在話題開始朝著日向家的“籠中鳥”靠攏之後，方洲與日向日差兩人默契地中止了閑聊，悶頭趕路。
在木葉為方洲準備的這一隊屬下之中，日向日差是隊長，但卻是因為他和方洲“最熟悉”的緣故，而不是因為實力或者資曆。
隊伍裏的其它四名忍者當中，有兩人的資曆都要比日向日差更老，實力比日向日差更強的也有一人。
這人就是木葉的“萬年下忍”丸星古介。
丸星古介在原著中的存在感不強，僅僅隻在一段劇情中有過露臉，曾經因指揮失誤害死隊友，而後發誓“做一輩子的下忍，永遠不晉升”。
雖然有過害死同伴的黑曆史，但經過了幾十年的磨煉，丸星古介在各個方麵都絕對達到了上忍的層次，而且是上忍中最出色的那一批。
甚至有不少人認為，丸星古介的實力要比卡卡西、凱這些上忍中的絕對精英還要強。
當然，這種事自然是不可能的。
木葉可以容忍一個精英上忍做一輩子的下忍，但再怎麼奢侈，也不會容許一個有著“影”的實力的人做同樣的事情。
事實上，丸星古介除了資曆足夠老之外，各方麵來講，就是一個“平平無奇的精英上忍”罷了。
嗯，這裏的“平平無奇”，是以方洲的眼光來評判的。
對於絕大多數忍者來，精英上忍，可能是一輩子都無法達到的目標。
除了丸星古介之外，隊伍中還有一個“老資曆”，四代目火影的三名護衛之一的並足雷同。
並足雷同的實力並不強，隻是一個特別上忍，而且沒有兩位隊友的幫助之下，並足雷同一個人連“飛雷神之陣”都無法發動，實際能發揮出的作用也就比普通中忍強一些。
他之所以出現在這支隊伍中，更多的還是作為四代火影的代表。
最後的兩人則是兩名普通的上忍，在原著中連名字都沒有出現過，方洲對他們也沒什麼印象。
這支隊伍中，最弱的一個，就是並足雷同了。
但即便是並足雷同，也是個特別上忍，隊伍的整體實力非常強。
或許比不上木葉那幾個極少出手的“王牌隊”，但也是非常接近了。
不過，對方洲來，這支隊伍存在的最大意義，就是可以處理一些“麻煩”，不必遇到稍微強一點的敵人就要自己親自出手。
霧隱村雖然這些年來一直和砂忍爭奪倒數第一的“寶座”，但畢竟是五大忍村之一，能給木葉帶來麻煩的強者，還是有一些的。
如果遇到稍微強一點的敵人就要方洲出戰，雖然不至於有什麼危險，但光是這麻煩，就會讓人很頭痛。
方洲接下四代目的委托，來波之國邊境鎮守，可不是為了處理那種“無關緊要的麻煩”而來的。
真正值得讓方洲出手的敵人，最起碼也得有影級的實力才行。
在幹柿鬼鮫叛逃之後，整個霧隱村內，這樣的人並不算多。
去除掉因為年齡太大不能離開村子的元師，以及身為女性，背後又沒有大勢力支持而無法得到實質性權利的照美冥以外，滿打滿算，也就隻剩下了兩三個。
這種數量的敵人，方洲的“工作量”就會得多了。
……
整個隊伍都是由高階忍者組成，趕路的速度非常快。
僅僅隻是一之後，一行人就來到了波之國的邊境。
這裏是從水之國通往大陸最近，也是最方便的口岸。
某種程度上來，如果僅僅隻考慮火之國的海岸線的話，這裏幾乎就是唯一的登陸位置了。
並不是沒有其它的選擇。
火之國雖然是個內陸國家，但海岸線也是很長的。
然而，忍界的戰爭幾乎都局限於內陸戰爭，對海權的擴張並不熱衷，甚至連基礎的海圖測繪都沒什麼人去做。
從水之國到火之國，隻有途徑波之國登陸的這條路線，是被多年以來的經驗所證實為“安全可靠”的。
其它的地方，誰也不知道什麼地方，海麵之下就會有隱藏的暗礁或者強大的海怪。
就算大多數合格的忍者都可以做到踩水而行，但若是離陸地太遠的話，他們的查克拉可是不足以支撐到上岸的。