第２章 進退平常心
——能進能退，乃真正“法器”
退一步海闊天空，讓三分心輕意爽
膽怯、無能、懦弱似乎常常與退讓相關聯，其實真正能做到海闊天空的退讓是一種坦然和釋懷。處世之中，學會退讓往往使你迎來更廣闊的天空。
“退一步海闊天空，忍一時風平浪靜。”這是我們所熟知的話語，對於非原則性問題，我們大可以寬容之心對待他人之過，進而起到化幹戈為玉帛的喜悅。在物質利益上，在他人缺點、過失上，我們除了在必要時指正外，更多的是能以博大的胸懷去寬容別人。其實，在你寬懷的同時也就使自己的精神世界變得更加精彩。
人與人之間不肯退讓，是矛盾產生、悲劇發生的根源。很多人與人之間的矛盾，其實大部分都是“小事”，然而正是這種小事上的不讓步，最終也會釀成“生死攸關”的大事。要知道很多細枝末節的瑣事，都有可能成為大事發生的導火索。多設身處地地為他人想想，每個人都有優點與缺點，如果換成我是他，會如何如何。這樣一來，很多看不慣、想不通的地方或許就能理解，就能改變，就會忍一忍、讓一讓了。
阿裏是位著名作家，一次他和兩位朋友一起去旅行。當三人行至一座山穀時，其中一位叫馬克的朋友失足滑落，幸運的是另一個朋友雅吉拚命地拉住了馬克，才避免了悲劇的發生。馬克很感激雅吉，於是在附近的大石頭上刻了：“雅吉救了馬克一命，某年某月某日。”此後三人繼續前行，當來到一處河邊時，馬克和雅吉為一件小事而爭吵起來，在盛怒之下雅吉打了馬克一個耳光，馬克於是在附近的沙灘上寫道：“某年某月某日，雅吉打了馬克一個耳光。”
當三人旅行回來後，阿裏很是好奇地問馬克：“為什麼你要把救命的事刻在石頭上，把挨打的事留在沙地上？”馬克回答：“雅吉打我的事要隨著沙灘上字跡的消失，忘得一幹二淨，而他對我的救命之恩，我是要永遠銘記在心的。”
事實上，懷舊是人之常理，任何人都不會把過去的記憶完全抹掉，而且人們往往還會對小事情深感懷念，甚至終生難忘。在上述的故事中，體現出一種人生智慧：為人處世不要計較太多，要心胸豁達，要在生活中學會寬容過錯，忘記舊惡。《菜根譚》有語雲：“人情反複，世路崎嶇。行不去處，須知退一步之法；行得去處，務需讓三分之功。”其含義就是：人生之路崎嶇不平，世間人情冷暖也變化無常，不如意的事情常伴我們左右，因此前路行不通、遇到困難時，要審時度勢，明白退一步的為人之道；即使當下沒什麼阻礙，事業和生活都處在順境中，也應隨時保持讓人三分的胸襟和美德，切莫得意忘形。懂得退、知道讓，是非凡氣度和成熟思想的表現。
在人與人之間的交往中，在生活中，我們應不斷反省自己、提升自己，學會退讓，這是一種可取、可貴的人生態度。我們的生活環境不同，在不同場合交往或接觸時，與家人、朋友、同事，甚至路人都難免產生意見相左的情況，隻要不是原則性的問題，在麵對矛盾時，我們要是能寬以待人，少一點計較得失，主動退讓一步，就會減少矛盾，於人於己，都有益身心，人際關係也會和諧很多。我們的社會正是在這種退讓中，才能使各民族和家庭關係保持穩定，才能維持人際關係更加和諧地發展。
要想讓生命多一份空間和愛心，讓心靈多一份溫暖和陽光，我們在生活中就要多一點退讓，這也會使我們前行的道路更加寬坦。仔細觀察就會發現，能夠在生活中自如退讓的人，往往是能高瞻遠矚，俯視塵世，靜享清明世界者。熟悉中國曆史的人，可能聽過仁義巷的故事。
明朝太傅郭樸郭閣老的祖宅就坐落於仁義巷。早年間，郭家鄰居王三成在建造自己的房屋時，擠占了郭家一牆之地。郭家人自然不滿，於是和王家理論，後來理論成了爭鬥，一來二去的矛盾也就不斷升級，雙方各不相讓。郭家見事態愈演愈烈，於是派人到京城將此情境告訴給了郭樸，並希望自家的這位大官能出麵為家人“撐腰打氣”。
郭閣老得知事情原委之後，心裏已經明白了八九分，於是叫人潤墨，寫了一封回信，叫來人捎回家中。
郭夫人見有回信，想著終於有了支持，心中甚是歡喜，於是忙拆開信件仔細察看，信的內容是四句詩：“千裏捎書僅為牆，讓他三尺又何妨。萬裏長城今猶在，不見當年秦始皇。”
讀罷信後，郭夫人很是感慨，正所謂“宰相肚裏能撐船”啊！於是，就讓給了王三成三尺寬的地方。
王家見郭家不和自己爭執，很是感動，心想人家郭樸在京城做大官，權高勢重，還給咱一讓再讓，於是王三成也反省自己不該占人家地方，主動把自己的牆拆了，往後退了三尺。
最終，兩家你讓我，我也讓你，竟然讓出一條街道來。而這條街道就是源於郭閣老的一封寥寥數語的書信。後來，人們為了感念郭閣老義讓宅基的品行，便把這條讓出來的小巷取名為仁義巷。
