼久，就給本相查出一個不知情？”
海十三汗顏，在投奔王爺之前，他是江湖赫赫有名的百曉生，專以販賣消息為主，號稱天下事無不可知，歸順王爺後，百曉生在江湖消失了，可事實上他從未離開過江湖，不過是以另外幾重身份與從前的探子接洽罷了。
論起打探消息的本事，他自認第二，無人敢排第一，便是塵封多年的往事，也能經他的手查出點蛛絲馬跡來。
隻是百曉生萬萬沒料到，會在這件事上栽了一個跟頭。
“王爺。”海十三拱手，“我懷疑是有人從中做過手腳，刻意抹去了那一晚的痕跡，乃至於我一點蛛絲馬跡都查不到。”
“你懷疑？”姬冥修聲線有些冷。
海十三頭皮麻了麻：“基本確定，否則我不該什麼都查不到才是。”
他這次是碰上對手了，對方的手段不在他之下，而且對方並不是最近才抹除的痕跡，早在五年前就把那一晚的蛛絲馬跡抹除得幹幹淨淨了，若是當時他便去徹查，興許還能有一線希望，可五年過去，最後一絲希望也淹沒在了時光裏。
“是誰幹的，又為什麼這麼幹……”姬冥修呢喃。
海十三道：“這……屬下也不清楚，但是屬下發現了一件很有意思的事。”
“什麼事？”姬冥修問。
海十三嘿嘿一笑：“我查少主的時候順帶著查了查胤王那晚的狀況，少主猜怎麼著？”
“嗯？”姬冥修眉梢微動。
海十三攤手：“也沒有任何發現。”
姬冥修淡淡地看了過來：“你的意思是，那個人，連胤王那晚的線索也一並抹除了？”
海十三點頭：“我猜是這樣，所以，其實也不能確定夫人那晚是不是真的與胤王做了些什麼。”
姬冥修凝了凝眸道：“若是不想與我相認，抹除掉我這邊的線索就是了，為何把胤王那邊的也給清除幹淨了？除非，這兩件事有某種關聯。”
海十三也是這麼認為的：“現在就是不清楚到底是誰在暗中做了手腳，是與您一度良宵的女人，還是另外一個不想她與您扯上關係的人。”
姬冥修淡笑一聲：“是誰都好，本相至少確定了一件事。”
“什麼？”
姬冥修攏了攏寬袖，意態閑閑道：“喬薇不可能在本相與胤王之間來回周旋，所以那晚，一定還有一個女人。”
“呃……”本來就有啊！跟你的那個呀！海十三對自家少主的邏輯很無語，原本就是胤王與喬氏發生了關係，少主與另外一個女人一夜風流好麼？難不成少主認為與自己一夜風流的是喬氏，胤王是自己做的一場春夢？
姬冥修如玉修長的手指輕輕端起茶杯：“找到那個女人，就能真相大白。”
……
阿貴與顧七娘上手之後，喬薇這邊便可以歇一歇了，冷落容記太久，喬薇有些過意不去，這日吃過午飯，便坐栓子爹的馬車去了鎮上，因夜裏遲歸，讓栓子爹不必等她，自行先回。
而今是龍蝦最肥嫩鮮美的時節，容記生意好到爆，兼之有了入宮為皇帝做菜的美名，慕名而來的客人更多了，每日都如過江之鯽，幾位師傅忙得腳不沾地，何師傅、海師傅都已半月未曾回家，喬薇過來，頂了個大廚的位子，何師傅終於能回家看老婆孩子了。
當然喬薇畢竟是女眷，容老板怕給人當了猴子圍觀，並不同意她在外頭掌勺，讓她留在了內廚房。
內廚房也沒什麼不好。
姚青給喬薇打下手，自打入了一趟宮，姚青越發勤勉能幹了，每日啥活都搶著幹，還都幹得挺漂亮。
喬薇炒兩份油燜大蝦，姚青遞來一杯茶：“二當家，喝口水。”
“謝了。”喬薇接過杯子喝了一口，覺著不對味，眉頭一皺，“你去把我小廚房碗櫃下的那個黃罐子拿來。”
“好！”姚青依言把燕飛絕親手製作的密不透風的罐子拿了過來。
喬薇打開罐子，一口清冽的酒香撲鼻而來，她享受地閉了閉眼，倒了兩杯，看著慢慢浮動在表麵的白色沫沫，露出了滿意的笑容，隨後，她敲了點碎冰放入杯中，自己嚐了一口，是這個味兒！
“你也嚐嚐。”把另一杯給了姚青。
姚青聽話地喝完，吐了吐舌頭：“什麼呀？這麼刺！這麼苦！”
喬薇開懷地笑了：“這是啤酒，在我們老家可受歡迎了，大熱天的，來點冰啤酒，特別消暑！”
消暑沒覺著，那刺刺的感覺倒是把他嚇了一跳。
喬薇按了按他杯子：“多喝幾口就習慣了。”
姚青悶頭喝了幾口，起初確實是不大能接受，又刺又苦，不像白酒甜味濃厚，不過，在喝了小半杯後，他漸漸覺著味道還不錯，有點兒刺激，有點兒爽口，細品能品出一絲回甘：“再來一杯。”
今日容記出了新酒水，免費讓人品嚐。
老顧客就喜歡容記這一點，每隔一段日子就能推出一道新菜，大多數時候都會先免費讓人品嚐，待口碑好了再正式開始營銷，所以常來容記的顧客都是很有口福的。
“夫人，咱們店先推出了一款啤酒，與白酒、黃酒的口感不一樣，特別爽口，也不醉人，您要不要嚐嚐？”一個店小二拎著一壺酒走到了角落一個隻坐了兩位婦人的桌前。
這兩位婦人不是別人，正是久不露麵的徐氏與林媽媽。
徐氏微微點了點頭，林媽媽道：“來兩杯吧。”
“好嘞！”店小二給二人滿上。
待到店小二離開，徐氏聞了聞杯子裏的黃色液體：“一點酒香都沒有，真的是酒嗎？別是水吧？”
林媽媽嘬了一小口：“哎喲哎喲，我的舌頭！”
好刺啊。
徐氏也硬著頭皮嚐了些，一口吐在了帕子上，嫌棄道：“什麼鬼東西？苦死了！這也能叫酒嗎？”
“可不是？太難喝了！”喝慣了白酒的林媽媽實在不習慣這種酒的口感。
男人們倒是喜歡，一旁的桌上坐了不少過往的客商，大家熱得滿頭大汗，喝上幾口冰涼的新酒，別有一番透心涼的舒爽。
“小二，這酒不錯啊，誰做的？”某位中年客商爽朗地問。
小二笑道：“咱們二當家做的。”
林媽媽拍拍徐氏的手：“是大喬氏！”
她們已從許世傑口中了解到了喬薇的所有信息，包括她種了多少地，又做了多少生意。
徐氏蹙眉：“那丫頭幾時變得這麼能折騰了？”
林媽媽四下看了看，湊近自家夫人，小聲地說道：“夫人，您瞅這店子的生意，一日下來，得多少錢啊？比咱們任何一家靈芝堂都要厲害。”