前言
我在國內的時候，是個有些"冷麵"的記者，無論麵對什麼樣的對手，總是胸懷"替天行道"的悲壯，洋洋灑灑一路寫去，少有猶豫和憐憫的時候。可是現在，麵對這些留學生，我的心裏充滿了複雜的感覺，這樣的感覺壓抑著我，不知道怎麼辦才好。
一百多年來，中國已經掀起了多次留學高潮，每一次都有著它獨特的曆史和社會背景，給國家和個人命運帶來了深刻的影響。有數字表明，從19 78年以來，我國已經有70萬人去海外留學，其中有17萬人已經學成歸來。我國教育部直屬高校中，有77%的校長、80%的兩院院士都有過出國的經曆，71%的國家重點實驗室和教學基地的主任，也曾經在海外深造。可是我寫的這一次卻不同於以往：留學的主體是一批獨生子女。盡管出國目的形形色色，有一點卻是共同的：在這個競爭激烈的社會中出人頭地--要麼是為家庭，要麼是為自己。這樣的願望能不能達到，或者是會以什麼樣的方式來達到，讓我們不妨來看看現實給我們的答案。
盡管在采訪中一再提醒自己：我要做的僅僅是把事實呈獻給讀者，因此必須與被采訪者拉開距離，保持冷靜，可是我最終沒有能夠做到：我畢竟是一個母親，家裏有一個和他們年齡相當的女兒。所有的留學生都多多少少要對家裏撒點謊，可是在這樣人地生疏的異國他鄉，他們卻對我很信任，滔滔不絕地告訴了我許多真實的故事。我被他們的故事所震驚，並小心翼翼地掩蓋這樣的震驚。可是紙終歸包不住火。這些孩子們最終會想起我是個記者，我會把他們的這些故事寫成文字，拿去賣錢掙稿費。他們不知道，我現在實在是很為難。把這些故事寫出來告誡社會，是我的責任。但是這些故事一旦被人知道，會對他們的一生和家庭造成什麼樣的影響，卻不大好預料，何況此時此刻，國內對於"留學垃圾"的聲討正方興未艾。於是我決定用這樣的一種體裁來寫這本書：所有的故事都是真實的，而人物的名字卻不一定。
我也要提醒那些做父母的：不要以為書中的人物"不像"您的孩子，您就大鬆一口氣。事實上大多數父母生育並養育了自己的孩子，卻根本就不了解他們。
一位國外的朋友又提醒我了：No，they are not younger child，they are young people.
是的，他們已經不再是孩子，而是走向了世界的年輕人。他們的世界觀在某種程度上已經定型，將擔負起一個有著五千年文化的泱決大國的未來，在中國組成一個前無古人後無來者的特殊社會--獨生子女社會，並且繼續在這個社會中表現他們"出人頭地"的願望。麵對今天的社會對於他們的紛紛議論。