到了中午，火已經燒到了乾元門東角樓，往西蔓延到了朝堂。緊接著，中書省和門下省以及鼓司也都被燒盡了。
直至二十四日晚，火勢才在十數萬兵丁的搶救下，漸漸熄滅。但其中損失，難以計算，大火燒去諸王府第以及皇宮中諸般建設等計兩千多間，有一千五百多兵卒救火而死的兵卒人。而其他被火災燒死的宮人也達數百人。
到晚間火勢漸滅時，那些被燒成焦黑的人，猶有手足能動者。清理的兵卒麵露慘然，卻也隻能一刀盡快送他們安息。
除此之外，還有老七曹王的夫人也在擁擠中險些在火中逃不出來，幸而最後一刻有忠仆相救，否則也性命不保。
趙恒大怒，就令人徹查，知火勢從老八的榮王府先燒起來，當下就令榮王答複。
榮王心知不妙，也不敢說實情，隻說是府中掌茶酒的宮人，私通親事官欲半夜私奔，被他府中乳母抓住，自己當時也在睡中，並不知情。誰知那韓氏燒了佛堂，是準備趁亂逃走。哪曉得火勢竟然如此之烈，竟成如此大錯，當下就跪在殿外請罪。
趙恒哪裏有空理他，隻聽了這事，冷笑道：“不過是私奔之事，何至於要以身相焚？這到底是榮王禦下過苛，還是另有不能說的原委。如今那韓氏何在？”
內侍又出來問榮王，榮王隻道，火起的時候，韓氏逃之不及，已經葬身火海，竟是死於對證。然而韓氏已死，怎麼死的，怎麼起的火，隻能以榮王的話為唯一依據了。
趙恒亦是無奈，隻是思及這次的大火，當真是起得蹊蹺，燒得厲害。及至到宰相王旦來稟報情況的時候，忍不住當著他的麵淚下：“兩朝所積，朕不妄費。一朝殆盡，誠可惜也。”
這一場大火給大宋皇朝帶來的打擊是巨大的，象征皇家禮儀的宮門大殿被燒、宰相執政的的中書、門下諸省被燒，財源所在的內藏庫被燒，儲藏書籍的秘閣被燒，皇族至親的六位王府被燒。
大火過後，光是火場的清理，就用了足足將近一個月，更對於財政造成了巨大打擊。
常朝大殿不能使用，宰相隻能在大內找一個宮殿辦公。這兩樣是要馬上修複的。可是國庫沒錢，而且修建這個工程又是極大的。
皇帝支撐著身體，應付這些飛來橫禍，先是安置受災的人，錢惟演將當年太祖給吳越王建的大宅捐了出來，這才安置下幾個親王。榮王奪武信節度使，奪榮王爵，暫居在已故駙馬都尉石保吉的舊府。皇帝餘怒未消，直至年底，才恢複王爵，降為端王。
趙恒又將當時負責的內侍省黃門罷除，並為此對劉娥感歎：“若是劉承規在，必不至於此。”若是劉承規在，至少不至於如此舉措失當。當是一見到火起，就會想辦法隔斷火勢，不至於燒到左藏庫與秘閣，更不至於在將庫中寶物搶救出來之後又被火燒。
隻是劉承規卻是在大中祥符六年就去世了。他死前已經告老，皇帝特置景福殿使讓他擔任，表示對他的優寵，死後又贈為左驍衛上將軍、鎮江軍節度使，並特賜諡號為“忠肅”。本朝內宦中死後加諡號者，劉承規是第一人，大中祥符七年，玉清昭應宮建成，太祖太宗二聖殿塑像配餉功臣，皇帝特詔塑劉承規像於宋太宗像之側旁。他的像被塑在太宗像的側旁，同餉祭祀，又是內宦中隻此一人。殊榮至此，內宦們都私底下說，本朝之後恐怕再無人能及得上劉承規了。將來哪怕得再多倚重，再多寵信，但都不會這般於開國之初有這麼多立功的機會與功勳。
而汴京城的百姓，先是聞了一整月香藥庫被燒後諸般香料的香氣，更在汴水下遊，還能撈起無數帶著餘燼的書籍殘頁。書庫盡毀，眼看秘閣將成空置，幸而王欽若此前已經修了《冊府元龜》，那些自唐代傳至五代十國各王室書庫中的書，最終隻餘書目，也唯有靠著《冊府元龜》的編撰，才有所保留。事情發生以後，為了修複秘閣，京中諸大臣也都貢獻藏書原本或者複本，但此中損失，已經是無可挽回。
而更讓吐血的是，不管是安置大火中在皇宮附近受災的災民，還是修複承天門長春殿門下中書等，都需要銀錢，但左藏庫和內藏庫被焚毀，國庫已經無錢。此時三司使丁謂推薦副使林特以修改茶法為名，重訂虛估，並先交錢以購茶引，緊急征收賦稅。
此外，皇帝令丁謂為大內修葺使，令其著急修複大內。但此時當真是巧婦難為無米之炊，工程既大，工期又緊，還要修得好，但國庫又沒有錢了。丁謂不愧是能吏，竟給他想出一個辦法來。原來大內重建，要用到許多巨木土方，要自外頭運進來，運到城外卸載以後，就要人力慢慢扛進來。工程既大，進展又慢。尤其是這次修的都是大殿大門，用到許多巨木巨石。且汴京每日人流往來，若要依原來修建的方法，隻怕一年也修不來。丁謂遂下令皇宮前開溝渠直至城門外入汴水，再把京城附近的汴水引入溝中，使船隻運送建築材料經汴水不卸載而直達宮中工地。不但省了許多人力物力，還減少了因為卸載運輸而導致的損失。挖開溝渠自然有許多挖出來的泥土無處安轉置，便直接在溝渠邊開窯燒磚，以供宮城修建所用。待宮殿修建完成之後，再將清理廢墟以及建築剩下的碎料廢土填進溝渠裏，重新將街道填平。如此就將取土燒磚、材料運輸、清理廢墟時稱一舉三役，不但大大節約了時間，更節省了無數人力物力，隻這一項，節省下來的錢超過了億萬。
又因兩庫被燒，為了節約財用，皇帝再次頒布銷金令，下令宮中禁金銀飾物，又放出宮人一百多，更是大倡清廉之風，親自手製文臣七條，昭示天下，令各州刻於石上。這七條內容為：“一曰清心。謂平心待物，不為喜怒愛憎之所遷，則庶事自正。二曰奉公。謂公直潔己，則民自畏服。三曰修德。謂以德化人，不專尚猛威。四曰責實。謂專求實效，勿競虛榮。五曰明察。謂勤察民情，勿使賦役不均，刑罰不中。六曰勸課。謂諭下民勤於孝悌之行，農桑之務。七曰革弊。謂求民疾苦，而厘革之。”
這一場大火後的餘波不止，但王欽若、丁謂、林特、陳彭年等南方係的官員以其擅長經濟事務的極強能力，漸漸升起，深得趙恒倚重，已經是原來的北方係的官員，不能壓製。
不久之後，王旦去相位，由王欽若為相、丁謂為參知政事、林特為三司使、陳彭年為兵部侍郎，一時漸成勢力。
王旦去相位不久，趙恒重病，朝政之事，漸漸移於皇後劉娥。