“不行，你必須現在就去找鄭曉亮，將紅包原封不動地退還給他。而且，你退紅包的時候，還不能單獨找鄭曉亮，一定要趁他身邊有人才退給他。那樣的話，就不怕他將來不認賬。”
洪熙被葉鳴逼得沒有辦法，隻好不情願地點點頭，出門去找鄭曉亮。
此時，鄭曉亮正在湟源賓館的總經理室，做周美瑜的思想工作，竭力想說服她今晚就實施***葉鳴的行動。
本來，周美瑜是已經答應了陳建立和鄭曉亮去誘惑葉鳴，並與他發生關係，然後牢牢地將葉鳴控製住，既可以防止他在這次調查時壞事，又能夠以此要挾他，讓他日後利用他的關係，為他們這一夥人鋪橋搭路、消災弭禍，成為他們手裏可以操縱的一顆棋子。
但是，在上午見到葉鳴的時候，周美瑜卻發現葉鳴遠遠不是自己想象中的那種猥瑣卑劣、***貪淫的“貪官”，而是一個風度翩翩、瀟灑俊朗的青年才俊。而且，在後來與他一起吃飯、一起到客房休息的過程中，她也感覺到：這個年紀輕輕的科長，不僅外表出眾，而且才華橫溢、人品高尚，與她所見過的其他大部分官員都迥然不同。特別是中午葉鳴當著他的麵，一定要退掉那個一萬元的大紅包，更是令她心裏肅然起敬——在現在這個社會，這樣的年輕人、這樣的官員，已經是鳳毛麟角、難尋難覓了！
更何況，周美瑜現在也正當妙齡，也一直在苦苦地尋覓自己心目中的那個白馬王子。因此，當看到英俊得令人炫目、而且又有才又有地位的葉鳴之後，她也跟當初的李雯、夏嬌、瞿玉等人第一次見到葉鳴一樣，心裏立即就對他生出了好感。後來，在酒桌上，當他看到葉鳴那種揮灑自如、談笑風生的瀟灑姿態後，她心裏的這種好感便急劇地上升，變成了一種崇拜和喜愛的感情。
後來，當她在眾人的起哄之下，與葉鳴一起喝交杯酒時，她幾乎是依偎進了葉鳴那寬厚的胸懷裏，同時也感受到了葉鳴身上那股強烈的、醉人的男子漢氣息，令她在那一刻隻覺得意亂情迷，在與葉鳴互相摟抱著喝那杯酒時，她感覺到了一種以前從來沒有感受過的幸福和甜蜜的感覺……
在那一刻，她就驚恐地感覺到：這個自己準備去***的青年男子，正是自己多年來夢寐以求的夢中情人，也是自己心目中最理想的戀愛和結婚的對象……
這種感覺和念頭，令周美瑜既痛苦又恐慌：自己到底該怎麼辦？該不該繼續執行陳建立和鄭曉亮的那個陰暗的計劃？
在痛苦地糾結了一陣之後，周美瑜腦海裏忽然靈光一閃，驀地冒出了一個令她自己都驚訝不已的念頭：聽陳建立介紹說，葉鳴現在還是一個單身男子。自己何不利用這次“***”他的機會，假戲真做，與他成就一段美好姻緣？