下午六點左右，鄭曉亮便親自來到葉鳴的客房裏，請他去賓館“荷花廳”吃飯。
此時，洪熙仍然在葉鳴的房間裏。就在剛才，葉鳴還在詢問他是否將紅包退掉了？洪熙在稍稍猶豫了一下之後，便點點頭說他已經將紅包退給鄭曉亮主任了，如果葉科長不信，你可以去問問鄭主任。
葉鳴對他的這個回答非常滿意，拍拍他的肩膀，語重心長地說：“小洪，你現在可能不大理解我讓你退掉紅包的舉動。但是，再過一段時間，你就會明白我這樣做的目的、體會到我的良苦用心的。你這樣做，是最正確的、最明智的選擇。”
洪熙有點心不在焉地點點頭，正想說幾句什麼，鄭曉亮忽然笑容滿麵地走進來，一眼看到洪熙也在裏麵，立即猜到他在跟葉鳴彙報退掉紅包的事情，於是便給洪熙打圓場說：“葉科長，你和小洪兩個人怎麼都這麼見外啊！剛剛小洪也找到我，一定要將那個小小的誤餐費退還給我們，搞得我都很不好意思。不過，你們的這種纖塵不染的廉潔自律精神，我還是非常敬佩的。”
葉鳴見鄭曉亮親口證實洪熙退掉了紅包，終於徹底相信了洪熙的話，臉上露出一絲欣慰的表情，看了一眼洪熙，覺得這個小夥子確實不錯。
洪熙此時兜裏揣著那個沒有退掉的紅包，心懷鬼胎，滿腹心事，聽鄭曉亮主動給自己打圓場，很感激地看了他一眼，心裏對他的好感一下子成倍地增加了……
晚上的這一頓飯，比中午更加豐盛、氣氛也更加好，光是五糧液就喝掉了五瓶。
與中午一樣，周美瑜仍然坐在葉鳴的身邊，給他提供貼身服務，並敬了他好幾杯酒，還喝了兩個交杯酒。酒桌上的其他人好像也達成了默契，在喝酒時都盯住了葉鳴，這一個敬完，那一個接著上，表麵上好像是尊敬葉鳴，把他當最重要的人物看待，實際上卻是心懷叵測，想要把葉鳴徹底灌醉。
葉鳴知道這肯定是陳建立唆使的，但他現在還不想與他們翻臉，所以也不揭穿他們。更何況，這點酒對他來說，也不是什麼大事，頂多喝個半醉微醺，也不怕他們耍什麼花招。所以，對於那些人所敬的酒，他一概來者不拒，喝得痛快淋漓。
酒桌上的人見他酒量如此好，喝了將近兩瓶白酒仍是麵不改色心不跳，無不目瞪口呆，很多人都在暗暗吐舌頭。
在酒局接近尾聲的時候，陳建立忽然對鄭曉亮使了一個眼色，示意他準備行動。
然後，他忽然站起來，走到葉鳴身邊，親自給他倒了一杯酒，但又先不敬他，而是把他拉到包廂的一個角落，讓他背對著酒桌。然後，陳建立拉住葉鳴的手，很懇切地說：“葉科長，我們湟源縣的工作，肯定有很多錯漏和不足之處。你是省委辦的領導，希望在這次調查活動中，能夠高抬貴手，給我們多說幾句好話，多給我們這些幹基層工作的人一點鼓勵。你是知道的：在基層縣市區工作，非常辛苦，有時候費力還不討好。葉科長你也是從基層調上去的，應該理解我們的苦衷。所以，我希望葉科長體諒一下我們，以後也請葉科長多到湟源縣來幾次，我們表示熱烈歡迎。”