其實按理說來，論及學識膽色，褚琪炎也不妨多讓，隻是在印象裏褚琪炎雖然也是事事周到，那性子卻安靜內斂的過分壓抑了。
許是湊巧了，皇帝本身就是這樣性情的人，如今年紀大了，卻反而對性格上和他如出一轍的褚琪炎有些看不過眼了。
褚琪楓跪在麵前，不惶恐不謙卑，態度之間卻透著真實的誠懇。
皇帝略略走神了一瞬，然後就端起桌上茶碗抿了口茶，道：“你口口聲聲對朕說著不敢，卻還是一意孤行的先去做了這不當做的事情，現在這裏沒有外人，你倒是與朕說說，你的心裏到底是怎麼想的？”
“潯陽是孫兒的妹妹！”褚琪楓道，抬頭直視皇帝的麵容。
皇帝的眉頭微微皺了一下，隨即就若無其事的繼續將那茶盞湊近唇邊淡然喝茶。
“有蘇郡主的事情發生在前，就算沒有孫兒多事找上門去，隨後蘇世子也勢必進宮請命。”褚琪楓似是沒有注意到他神色的變化，隻就繼續說道，“孫兒承認在這件事上我的確是存了私心，一心隻是不想讓潯陽卷進這個泥沼裏。可是換個角度來說，如若不是蘇世子剛好先一步趕到阻斷此事，而是待到皇祖父賜婚潯陽的聖旨下了他再麵聖陳情，屆時皇祖父又當如何處理此事？皇祖父貴為一國之君，自是要以天下臣民為先的，屆時當也不能隻為了袒護潯陽就將蘇郡主的死活置之不理吧？既然橫豎都是一樣的結果，又何苦讓潯陽跟著搭了名聲進去？又讓皇祖父失信於人前？”
蘇皖的事，皇帝是被拓跋淮安打了個措手不及，其實如今能以這樣的方式解決，的確是恰好將負麵影響降到了最低。
褚琪楓慫恿了蘇霖進宮麵聖，也算是歪打正著。
皇帝沉默了片刻，不置可否，過了好一會兒才沉吟著開口：“你說你這樣做，就隻是為了潯陽那個丫頭？”
“是，此事的確是出於琪楓的私心，不管事情的結果如何，琪楓忤逆無視皇祖父的諭令都是確有其事，琪楓不敢替自己開脫，請皇祖父降罪！”褚琪楓道。
其實再這件事上他也算陰錯陽差的幫了皇帝的忙，否則誠如他方才所言，一旦先讓皇帝降旨賜婚褚潯陽和拓跋淮安，後麵蘇霖再鬧上門來，這道聖旨照樣還得推翻，屆時損傷的也是皇帝的威嚴和皇帝自己的麵子。
若他以此事做引子，到了皇帝這裏，非但無罪，反而有功！
但偏偏——
他卻反其道而馳，一再表示他此舉隻是出於私心和對褚潯陽的維護。
皇帝的麵色沉寂下來，喜怒莫辨，看著跪在麵前的少年，眼中神色於瞬間就變了幾次，最後他才是緩緩一歎，開口道：“琪楓啊，成大事者，不該拘泥於這樣的私情小事，你對潯陽丫頭的一份袒護之心雖然難能可貴，但同時你也應該知道，以你父親如今所處的地位，以你如今的身份，你說這樣的話——著實是叫皇祖父失望！”
褚琪楓迎著他的目光，依舊麵色坦蕩道：“皇祖父明察秋毫，琪楓——不過就事論事！”
皇帝的目光動了動，嘴唇翁和半天，最終卻是什麼也沒說，隻就輕輕的一揮手手道：“你且退下吧，好好想想！”
沒有明確是責罰下來，也就是說此事將要不了了之了。
“是！琪楓告退！”褚琪楓又對他磕了個頭，然後起身走了出去。
皇帝靠在椅背上，目光一動不動盯著他的背影良久，最後卻是冷不防苦笑了一聲道：“這個小子，你說朕是該讚他有心機，還是該賞他的一片赤子之心？”
彼時這殿中並無他人，隻就在他身後站了李瑞祥一個。
李瑞祥微微一笑，並未做聲——
皇帝的話，是對他說的，卻並不需要他的回答。
他的目光延伸到殿外，看著那個越來越小的人影。
半晌，默然的再度移開視線。
這位康郡王的確是無愧於陛下對他的愛重，是將陛下的心思拿捏的十拿九穩，半分差錯也不出的。
其實他本可以借慫恿蘇霖一事大義凜然的來向皇帝邀功的，屆時皇帝非但不會責他還會大家賞賜，隻是這樣一來，這樣工於心計的用心落在皇帝的眼皮子底下，皇帝就算找不出他的錯處來，心裏也勢必起了隔閡。
可是現在，他把一切都歸咎於自己的私心上，隻說是為了袒護褚潯陽的作為，一則是公然將自己的弱點暴露在皇帝麵前，好讓皇帝有一個掣肘他的把柄，進而也可以相對安心，另外——
他的坦白，更合皇帝的心意。
不得不說皇帝此時的心情是相當矛盾的，一方麵他需要培養一個無堅不摧毫無弱點的帝國繼承人，但同時——
他自己如今所站的位置又不容任何人覬覦，所以褚琪楓的這份坦白反而會叫他覺得受用。
