從那饅頭出鍋，再到他將飯派到曲福城手裏，中間要經過多少人呢。皇上要是願意查，一一去查唄。到時候大家亂糟糟的混在一起，皇上更是查不出個所以然來。
不然，他若是招供了，飯碗不保不說，隻怕連性命都保不住了。
因而鐵了心的嘴硬道：“回陛下，小吏就隻是照常給曲大人派飯而已，盡到自己的本分，並不知道什麼傳信兒之事啊！”
皇上點點頭，看來是相信了似的。
但戚常發偷偷看到皇上的反應，心裏反而發慌。心想皇上這是什麼意思？不可能連問他都沒問，就相信了他的話啊。倒像是他的回答不重要似的。可若不重要，皇上叫他過來幹嘛？
“忠貴……”皇上向窗外喊了一聲兒，吩咐了李忠貴進來。
“脫下去，亂棍打死。到大理寺那邊將他的底細調出來，家小一並收押，明日午時，菜市口斬首示眾。”皇上簡單吩咐了這一句。語氣平平，好像隻是在和李忠貴聊家常似的，半分怒氣也無。
“是。”李忠貴應了一聲兒，便出去給侍立在禦書房前的侍衛傳話去了。
隨即，兩個禦前帶刀侍衛進了屋，不由分說地就一人抓著他一隻胳膊，將他拎了起來。
戚常發這才回過神兒來，確定了皇上說的人的確是他。而且是來真的，絕對不可能是嚇唬嚇唬他而已。
“陛下饒命啊……陛下饒命啊……”登時嚇得腿都軟了，卻是拚死了地在地上拖著，不讓這兩個侍衛將他拖走。
可是他的力氣，哪能和這些精壯的禦前侍衛比呢？說話間，就已經被人拖到了門口兒！
“陛下饒命啊！陛下饒命啊……小的再也不敢了……小的都招……都招……”戚常發用腳死死的勾著門檻兒，殺豬似的大喊道。
“嚷嚷什麼呢？這是禦書房，若是衝撞了陛下聖耳，隻怕你一家老小被殺頭都不夠的，得淩遲才行哪！”李忠貴趁機嚇唬他。
“陛下饒命啊……饒命啊……”戚常發已是嚇得渾身顫抖，眼淚鼻涕一大把，而且……尿了。
但是他自己都沒感覺到，隻是拚死地用腳麵勾著門檻兒，不讓自己被拖出去。
兩個侍衛一直在外頭聽著，自然知道皇上的真正用意。因而看到他這麼拚死掙紮著，便也不用力拽他，給他這個掙紮的機會。
“行了，人帶進來吧……戚常發，朕就再給你一個機會。但你若還敢和朕耍小聰明，朕絕不輕饒。再有一次，可就不是亂棍打死這麼容易了。就按李公公說的辦，將你和你全家一起淩遲處死。”皇上聽著他這刺耳的叫喊，已是不耐煩了，也沒什麼多嚇唬他的心思。
隨著皇上的話，戚常發被拖到了趙康身邊。兩個侍衛像是扔一灘爛泥一樣，將他扔在地上。向皇上施了一禮，便要告退。
“你們兩個就在屋裏等著，等下朕還有吩咐。”
“是。”兩人同時應了一聲兒，退到門口兒去等著。
皇上靠在龍椅上，說道：“戚常發，你如實招來。”
戚常發已是嚇得渾身癱軟，勉強掙紮了幾下，才撐著身子爬起來，跪在地上。哆哆嗦嗦地應了一聲兒：“是……是。”
“說。”皇上聲音很沉。
戚常發嚇得心肝兒都要撞出來了。哆嗦道：“是……是小的給、給……曲大人傳的信兒。小的將字條放在饅頭裏，給曲大人提了個醒兒，想來、想來曲大人應該都能看到。一共……一共有兩次，都是放在饅頭裏的。”
“誰讓你做的？”皇上沉聲問。
“是……是太子殿下……應該是太子殿下。第一次是太子府裏的小廝張福海來給小的傳話。第二次，是一個女扮男裝的女人，直接到小的家裏去了。小的見她亮出了太子府的腰牌，而且瞧著的確眼熟，便也沒多想，便將字條兒接了過來。”
“女扮男裝的女人，長什麼樣兒？”皇上並沒有放過這個可疑之處，細問道。
曲福城聽皇上這麼問，便知道，其實皇上還是很護著太子的。這是怕有人冒充太子府的人嫁禍太子呢，因而問得這麼仔細。
“長得……長得挺漂亮的……”戚常發已經被嚇傻了，哪裏能說出她具體長什麼樣兒？隻是結結巴巴地說了這麼一句沒用的話。