前言
在西方影視作品與經典著作中，我們經常會接觸到一些源於國家或民族的精彩典故，如伊甸園、諾亞方舟、特洛伊木馬、斯芬克斯之謎、潘多拉的盒子、鱷魚的眼淚、達摩克利斯之劍、丘比特神箭、象牙塔、多米諾骨牌、山姆大叔等等，這些精妙詞語在《聖經》、《天方夜譚》、《浮士德》、《伊索寓言》等文學作品中比比皆是，還有相當部分源於曆史故事、民間傳說、俗語諺語等。由於故事本身即帶有深厚的民族曆史與鮮明的民族色彩，因此閱讀起來更顯得字字珠璣、妙趣橫生，它們有的歌頌勤勞質樸的勞動人民，有的無情揭露剝削階級的殘酷與罪惡，有的反映時代潮流，有的折射處世哲理，有的針砭時弊，有的寄托理想……點點滴滴映射出西方各個國家與民族的語言魅力。
為便於讀者更細致深入地了解西方文明，本書編撰者參考了大量的西方史料，廣泛取材重點選編，將１２００多條常見典故收錄、編輯成這本《你應該了解的１２００個西方典故大全集》。該書涉及範圍包括希臘、羅馬、美國、英國、德國等西方諸多國家，囊括了政治、軍事、法律、經濟、科技、教育、醫學、宗教、人物等多個方麵。全書總計約二十五萬字，信息量較大，為便於讀者參考閱讀，特以字母索引為準。每條目細經考證與修訂，分為“溯源”與“釋義”兩部分，清楚介紹了每則典故的由來與含義，其行文活潑有趣，說理言簡意賅，是讀者認知、探求西方文明的必選讀本。