“你說……”芷千誠微微皺起了眉頭，“什麼？”
“白夜祭啊。”走在他身前的少年扭過頭，露出了一副不可思議的表情納悶道，“你不會……沒聽說過吧？”
“唔……是沒聽說過。”芷千誠應道。
“嗨，就是皇家的新年嘛。”少年見他神色慎重，擺了擺手道，“就和我們店裏組織的餐會差不多。迎接新年的時候，皇家也會聚在一起樂嗬樂嗬。屆時‘萬家燈火，徹夜長明’。就因為這個，這個新年才叫做‘白夜祭’的。”
“原來如此。”芷千誠點點頭，繼而瞥向了不遠處的城門，“所以……城門侍衛的把關比以往更嚴格了啊。”
此時已是下午，城門外卻仍是鮮有立足之地，堆積著一片又一片等著排隊進城的人。
“那……海哥。”頓了頓，芷千誠又問道，“皇家請來的客人，都是誰啊？”
“這個嘛，”被喚作“海哥”的少年摸了摸鼻子，“我也不是很清楚，畢竟是皇家的事兒嘛。隻不過，往年這時候進出於虛業城的人們衣服的料子都很好，以這個判斷的話，大概都是些達官貴族吧？”
說到這，海哥的視線落在了一群剛剛進城的人們身上。
他們身著一襲銀白色的袍子，渾身上下僅有點綴在手足附近的衣料上有幾處玄黑。
這一行五人皆是翩翩少年，興許是因為守衛的麵色有點凶，他們的臉色此時也都有些不自然。為首的是一位十五六歲的少女，芷千誠稍微眯了眯眼，發現這個少女眸子的顏色有些……不同尋常。
進城之後，五人便徑直往與兩人相反的方向走了過去。
“或者，”瞄見芷千誠的視線所向，海哥又笑著解釋道，“像他們這樣，與皇家交好的門派。”
“與……皇家交好？”芷千誠有些不解。
“哈~”海哥幹笑了兩聲，猶豫了一會兒後，朝芷千誠招了招手道，“唉，算了算了，也不是什麼特別忌諱的事。”
一邊說著，他一邊給芷千誠投去了個“靠近點”的眼神。
“雖然虛業王朝已經掌權這麼久了，但因為是以武治國，在民間……和那些傳承已久的門派時不時會有一些小摩擦。”待芷千誠靠近了，海哥才壓低了聲音道，“盡管虛 業王朝尚武，但他們實施的政策卻處處打壓著其他門派。不過，對那些投以誠心的門派倒是非常寬容，每年還會由皇家直接補貼過去一些仙人們用的物資。”
“嘶……”芷千誠眨了眨眼，“這是為什麼呢？”
“嗨， 這有什麼難理解的。”海哥拍了拍芷千誠的肩膀道，“新權上任，總是要立立威才能服眾。擱在以前，改朝換代伊始也總是這幅世態。更嚴重的，還會波及到我們這些小老百姓。這虛業王朝算是個‘異類’，它隻對江湖門派出手，對我們這些凡人還是很照顧的。可以說，像現在這種凡人和仙人能共處一室不被欺負的事，放在之前的朝代，都是我們想都不敢想的。”
說起這些的時候，海哥好似信手拈來。
“海哥……知道的好多啊。”芷千誠趁機怔怔地讚了一句。
“這有啥？”海哥笑道，“我們就是幹這行的，要是有人打聽起什麼，回答‘不知道’可是會給掌櫃的罵的。”
芷千誠聽後又是一怔。
良久才反應了過來，嘴中喃喃道：“原來……是因為這樣啊。”
海哥見了，噗嗤一笑道：“這有什麼好驚訝的，你這小子真是。”
聽了海哥的打趣，芷千誠卻沒有理會，他微微低下頭，皺眉沉思了起來。
梵獄交代給他的任務，是在虛業城裏找份名為“小二”的工作。起初他還不太理解梵獄的用意，心想是因為十三太優秀了，這才把原本屬於他的名額給涮了下來。可後來再仔細一想，梵獄也確實需要一個能和十三交接情報的人長時間留在城中。
畢竟，將心閣不僅是門檻高，不是任誰都能進。而且就算進去了，也沒那麼容易出來。
因此之前的芷千誠，對自己工作的上心程度，也僅是停留在一個“傳話員”的水平上。
沒想到的是，今天聽這位職場上的前輩一言，芷千誠頓時就豁然開朗。
小二這個職業，可謂是“百事通”。不管是家事國事還是天下事，總能在茶餘飯飽後的餐桌上聽到。稍微“高檔”一點的酒樓茶肆，即便是定了包間的客人，若非客人親自要求，否則還是得有一個跑堂時刻侯在門外等待著客人的吩咐。
長期下來，小二對於“新聞”的獲知效率估計都能趕得上記者了。
這也沒法兒，誰讓這個世界沒啥像樣的娛樂活動呢？人們閑著無聊沒事兒幹，就隻能拉上三五個好友找個地兒吃喝一頓，然後借著酒勁兒吹吹天下大事。
以此可以見得，小二這個職業也算是個“隱藏職介”了。
不過，芷千誠如今隻算是個“小二學徒”。他畢竟業務不熟，掌櫃的怕他處理不好事物，便安排他在這位名為景海的“小二前輩”身後學習。
今日他們也是順著客人的意思，出門采購一些店中沒有的食物。