隻是多年來的習慣使然，他卻也還是懷疑褚琪楓這一番話到底是肺腑之言還是有意為之。
賜婚的聖旨下了，此事也就暫時告一段落。
當天下午蘇皖休息醒來，自是免不了大鬧一場。
不過有了褚靈韻的前車之鑒，蘇霖早有防範，對她看管的極嚴，提前就換了心腹將她的院子裏三層外三層的團團圍住，不叫裏麵的風聲走漏分毫——
一個藐視皇恩的罪名，他們蘇家可擔待不起！
“大哥，為什麼會這樣？我不要嫁去漠北！那個山高路遠鳥不生蛋的地方，我去了，一天也活不成，你難道要看著我被活活逼死嗎？”屋子裏，蘇皖跪在地上拽著蘇霖的袍角哭的肝腸寸斷。
蘇霖冷著臉，一聲不響的看著他，任由她怎樣的哭鬧都無動於衷。
蘇皖嚷的嗓子都啞了，無計可施之下噌的一下就跳了起來，抓起旁邊架子上的花盆狠狠往地上一砸。
水花四濺，瓷器裂了一地。
蘇霖終於也是被她鬧出了脾氣，冷然的一扯嘴角，諷刺道：“怎的？你要學褚靈韻也要鬧一出以死相逼嗎？”
蘇皖本來正預備彎身去撿那碎瓷片，驟然抬頭看向他眼底冰冷的諷笑，尷尬之餘便有些手足無措，一屁股又坐在了椅子上，怒聲道：“反正我不嫁！”
蘇霖也不說別的，隻就袖子一抖，將裏麵揣著的一卷明黃聖旨拋出來往她麵前一拍，道：“你不想嫁是吧？可以！陛下賜婚的聖旨就在這裏，你自己帶著進宮請他收回成命，此後你說什麼就是什麼，大哥絕不逼你！”
蘇皖的眼淚掛在臉上，愕然看著那卷聖旨，怔愣片刻終還是忍不住撲到桌子上嚎啕大哭。
皇帝的聖旨，豈是她有膽量去駁的？
“行了！”蘇霖也知道她那點貪生怕死的小性子，喝住了她就跟著緩和了語氣，道，“有這功夫，你還是仔細回想一下昨晚到底發生了什麼事。”
“我怎麼知道出了什麼事？”蘇皖怒道，尖聲的叫嚷，“當時那裏殺的昏天黑地，我早就暈過去了，等我醒過來的時候你就在這裏了，還開口就要逼我去嫁人！我不知道，我什麼都不知道！”
氣憤的叫嚷過後她腦中忽而靈光一閃，猛地止住哭聲扭頭看向蘇霖，愕然道：“大哥你這話是什麼意思？難道是你懷疑——”
蘇霖冷笑，目光陰暗的看著院子裏的方向道：“今天一早衙門來人傳信讓去收殮昨夜被殺的侍衛屍首，胡光生不見人死不見屍，昨夜之後就從人間蒸發了！”
胡光便是昨夜他帶著出門替他打點一切的侍衛頭領。
蘇皖的眼睛一下子瞪得老大，不可思議的跳起來：“你是說是胡光出賣了我們？”
“別人都不按部就班的從東大街過，他自作主張換了條路走，好巧不巧的就叫我們撞上了拓跋淮安？”蘇霖道，神色鄙夷的斜睨她一眼，“這話說出去，你信？”
昨夜事出突然，他還沒來得及多想，待到今天想明白了，要尋那胡光問話的時候那人卻是不知所蹤了，不是畏罪潛逃了又是什麼？
蘇皖被驚的不輕，暫時也再顧不上傷心，目光淩亂的四下亂飄，最後便是一把抓住蘇霖的胳膊道：“大哥你快叫人去捉他回來，你說的對，這件事一定有貓膩，一定是有人算計我們的！”
“我當然知道背後有人作祟，可你說會是什麼人？”蘇霖卻不著急，隻就冷聲問道。
那胡光既然是別人買通的內應，又趁亂脫身了，這會兒再要追回來的可能性基本沒有，他也懶得去做那無用功。
蘇皖的腦子裏亂糟糟的，卻是怎麼都想不明白到底是誰要這麼大費周章的算計她。
“事情既然已經到了這一步了，就再多說無益，你也不要鬧了，嫁到漠北也未嚐不是件好事！”百思不解，蘇霖也就暫時拋開此事不提，隻就拍了拍蘇皖的肩膀安撫道，“漠北王年邁，世子又不成氣候，拓跋淮安的前途無可限量，你嫁了他，沒準將來還能因禍得福，若是做了漠北王妃，對咱們蘇家而言也是件天大的幸事。”
“我——”蘇皖急切的就要開口辯駁。
蘇霖卻沒叫她把話說出口，瞬間已經斂了笑容，冷冷道：“娘安心備嫁就是，這件事已經沒了你置喙的餘地，再要鬧出什麼事來，牽累的就是整個蘇家，到時候父親怪罪，就是我也保不住你！”
言罷，也不等蘇皖反應就一撩袍角轉身大步走了出去。
蘇皖心中一則委屈一則怨恨，扭頭又撲倒床榻上再度嚎啕大哭了起來。
她不是褚靈韻，沒有一個羅皇後那樣的祖母替她出頭，在這間上是真的完全任何轉圜的餘地了。
蘇霖從蘇皖處出來，之前他派出去搜尋那胡光的人也回來了。
蘇霖一見那人縮頭縮腦的樣子就知道事情還是辦砸了。
“沒找到？”他隨口問道，一步冷著臉往前走。