“女人嘛，不都是那樣麼。我這便宜又實惠，20塊一次，啥都能做怎麼樣？”老板娘也知道自己的姿色賣不出啥錢來，挨著老陳坐下後一隻胳膊搭在他的肩頭繼續勾搭著道。
“哎喲我去，你還看不上老娘？就你這皮膚病，老娘還不敢伺候呢。”沒等老板娘接著勾搭，老陳就覺得身上一股子鑽心的癢。他顧不得許多，伸手就在身前身後一頓狂撓。一直將身上的皮膚都撓得現了血，方才收手長籲了一口氣。老板娘見狀連忙起身跑到一邊，一跺腳指著老陳就是一通罵。她還是第一次覺得，有人比自己更髒的。對於老陳這樣兒的，別說20了，就是2000她也不得去接這單生意。誰知道他這是什麼毛病啊？萬一傳給了自己...老板娘一念至此不由得打了個冷顫。她決定等老陳退房之後，就將這間房的被單浴巾啥的一把火給燒個幹淨。
老陳目送著老板娘摔門而去，搖搖頭往身上穿著花200買來的舊衣裳。他也不知道自己到底是怎麼了。難道是在山裏頭被什麼蟲子給熏了的緣故？或者，是在墓裏接觸到了什麼細菌？想起古墓，老陳慌忙將自己的髒外套拿過來，將口袋裏的那顆珠子揣進懷裏。這顆珠子，是他此行唯一的收獲了。他不知道值不值錢，他隻知道這枚青中泛白的珠子，讓他覺得很喜歡。
穿好衣裳，又把隨身的物品檢查了一遍後，老陳邁步向門外走去。其實也沒啥隨身的物品，他的包兒扔在山裏沒帶出來。所謂的隨身物品，除了錢包之外，就剩下那顆珠子了。走到樓下，遠遠就看見老板娘正跟兩個半老徐娘在那裏議論著什麼。一扭頭見了老陳，那幾個女人紛紛衝地上啐了一口。出門在外，老陳不想多生事端。以至於他連開房的那20塊錢押金都沒找人要，就那麼離開旅館來到了火車站。
買過車票之後，老陳身上就隻剩下200來塊錢了。他琢磨著，也就12個小時就能到江城。到了江城就離家不遠了。200塊錢，足夠自己回家了吧？上車之前，老陳跑去廁所又狠狠在身上抓撓了一遍。他摸出規律來了，每隔半小時，那股子鑽心的癢一定會出現。等身上抓得滿是血道子，痛壓過了癢之後，老陳才整理好衣裳邁步進入了候車室。開始檢票了，等上車之後就好了。頂多癢起來，去廁所解決。回家之後，一定要去醫院檢查一下，看看自己到底得了什麼毛病。老陳排著隊，心裏如此想道。
老陳到家時，已經是次日上午9點多。此時他的身上，已經沒有一處完好的皮膚了。每走動一步，他都覺得被撓破的皮膚粘在衣服上摩擦出一陣鑽心的疼。痛和癢交錯而來，讓老陳體會到了什麼叫做生不如死。