夏必成到鹿書記家裏來的時候，因為省委大院和省地稅局相距不太遠，所以他也不敢坐專車，而是與李書記平時上班一樣，步行前往省委大院。因此，他是最後一個到達鹿書記家裏的。
此時，大家都已經坐到了那張大餐桌上麵。因為考慮到夏必成畢竟是自己的親家，所以，鹿書記特意囑咐陳怡，給他在自己下首留了一個位置。在與張霖江、鹿念紫、肖勁等人握手互道“久仰”之後，夏必成笑容可掬地在鹿書記下首坐下來，心裏異常得意：看來，在鹿書記心裏，還是自己這個“親家翁”有分量啊！
夏楚楚當著陳怡、陳夢琪等熟人的麵，經常奚落嘲笑葉鳴，有時候還出手“懲戒”他。但是，當有肖勁這樣的外人在場的時候，她就對葉鳴顯得非常體貼、非常“賢惠”，乖乖地坐在葉鳴身邊，時不時給他夾一點好菜，又主動給葉鳴去添飯——她這樣做，既是做給肖勁看的，同時也是做給陳夢琪和陳怡看的。目的就是想告訴他們：她和葉鳴現在關係很好，她是個賢惠的好妻子……
夏必成見自己的女兒忽然這麼懂事、這麼體貼葉鳴，覺得自己在鹿書記麵前很有麵子，心裏也感到很欣慰，不停地說楚楚現在懂事多了，勤快多了，看來是真的長大了。
鹿書記笑了笑，說：“夏必成同誌，楚楚本來就很不錯嘛！我一直覺得她心直口快、心地善良，是個很好的姑娘。更何況，她還那麼有才華，你應該為你有這麼好的一個女兒感到驕傲啊！嗬嗬！”
鹿書記現在對夏楚楚這個未來的“兒媳婦”非常滿意，所以便借這個機會表揚了她幾句。
夏楚楚性格雖然開朗大方，但被省委書記當著這麼多人的麵表揚，卻還是感到有點不好意思，臉上露出了一絲羞澀的紅暈，含情脈脈地瞟一眼身旁的葉鳴，心裏充滿了柔情……
由於現在是在鹿書記家裏，大家都不好意思喝酒。因此，這頓飯吃得比較快，二十多分鍾就吃完了。
今天晚上鹿書記要處理的事情不多，有一點閑暇時間。於是，在吃完飯後，他便帶著李書記、張霖江、夏必成、肖勁和葉鳴等幾位男同誌，來到西邊一間擺著根雕茶具的會客室，一邊品茗功夫茶，一邊聊天。
本來，鹿書記是想與肖勁單獨聊一聊，聽聽他對省委組織部工作的看法和建議。其實，這種聊天，象征的意義遠遠大於實際的談話內容：通過這樣的談話，鹿書記是要傳達給肖勁一個明確的信號，那就是自己這個省委書記已經開始關注他了，他很快就要獲得提拔了。
但是，剛剛吃飯時，鹿書記又改變了主意，決定就和大家一起喝喝茶，聊聊天。他相信：即使自己不找肖勁單獨談話，他心裏也是應該有數的，應該會知道自己今天喊他來吃飯背後的意圖……
在聊天時，鹿書記很隨意地問肖勁：“肖勁同誌，小葉現在在省委黨校表現怎麼樣？老師和同學對他的反映如何？”