兩人走了一會兒，景海又打開了話匣子：“等到白夜祭的時候，我們說不定也能有幸前往將心閣一睹仙人們的英姿。”
“……啊？”
“不是說了嗎，虛業王朝對待‘凡仙’的態度是沒什麼差別的。從頒布的律法上來講，若是犯了什麼罪，不論凡仙，需要受到的懲罰都是一樣的。”景海見他一臉驚訝， 當即說明道，“所以，每逢這種舉國上下都可以參與的節日，他們便會借機進一步消除凡仙的隔閡，甚至讓這些仙人們準備一些餘興節目供凡人們欣賞。”
“……餘興節目？”“去年，將心閣似乎是準備了幾場歌舞。”海哥回憶道，“不過，仙人們表演的‘歌舞’，和我們在戲樓裏看到的可不一樣。”
似是回想起了什麼印象深刻的畫麵，景海說著這句話時，眼中閃爍起了些許向往的光線。
“不瞞你說，千誠。”景海幹笑了兩聲道，“若不是哥哥我年紀已經大了，家裏早已催著我婚娶，否則我還真想拜入個門派中去學習一點仙人的技藝。”
聽語氣，這似乎是這位不及弱冠的少年的夢想。
看著他臉上這份真摯的神情，芷千誠突然回想起了之前聽來的一句話。
大致意思是說：目睹了滄海之後，便再也難以安心於溪流之畔。
對於這一點，虛業王朝似乎是認真的。
當朝者確實不認為仙人和凡人有什麼區別，所以也不在乎門下的弟子們去做些博君一笑的事情。再者，以“仙人賣藝”的形式拉幫結夥，對於像景海這樣的年輕人來說，殺傷力確實是巨大的。
當然，芷千誠是想不太明白虛業王朝會這麼做的理由。當他還在海市萱家的時候，仙凡的階級差異已經大到讓他接受了“仙人和凡人是不同的兩種物種”這種念頭的程度。
在海市之中，凡人永遠都是陪笑的那一方。萱蒼宇曾跟他說過，若非城市的運轉確實需要凡人們的勞動力，否則海市的格局還會更加簡單明快一點，隻會存在“四大家族”，不會再有那些自由身的農作者或是商人。
萱蒼宇對此的定義是“仆屬製”，他也跟芷千誠解釋了一下這種製度形成的緣由和利弊。
不過文人大多都有一個壞毛病，即“一言不合就一通叨逼叨”，萱蒼宇也算是個文人，自然也有這個毛病。所以，他那一通解說芷千誠在聽的時候也僅僅是點頭如搗蒜地應和著，完全沒有接腔的意思，權當是小少爺的宣泄了。
可如今回想起來，芷千誠還真覺得這個少爺說得挺在理的。
除了“他囉嗦起來根本就停不下來”這一點，萱蒼宇確實是個很優秀的人。
優秀的人，總會讓人印象深刻。
也因此，當十三對自己要求說把萱蒼宇的資料寫下來交給他時，饒是芷千誠力求一切描述從簡，可還是寫了二十多頁紙。
“說起來，”想到這，芷千誠突然察覺到了一件事，在心中琢磨道，“今天就是和十三交接的日子了。上次見他是在午時……如果他已經找到了黃鸝……”
“——千誠？”
“嗯？怎麼了？”芷千誠抬起頭，看向了前方的景海。
卻見，景海臉上帶著一抹似笑非笑的戲謔，虛指著兩人側前方的一排閣樓道：“知道那裏是什麼地方嗎？”
“這裏……”芷千誠左右看了看。
隨著他陷入了專注的思考之中後，兩人這會兒已經走到了目的地旁。
記憶中的片段還沒到模糊的程度，沒一會兒他就回想了起來，景海所指的方向正是十三上次和一個金發少女出現的地方。想來，應該是將心閣的另一個出入口。
“不知道。”打量了一番後，他答。
“嘿嘿，”景海搭上了芷千誠的肩膀，壓低了聲音道，“那條街可是很有名的，說出來你可能不信，不知有多少達官貴族遠道而來，都是為了來這裏一睹美人的笑顏。”
順著景海的手指所向，芷千誠看到了一個寫著“羽香樓”的招牌。
看氣氛，這地兒應該是個……青樓。
“這裏……有什麼特別的地方嗎？”芷千誠有些不解。
再怎麼說，他也是個合格的跟班，萱家的老仆也教過他這些。隻不過，萱蒼宇卻是一次青樓都沒去過，整天除了把自己關在房間裏練功外，就是玩些諸如“琴棋書畫”一類文人喜歡鑽研的東西。
所以，芷千誠也從來沒去過青樓。
“這裏麵的姑娘，可不比咱們老家那裏的。”景海湊到了芷千誠耳邊道，“我聽說……這裏麵的姑娘可都是仙人，像你我這樣的，就算來十個都不一定夠人家打的。”
“仙……仙人？”芷千誠有些錯愕，“仙人……怎麼會來做這些？”
“這裏和一般的青樓也有所不同，”景海從芷千誠的表情上意會了他的意思，解釋道，“她們不僅不做那些苟且的勾當，甚至連才藝都不輕易表現。初次見麵，隻會和你獨居一室論論道什麼的，可金貴了。”
芷千誠聞言，抬頭看向了羽香樓的閣樓之上。
此時，二樓的亭台處正立著一位身披淡粉色衣裙的少女。她側依在扶手上，淡妝淺抹，纖手托腮，雙目虛合，睜著醉眼一般的冷淡雙眸，俯視著街道上的來回行人。