在葉鳴的印象中，上次歐陽明為救自己而負傷，很多人到醫院去探望了他，並且送上了紅包和慰問金，加起來估計有三四萬塊錢。元月份，局裏陸陸續續發了近兩萬元獎金。加上歐陽明這兩個月的工資和津貼，他即使全家人不吃不喝不用，也湊不齊七萬元錢。
於是，他有點疑惑地問：“歐局長，你怎麼忽然想起要還琪琪的這筆錢？我不是和你說過：這筆錢可以不急著還嗎？還有，恕我冒昧地問一句：兄弟你怎麼一下子就籌措了這麼多錢？我知道你在醫院時，很多領導給你送了慰問金，而且最近也發了一點獎金，但也不至於有這麼多呀！”
歐陽明聽葉鳴的語氣，好像頗有點懷疑他錢的來路，心裏再次一驚，下意識地把那個棕色的公文包往自己身後拖了拖，有點心虛地答道：“兄弟，你是不是在懷疑我這錢來路不正？你放心，這錢就是上次我在醫院時，你和局裏的領導和同事，還有縣委縣政府的領導說送的慰問金，加上元月份局裏發的年終獎，你嫂子一分都不敢動用，還從她娘家借了一萬元，才湊齊七萬元讓我給你送過來的。”
葉鳴的眼光何其厲害，一眼便發現：在歐陽明從那個包裏拿出七萬元錢之後，那個公文包裏麵仍然有一個四四方方的包裹，很像是一大捆錢。
可是，歐陽明沒把錢拿出來，他又不好直接問什麼，隻好裝聾作啞，對歐陽明說：“兄弟，這錢你還是拿回去，先把那些急著要還的錢還掉。局裏其他幹部的錢，比如郝金斌、劉鵬程等人的，你也可以先還他們一些。畢竟，這是年底了，多少還一點錢給這些曾幫過你的兄弟，也是你的誠意和信譽的表現，對恢複你的名聲非常有利。
“同時，這大過年的，你總要給嫂子和你兒子留個一兩萬塊錢，應付人情往來，給孩子發個壓歲錢，圖個喜慶，討個吉利，對不對？總不能一家子不留一分錢就過年吧！所以，這七萬快錢你還是拿回去，明天給郝哥和劉局長等人還一點，剩餘的你留著過年。至於我這裏，說實話：我並不缺錢用，琪琪也根本沒想著要你現在就還錢給她。等你過幾年把其他的帳還清了，再來考慮還我和琪琪的賬吧！”
歐陽明聽他句句話都是替自己和老婆孩子考慮，而且話講得很誠懇、很真摯，心裏一陣感動，眼眶也漸漸地紅了，思索良久，才用有點沙啞的聲音說：“葉鳴兄弟，別人的錢我可以慢一點還，但是，陳夢琪小姐這七萬元現金，卻必須先還給她。為什麼呢？因為當初在鳳凰山莊和那個羅紹明談判時，陳夢琪小姐就給我墊付了六萬元，直接從她在公司裏的利潤中扣的。這七萬元現金，是她後來借給我還另外的人的高利貸的。所以，事實上我是欠陳夢琪小姐十三萬元。
“本來，這錢我是沒打算急著還的，因為你曾經和我說過，要我別把這錢放在心上，先還了別人的錢再說。我也知道陳夢琪霞姐家裏很有錢，不缺我這幾萬十幾萬的。但是，前不久我聽人說：你和琪琪已經分手了，琪琪也已經回到省城去了，對不對？”