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桑頓卡亞村南側，捕魚場附近。
肯恩坐在洞穴門口，晨風在冰封多年的海麵上拂起雪沙，入海口的懸崖掩映在終年不散的霧氣裏。
海鳥和飛行魔物時不時投下陰影。
“葬禮快結束了。”
他閉眼抬頭，語氣平淡地說著。
風更大了，發梢飛舞。
肯恩身後不遠處，瓊靠坐在牆壁上，她泛紅的眼睛黯淡無光，聽到這話以後，再度變得潮潤。
她見過祭壇獻身後的屍體。
但無論如何，擺在木柴最中央那堆“殘骸”，還是深深刺痛了她的心。
“瓊，聽著。”肯恩繼續說道。“我相信，那些太太們肯定跟你提過，這個村莊應該要徹底廢棄了。”
他頓了頓，聽到後麵傳來動靜。
不用回頭也能想象得出，瓊埋頭環抱住自己的樣子。
“必須走嗎？”
她聲音藏在衣服裏，有些沉悶，已經努力使人能夠聽清了。
“也許吧。”
肯恩看向遠方，點點頭，目光深深紮進雪霧裏。
地平線之下，看不見的海麵上可能正醞釀起風暴。
“村裏人口不足，連修繕的勞動力都不夠。”他語氣還是很平靜，似乎從未在人前情緒激動過。
“昨晚隻是前哨，還不知道這支漆冰使徒有多少人，等對方發現問題，隨時會沿著路線掃蕩過來。”
他轉述了自己能想到的所有困難。
每句話都像一把尖矛，堵死桑頓卡亞的未來，背井離鄉的壓力如雪崩般落下，誰都喘不過氣。
“每次，都挺過來了。”
瓊小聲說話，不是反駁，更像是自言自語。
“桑頓卡亞部落，已經沒有能夠完成獻祭的人。”
冬母似乎也失去了降臨在此的權利。
這是肯恩自己感覺到的，在信仰複雜的帕洛圖斯比，如果舊神無法回應禱聲，這裏就徹底成為了“無主之地”。
“瓊。”
他側轉過身，琥珀色瞳孔裏不見喜悲。
“你不是北境人，如果真踏上遷徙，這種南疆臉龐並不是很受待見。”
肯恩似乎早就考慮清楚。
“現在村裏有個車夫，我能帶你前往高牆下的營地，並且謀份能持久的活計。”
他說得稍微遙遠些，想給這個可憐孩子些許希望。
“你定居在那兒也好，想繼續南下前往諸國也罷，都會比留在北境更加合適。”
“那您呢？我是說，您有什麼打算。”
瓊抬頭表示出尊敬，但臉色真是差極了，她笑容疲憊地問道：“您想去哪兒，想成為什麼樣的人，背負起怎樣的人生？”
肯恩被問得有些語塞。
他突然意識到，自己如此平靜的理由——他沒有牽絆，沒有回憶，沒有負擔和目標。
“我還沒想好。”
“好吧，但那肯定會很棒的，您很勇敢，但我不同……”瓊語氣也變得平靜，伸手撥開因為營養不良而略顯粗糙的頭發。
她拍打著農夫裙邊的泥漿，喃喃自語道：“我衷心祝願您有份好前程。”
“但我會留在這。”