釜底抽薪
慶王猛然一巴掌拍在桌上，眼底騰騰冒出火星：“王妃，可聽見你一心想要謀害的人口口聲聲在為你辯解！人心都是肉長的，怎麼你的心卻如此、如此毒辣！謀害一個心地這般善良的女子，你如何下得去手？我真想剖開你的心，瞧瞧到底是紅還是黑！”
慶王妃看著慶王，目光冰冷：“王爺說的不錯，我的心的確是黑的，但還不夠黑，否則早已派人將這個賤人杖斃，何至於容忍她在這裏滿口胡言亂語！我最後悔的是——當年她隻是一個小小的侍妾，我早該趁著她羽翼未豐的時候直接處理掉這個禍害，也省得到如今養虎為患、傷人傷己！”
“還不住口，你當真沒有半點容人之量，簡直是欺人太甚！”
慶王說得氣急敗壞，慶王妃一張臉卻漸漸哀涼下去，這麼多年來她給了慶王無數次的機會，一次一次她寄希望於他，哪怕他能信任自己一回，也不辜負這多年的夫妻情分，可他呢？他的心中隻有順夫人，不管對方說什麼都照單全收。唯一的解釋隻有一個，因為他深深愛著順夫人，其他人在他眼底什麼也不是。
順夫人連連抹著眼淚，一臉委屈黯然：“王妃，若知道您這樣痛恨我，我死了倒也幹淨，看您和王爺為了我如此爭執，我的心真的痛得受不住——”
江小樓看夠了戲，微啟雙唇，輕言細語：“順夫人，你隻怕是誤會了。”
順妃微微愕然，一時不知所措：“誤會，誤會什麼？”
江小樓目光凝視著她，柔如春水：“這食盒可不是王妃送來給你的。”
順夫人臉上哀婉神色陡然微弱下去，一顆心頓時沉入穀底：“這是什麼意思？”
江小樓語氣十分平淡，沒有半分起伏：“食盒是老王妃派青桐姑娘送來給王妃的，王妃為了轉達對你的善意，便命人將食盒送來，朝雲這丫頭沒說清楚麼？”
順妃心口不由一窒，臉色一下子變得有些蒼白，她轉頭用一雙水眸盯著慶王，露出些許不敢置信的神情。慶王先是愕然，隨後唇角漸漸掛了一絲冷笑：“半路上也有可能被動了手腳。”
江小樓拉長了語調，笑意越發深了：“王爺，您不妨好好想想，一則老王妃此舉不過偶然興起，王妃當然也是從善如流，兩個偶然碰在一起，哪裏來時間去準備毒藥。二則從王妃的院子到香初閣，左右不過幾步路的功夫，朝雲從青桐姑娘手裏接過食盒便馬不停蹄送到這兒，一路上婢女媽媽絡繹不絕。難道她還能當著大家的麵下毒不成？老王妃一片苦心，居然被人說成下毒凶手，王妃好心化解怨恨，反被誣蔑為毒婦，您心愛順夫人，卻也不能這樣偏袒她吧。”
這食盒是老王妃送來的，哪怕裏麵真有毒順夫人也得應承著，歡天喜地地喝下去那才叫孝道。退一萬步說，王妃憎恨自己的情敵欲除之而後快，老王妃又有什麼道理這樣做，分明於理不合，便是王妃真要下毒，時間上也過於緊迫難於下手。剛才盛怒之下慶王來不及細想，現在仔細想想，越發覺得這事兒不對。王妃雖然憎恨順夫人，骨子裏卻是個善良的女人，若果真下得了狠手，這二十多年都幹什麼去了，何至於要等到今天……
慶王不由自主地望了順夫人一眼，眼神莫名複雜起來。
順夫人被那眼神驚得心頭一跳，袖中的手指隱隱顫抖，好容易才道：“王爺，我也不知道是怎麼回事……”
江小樓輕輕歎了口氣，眸子裏似有一簇極亮的火光閃過：“老王妃心地慈和，斷不會害您，王妃從時間上看也來不及動手。倒是這食盒送過來已經好幾個時辰……說不準是哪條不長眼的蛇自己跑來咬了一口，把毒液留在了上頭，這才害您中毒了。王爺，與其找王妃的麻煩，不如把這院子翻個底朝天，找出那條心狠手辣的毒蛇更好！”
順夫人如同當頭被淋了一盆冰水，雪白的牙齒咬住嘴唇，幾乎咬出一圈青白：“你……你是說我故意冤枉王妃嗎？”她一邊說著，一邊迅速撲倒在慶王腳下，片刻間就已是聲淚俱下，“王爺，我當真不知道此事。朝雲送食盒來，我就以為是王妃一片好意……哪裏想得到有人會在裏頭下毒。都說世道艱難、人心叵測，我往常隻當是笑話，誰知果真如此！今日如果我被毒死，王妃就成了第一個被懷疑的對象，便是我福大命大熬下來，卻也因此與王妃仇恨更深，王爺您也夾在中間難以抉擇……王爺，這是有人故意在挑撥離間，陷害我和王妃啊！”
慶王妃眼瞧著順妃眼淚流得比泉水都容易，目中便隱隱有了寒氣，下意識要開口說話，江小樓卻扯了扯她的袖子，示意她不要言語。
慶王看著順夫人，一時說不出話來，但那眼神卻極為陌生。
順夫人呼吸都急促起來，眼睫抬了一下，隨即又悄悄垂下，滿眼都是星星淚光：“王爺，難道連你都以為一切是我設計，是我故意冤枉王妃？我為什麼要這樣做，分明是損人不利己的事……”
