錦翬琿聽構大爺的解釋，感覺自己有點小人起見，臉色有點尷尬。其實，憂心忡忡不是他本人，而是自己老婆申鼙。錦翬琿懶得在構大爺麵前說是自己老婆指使，那樣自己多沒麵子。為了給老婆回話，他三步並作兩步走到申鼙身邊，用手擋著風沙套在老婆耳朵上說：“沒事！構大爺說了，看天氣要刮沙塵暴。馬幫人怕大夥兒被風刮丟了，所以才用繩索將我們連起來。是好事，不害怕，小夥子不像是壞人。本來帶著我們就是累贅，人家還是欣然答應，是值得信賴的人。”說完，他摸摸兩個孩子的臉。繼續和家人們並肩而行。
他摸摸姑娘小手，冰涼冰涼。啊喲，坐在馬背上孩子都快凍僵了。他趕快將兩個女兒抱下馬“坐在馬上不活動，手腳會凍壞地，爸爸抱你們下馬活動活動。”讓孩子們走路，活動一下筋骨。越是天寒地凍，越要增加活動量，是抵禦嚴寒的最佳途徑，運動使人體產生熱量。
“啊，你說什麼：沙塵暴？那會不會像雪崩一樣將我們埋了？在西羌，一次雪崩埋掉幾十人要多慘有多慘啦！”申鼙始終放心不下一雙女兒。尚若，不是因為可惡地方惡霸，貼出告示強征十二歲以上少女。在西羌的葛聃，她們家種糧放牧，日子雖不富有，卻一日三餐牛羊肉還不算缺。如今背井離鄉，真不知下一個路口是福是禍。
“嗨，我說你總是快嘴快舌。跟著馬幫，疑神疑鬼。好話沒哼一聲，晦氣話一張嘴連串。難道，你沒看到馬幫這些年輕人，為大夥安全，人家幾乎連命都不要麼。”錦翬琿對申鼙的碎碎叨叨，極不耐煩。
“哎喲，看你說的，我要不是為了兩個孩子，打家劫舍還能嚇唬老娘不成？”申鼙由不得錦翬琿抱怨，什麼人委屈都可以受，就是受不得自家男人窩囊氣。
錦翬琿才不顧她是不是開心，在家裏，你獨大。在外邊，你休想給我戴上妻管嚴帽子。剛才讓他去問構大爺，懷疑繩子拴著所有人，是不是馬幫人心懷叵測。這一會，又開始擔心沙塵暴來襲。婦人之見，小肚雞腸。氣得錦翬琿一改往常在家怕老婆的秉性，對著申鼙吹胡子瞪眼睛：“我說你真是杞人憂天，榆樹溝人於你無親無故，憑什麼要幫助你？你以為人家看上你什麼了？不就隨身攜帶三二十隻羊嗎，你還能拿出什麼？真不知道你擔心個啥子麼？”錦翬琿睥睨申鼙一眼，氣呼呼地一甩手，頭也不回的往前走。
見男人大動肝火，好像真的生氣了。在外邊，畢竟不是兩口子在家裏窩裏鬥。小小狸貓能逼鼠，小小男人能做主。平時隻要自己一瞪眼，丈夫立馬服服帖帖。但在外邊，大庭廣眾之下總得給男人留點麵子。想到這裏，申鼙強壓怒火，從嗓子眼裏擠出一個字：“唉”了一聲。然後，隻管阬頭掩麵走路，一句話也不敢說。不，是她不想再說。至少，她想說什麼，錦翬琿起碼阻擋不了她。
口不從心，申鼙注意力不集中，一不留神，腳下一跐，一個趔懼，“噗通”一聲一下子跌倒。大家夥被一根繩子拴著，她倒下了，前麵的人走不了，後邊的幾個人一起疊加在她身上......
“唉，他爸快來拉我一把。”眾人見狀，啼笑皆非。盡管環境如此惡劣，隻要發現笑點，始終掩蓋不住人們發自肺腑的笑意。錦翬琿聞聲趕到，將申鼙扶起，繼續向前邁進。
李彀停下腳步，從懷裏掏出指北針在手裏使勁晃了晃，又抬起頭提高嗓門對大家夥說：“大夥兒聽著，現在，每個人借住你們身邊的牲畜，團聚在一起。利用牲畜的溫度，度過即將來臨的漫長黑夜。失去方向感，我們無法行走至目的地。走得再快，偏離方向越走離目標越遠。為了安全起見，保存體力才是目前最佳選擇。記住，千萬不要躲在牲畜下風。牲畜一旦被掀翻，我們的人將會被壓在它們身下，窒息而亡，得不償失。”
“嗚......”
李彀被風吹得趔懼，講話也就此被打斷。幾乎睜不開眼睛的他，頂著漫天風沙，呼喊著來自雍州榆樹溝的小夥伴們：“毀虺盡，你到了沒有？”他一邊閉著眼，一邊大聲呼喚。
“哥，我來了！”
“穀卉麾，你到了沒有？”
“哥，我也來了，在你腳下蹲著呢！”
“蕭篁竹，你的人帶來了沒有？”
“哥，我的人一個也不少，都在這裏趴著呢！”
“緱鞲韝呢？”
此時的緱鞲韝走在最後一個，他下意識的用手摸一摸係在腰間的繩索。由於眼睛無法睜開，隻得用雙手在空中左右前後擼了一大圈。確認後麵再沒有人了，才牽馬過來。直到這一會，他仿佛才意識到，原來自己才是最後一個。李彀沒有聽到緱鞲韝的回答，便繼續重複著問道：“緱鞲韝，你在哪裏？”眾人也幫助李彀大喊大叫。因為所有人都知道，隻有最後一個人到位，才能算一個人不少。