紛繁複雜的社會，有的地方隱藏著暗礁，有的地方彌漫著迷霧，有時波濤洶湧，有時風平浪靜。人生在世，就像是大海中的一葉小舟，麵對著浩瀚的海洋，不會審時度勢，不懂得進退之理，怎能到達光輝的彼岸？倘若一味地衝殺，不知退讓，就會使自己的目標遲遲難以實現，耽誤行程。藺相如要維護趙國的利益，不辱使命，不畏秦國。因此，當廉頗與他爭鋒，他很清楚這種將相失和會導致趙國內亂，就會給對手以可乘之機。如果對手借此滅了趙國，作為臣子的他就是失職，就是不忠不義。此時，他唯有顧全大局，選擇退讓才是明智之舉。這種退實則是一種進，在這一進一退之間，體現出博大的胸懷與智慧。這種退實則是一種進，在這一進一退之間，表現出博大的胸懷與智慧。
彎曲勝於直線，低頭是為了抬頭
彎曲往往比直線更能給我們以想象的空間，更能使我們感受到藝術之美。人也如此，有時的低頭與彎曲會是明天的抬頭，這就是生命中曲線的藝術之美。
大大方方地挺起自己的胸膛，揚起自己的頭顱，自然天地間我們都無須低頭。然而，生活就是生活，它也在不斷地限製我們的各種行為，有時候它教我們不得不低下高昂的頭顱。當我們探尋一個充滿神秘色彩的山洞時，因為洞口低矮我們需要低下頭才可進入，這時你就會發現，低頭也是我們所需要的。能退者，方能進；能低者，方能高；能柔者，方能剛；在很多情況下，這種屈伸就是一種智慧、大度、從容的表現。想象和現實，往往會有很大的距離，我們常常聽到：在現實麵前，不由得你不低頭。人在屋簷下，不得不低頭，否則就會被撞得頭破血流。想當元帥就得先從士兵做起；想騎馬飛馳，但眼前隻有一頭驢恐怕也隻能騎上毛驢先行吧。
人生在世，犯錯誤是難免的，在錯誤麵前恐怕也隻能低頭承認，這樣才能不會再犯，不會造成更大的傷害。從某種角度來說，低頭是應該付出的代價而並非一種屈辱。世界本來就是由矛盾組成，各種的矛盾糾葛不是在硬碰硬中解決，更多的是在協調、緩和中解決，這就需要在低頭中悅服於人。
在欲望麵前，我們或許會有飲用海水的感覺，喝得越多，越感到口渴。麵對欲望人不得不學會低頭，因為人的欲望本身就是無止境的。我們往往會看著別人什麼都好：看著別人的薪水比自己的多，看著別人的職務比自己的高，看著什麼都比自己好。其實，當你低下頭來時，或許會發現，很多都是身外之物，很多都隻是過眼煙雲。
富蘭克林是美國之父，他也有一個關於“低頭”的故事。富蘭克林年輕時，一次去拜訪德高望重的老前輩。因為年輕氣盛，他挺胸抬頭邁著大步，結果狠狠地撞在門框上，在疼痛之下，他不得不用手揉搓，矮下身子走過大門。出來迎接他的前輩看到此情此景，微笑著說道：“很痛吧！年輕人，好好想想，這估計是你今天到訪最大的收獲吧。必須時刻記住：該低頭時就低頭。這是長安於世的必備之心。”富蘭克林確實把這一準則銘記於心，他後來的功勳卓越，在很大程度上也是受益於此。
做人不可無骨氣，但做事不可總是高昂著頭。該低頭時就低頭，不一味地高傲，一味地固執，用平和的心態去生活，才能不斷地邁向屬於自己的美好未來。其實這種道理，我們在大自然中也是隨處可見。比如山穀中迎著風雪的雪鬆，無論它如何高大，在積雪的壓積下雪鬆那富有彈性的枝就會向下慢慢彎曲，之後雪化，枝頭複位，如此反複低落伸直，雪鬆依然完好無損。倘若是不懂得彎曲，樹枝早被積雪壓斷了，摧毀了。還有，你或許還會看到一堆巨石被山洪衝到草地上，小草會順應環境的變化，聰明地改變方向，順著石間縫隙彎曲探出頭，衝出了石塊的阻隔。
人的一生總會承受這樣那樣的壓力，人的一生總會遇到這樣那樣的事情，當你感到脆弱，難承載苦難時，不妨彎曲一下，這也就是雪鬆、小草的智慧表現。想想看，這不就是低頭得來的回報嗎？所以，低頭也是一種明智的選擇，也是一種智慧。
善利萬物而不爭，故無求
水從不與萬物爭高下，水的不爭換來的是繞行萬物，躲開萬物產生的浩浩蕩蕩的氣勢，這種氣勢終成溢滿之勢，成江海之汪洋。
《道德經》第八章說：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。”
老子以水為喻，用現象揭示出了本質的內涵，說明了個體生命如何與外界達成最大的和諧。安於低下為善，不與人爭強好勝，同時又能有利於萬物。水居住以在地麵為善，不與亭台樓閣爭高低。水少為自己謀利益，隻管耕耘，隻管奉獻，隻管如何對萬物有利，就當所為當，勇於擔當。
水勇於承擔責任，即使責任重大，身處險惡萬分，也會以自己博大的胸懷與寬厚的肩膀麵對自己的擔當。孟子說：“自反而縮，雖千萬人吾往矣！”不因為隻有利於自己而失信於人；不要超出自己的能力範圍強求把事辦成；不要總想著爭權奪利占人便宜；不要不管時間不管場合強硬行事。這樣的做法隻會鑄成過失，亦無利於自己。