“順夫人還是快起來吧，你可是中了毒的人呢，現在還是回去床上躺著才好，切莫毒氣攻心，反倒得不償失。”江小樓微笑著提醒。
慶王猛然一頓，他雖然心愛順妃，卻也並非傻瓜。如果今天證明王妃有意陷害，而順夫人是純然無辜的，自己一心軟，她的禁足也就自動解除。慶王妃是嫡妻，要打殺一個夫人或是侍妾當然不能堂而皇之的問罪，但從此後夫妻關係更是雪上加霜、無法挽回，對順夫人是大為有利。一次無辜受害，便能抹去犯錯的痕跡，完成從人人指摘的罪人到可憐受害者的完美轉變……
順夫人從來沒有在慶王的眼中看過這樣的神情，對方永遠是關懷的、親切的，看她的眼神始終充滿了憐愛。江小樓的確是一個極會調拔離間的人，隻是那麼輕飄飄的一句半句，飄進慶王的耳朵裏，不知不覺侵入他的心田，殺人不見血。
慶王不由自主合上眼睛，是啊，王妃出身高貴，位居正妃，若她真有心要殺死順夫人，二十年前就已經動手了，何必熬到如今順夫人兒女滿堂，羽翼豐滿？這無論如何都說不通……到底是結發夫妻，他剛才的話分明太過傷人。慶王睜開眼睛，看向王妃，目中隱隱有了一絲歉意，正待開口，卻突然瞧見順夫人顫顫巍巍地站了起來。
她長長的睫毛抖動了一下，臉上帶著無盡的悲戚，勉強笑了一下：“王爺，我伺候您這麼多年，素來以您的喜怒哀樂為先，從不敢有半點違逆，今天這件事我的確是清白無辜的，更不知道那毒究竟是何人所下。若王爺不信，就請您將我逐出王府吧——”她一邊說著，一邊踉踉蹌蹌倒退了幾步，身形一軟便整個人向後倒下去。慶王心頭一震，快步上前一把攔腰抱住了順夫人。
順夫人身體劇顫，似是怯弱不勝的模樣，就勢倒進他的懷中。
從江小樓的角度望去，正好看見對方那一張粉麵梨花帶雨，淚目盈盈，眼中似有說不盡的千言萬語，正癡情地望著慶王，而原本態度動搖的慶王刹那間便換了憐愛神情，原本要對王妃道歉的事也忘到九霄雲外去了。
從頭到尾，順夫人體態柔美，神情哀婉，不動聲色間便把一個受盡委屈、自憐自艾的美人扮演得活靈活現，把慶王成功圍在水潑不進的情網裏，瞬間扭轉了對她不利的局麵。如此演技，莫怪霸占慶王二十多年。若非慶王妃有背景有支持，隻怕早已被吞得骨頭渣子都不剩了。
若非彼此立場不同，江小樓真要為順夫人的高超演技拍手叫好。不過，戲演到這裏，話就不能再多說了，下麵必定是得——
順夫人眼睛一閉，就這麼暈了過去。慶王連忙大聲喊道：“請大夫，快去請大夫來。”
大夫原本就沒走開，立刻趕了來，慶王滿臉心急：“快瞧瞧順夫人到底怎麼了？”
大夫把了脈，才輕歎一聲道：“餘毒未清，情緒又如此激動，當然會出亂子。一定要好好調養，切勿焦急動怒，否則會有性命之憂啊。”
慶王聽到這裏，麵上無比愧疚自責。是啊，自己怎麼能懷疑順夫人，她是一個多麼溫柔美麗又善解人意的女子。這些年來，自己與王妃的感情非常不好，全都是她居中調停，這個家她也操了不少心，怎麼可以因為江小樓的三言兩語就產生懷疑，這可是自己傾心喜愛的枕邊人，哪怕她犯了錯，也是一時糊塗，自己不該把她逼入絕境啊！
慶王站起身來，轉頭望著慶王妃，原本應有的愧疚早已不翼而飛，隻是沉聲道：“好了，今天的事誰也不許再提，若我知道有人把閑言碎語傳出去，決不輕饒！”說完，他的目光掃向大廳裏的眾人，極具威懾。
所有人都垂下頭去，齊聲應道：“是，王爺。”
慶王妃不由歎息：“她冤枉我就行，別人指出真相她就暈倒，還真是柔弱得很，若是換了我，哪怕血濺當場，王爺也是毫不在意吧。”
慶王被對方說中心事，麵上不由發青，然而越是心虛越是焦躁，聲音突然拔高：“你到底想做什麼，難道非要看著順夫人死在你麵前才甘心？剛才她那模樣你不是沒有瞧見，這件事情一定是有人從中作梗，一方麵挑撥你們二人之間的關係，另一方麵為她自己謀取私利——”他說著，陰鬱目光已經掃向江小樓，分明意有所指。王妃越是憎恨順夫人，越是依賴某人，這不是顯而易見麼。
那眼眸似鷹隼一般陰厲，江小樓自然明白對方心意，反而輕輕一笑：“王爺說的是，這個人居心叵測、罪大惡極。”
慶王冷哼一聲：“好了，順夫人需要休息，你們都離開吧。”
慶王妃站著沒動，目光冰冷：“順夫人身體虛弱，最近還是靜養為好。”
慶王咬了牙：“不管如何這件事情她是有嫌疑的，我自然會做出公平的裁定，你放心吧。”
慶王妃淡淡一笑：“如此，那就多謝王爺了。”
從香初閣出來，慶王妃神色無比疲憊。江小樓體貼道：“母親，你沒事吧？”