“至於對小葉本人，實事求是地說，我曾經因為一些有關他的一些傳聞，也因為他性格比較倔強，因而對他有一點看法。但是，從我內心來說，我是非常喜歡這個有才華、有能力的小夥子的。尤其是上次在李書記家裏吃飯時，您當場考校了他。我對他的機敏、聰慧和滿腹經綸非常欣賞，甚至還有點佩服。所以，如果楚楚能夠找他做男朋友，能夠與他結婚成家，我也是比較滿意的。特別是，如果您能夠給楚楚和小葉做媒，那更是我們一家人的榮幸，我高興還來不及，哪裏還會反對呢？嗬嗬嗬！”
鹿書記在夏必成表態時，一直在注意觀察他的目光和神色，見他目光閃閃躲躲，神色極不自然，而且臉上的笑容也幹巴巴的，非常生硬，知道他很多話都是言不由衷，是在自己的威壓之下故意說出來的，心裏很是不快。
可是，這種事情，自己又不好當場戳穿他，或者進一步去逼迫他，隻好直截了當地說：“夏必成同誌，我也開誠布公地和你談一談我的看法：葉鳴這個小夥子，我是非常欣賞、非常看重的。我知道，你現在心裏有顧慮，覺得葉鳴現在還在新冷那個小地方工作，擔心他將來沒有出息、沒有前途，楚楚嫁給他，會受到委屈、受到別人的非議甚至恥笑。其實，這一點你大可不必擔心。我的看法是：以葉鳴的才華和能力，在你們地稅局是有點屈才的。因此，我上一次在潤基同誌家裏考校他，也是有一定用意的。現在，我身邊還缺乏一個得力的筆杆子，也缺乏一個文武雙全的綜合型人才。所以，我有一個想法，想把葉鳴調到省委辦公廳來，先協助小郭、小徐做一點文字性、綜合性的工作，考察一段時間。如果時機成熟，我想把他帶在身邊，親自培養他。因此，關於他的前途問題，你其實沒必要有這樣那樣的顧忌和想法。”
鹿書記這番話，也是經過深思熟慮才說出來的——他很清楚，夏必成是個比較勢利、比較現實的官僚，他對葉鳴最大的不滿意，就是覺得他沒有多大前途、沒有什麼出息。因此，他現在便適時告訴他：葉鳴遲早有一天會成為自己這個省委書記的秘書和身邊人。而省委書記的秘書，夏必成應該是能夠體會到這個職位的分量的，也是能夠預見到葉鳴將來的前途的。
果然，夏必成一聽鹿書記直言不諱地說葉鳴將來很可能成為他的秘書，眼睛一下子瞪得老大，神色間既驚訝又興奮，還夾雜著一絲不可思議的表情：這個葉鳴到底是有什麼魔力，竟然能夠讓一個堂堂的省委書記，為了他的婚姻問題，又是做思想工作，又是封官許願？這到底是為什麼？