一、認識雪災 （一）雪暴概述
1．春季雷暴
3月份是春季雪暴的多發月份。新英格蘭和美國中西部地區分別在1888年3月11～14日和1978年3月9日發生了雪暴，新英格蘭與紐約州部分地區因為這些雪暴的發生，使得400多人喪生，達到1.016米的平均降雪量02003年3月8～20口，科羅拉多遭到雪暴的襲擊、橫掃，深2米的積雪量從山上傾倒，使得傑斐遜和玻爾得兩縣的部分地區受到波及，達到1.5～1.8米的積雪量。
1993年，發生了一場現代最為嚴重的雪暴，它被人們稱為"93雪暴"或"1993年3月超級暴風雪"。3月12日早晨，墨西哥灣出現了一小塊低氣壓帶，這是這場雪暴產生的原因。如果低氣壓的持續時間比較短暫，那麼一場災害可能會就此夭折，但是，從加拿大吹來一股南向急流，加強了低氣壓，造成異常嚴峻的形勢。而且，在3月12日的下午和晚上，中心氣壓持續下降，為這場雪暴的產生創造了最佳的條件。
到了第一天早上，在路易斯安那海岸南部地區，低壓轉變成了大風暴，雨、雪和冰雹襲擊了美國南部大部分地區。這場風暴還引發了雷暴、龍卷風，洪水侵襲了佛羅裏達州鍋柄狀地區。3月13日下午，一路上程度不斷加強的風暴繼續北行，在當天晚上，到達了切薩皮克灣。此時，大雪和雪暴災害已經侵襲了美國大西洋沿岸，不斷移動的積雪，使得空中一片昏暗，有時甚至看不見東兩。到了3月14日，加拿大東部都已經被雪暴深深波及，但其強度也在不斷減弱，稍晚的時候，終於消失不見，這真是不幸中的萬幸了。
美國東部1／3的地區受到這次風暴的波及，造成交通中斷、機場關閉、財產損失、人力損失，總計兒十億美元。大約有1億人口受其嚴重影響，其中，有270人因此而喪生。
2．冬季雪暴
雪暴並不都發生在春季，隆冬季節也有可能出現。1888年1月12日，一場雪暴橫掃了達科他、堪薩斯、蒙大納、明尼蘇達、內布拉斯加和得克薩斯州，在這場雪暴中，有235人遇難，其中，剛剛放學回家的孩子占了大部分，因此，它被稱為"學生雪暴"。
1891年2月7日，雪暴天氣連續幾天在美國中部出現，大規模的傷亡狀況因此而發生。1949年1月2～2月22日，在這段時間內，猶他、懷俄明、南達科他、科羅拉多、內華達州和內布拉斯加被接二連三的雪暴災害襲擊，產生0.3～0.76米的降雪深度。積雪在時速為每小時116千米的狂風作用下，有些地方深度達到了9米。而且，此次災害造成成千上萬的牲畜死亡，不過，值得慶幸的是，沒有造成人員傷亡。
1976～1977年冬天，洛基山脈東側19個州的平均氣溫急劇下降，可謂是創曆史最低水平01月28日，進入緊急狀態的有紐約、新澤西和俄亥俄州，被列為災區的則是其他的幾個州。雪暴在幾天前將五大湖流域的低地與俄亥俄山穀的上端侵襲後，又轉向東移。尼亞加拉瀑布被冰層全部覆蓋起來，遭受了極為嚴峻的考驗，甚至馬蹄鐵瀑布的部分地區也遭到了冰層的覆蓋。
1月28日，紐約州所屬的布法羅市開始遭遇了風暴的侵襲。達到1.75米的降雪，風速每小時達到121千米，這是該城市有史以來遭受的最為嚴峻的考驗。風暴來臨前的6周時間裏，降雪情況每天都會出現，積雪因雪暴而增高了0.9米。布法羅共在冬天即將結束時，達到了5米深的積雪。能見度在雪暴來臨的時候為零，積雪深度在有些地區甚至達到了9米。數千人因為惡劣天氣的突然來臨而被困在工廠、商店和辦公室裏，也有很多人被困在回家的路上。交通堵塞長達4個小時，有5000輛轎車和卡車被遺棄在路上，救助者使用摩托雪橇給那些被困在汽車裏的人送去食物和救援物資。風暴持續了5天，死亡29人，其中，被困在車中致死的就有9人。禍不單行，2月1日，又有100多人死於席卷美國東北各州的雪暴中。
3．產生暴風雪的條件
（1）氣團
在冬季，北美受到三種氣團的影響。極地氣團覆蓋了加拿大部分地區，此氣團有著幹燥、異常寒冷的特征，從極地高壓區向南流動著幹燥的空氣。來自大西洋向西流動的溫暖、潮濕氣團覆蓋了墨西哥灣、加勒比海、美國東南部。而太平洋氣團則影響著這兩個氣團之間的區域、美國中部地帶、西部沿海地區。