劉承祐自繼位後，就與其寵臣對郭威等有功大將十分疑忌。乾祐三年（950年），劉承祐與親李業密謀，詔令馬軍揮使郭崇誅殺宣徽使王峻、郭威等；詔令鎮寧軍節度李弘義誅殺侍衛軍揮使王殷，企圖一舉鏟除前朝舊將勢力。不料李弘義反以詔書密示於王殷。王殷派人向郭威告急。郭威見事情緊急，用謀士魏仁浦之計，偽作詔書，宣稱劉承祐令郭威誅殺諸將，致使群情激憤，推舉郭威起兵討伐，以“君側”。當時張永德派去賜給昭義軍節度使，當時漢隱帝正計劃除去郭威的勢力，因而派人屠殺郭威的親屬，張永德此時正在潞州，聽聞有密詔授予，曉自己有生命之危，生生的嚇昏過去。
傍晚，此時的張永德已經悄悄的換了靈魂，他也道了自己現在的情況，如時間大概是五代後漢時，之所以能定大體時間是因為他嶽父郭威，還沒當皇帝，想到天聽說到的，曆史上就那麼一號。
五代十國太亂太複雜，自己現在十分危險，隻能想想怎麼過去這關，弄明白處境之後，張永德就開始考慮要如何拯救自己。
如此亂，如果沒能經過這危險，他日子就到頭了。
於是他找到對說：“您是馬上就要殺掉我了嗎？我要是死了沒有怨言，就怕連累了您的宗族。”愕然：“何出此言。”張永德說道：“當奸佞之人當政，郭公立誓為國除奸，我能於這事盡一微薄之力，大事若成就是您的功德，不成而死也不晚。”深以為然，下令讓衛士嚴加守衛，並厚加款待。親自對張永德說：“您看您丈人的大事有幾分勝？”張永德答說：“幾乎是必成。”後麵又給郭威報，未過多長時間，他老丈人郭威起兵成功，派遣使者至處，恭賀郭威之功並歉然道：“老夫差一些就壞了大事。”便送張永德還歸周太祖。
……
劉承祐見郭威起兵反，便派兵抵禦。乾祐三年（950年）十一月十四日，郭威率兵渡河，劉承祐派開封尹侯益、大軍節度使張彥超、客省使閻晉卿等率兵抗拒郭威，又派宦官瑽脫偵察郭威的動向。瑽脫郭威軍抓住，郭威瑽脫奏請劉承祐把李業等人縛送軍中。劉承祐拿著郭威奏章給李業等人看，李業等都說郭威的反狀已明，就把郭威在京的家屬全部殺死。他命令將郭威家族的所有成員推上刑場，包括郭威還尚在繈褓中的兒子。
後漢軍在裏坡之戰大敗，隱帝劉承祐在出逃途中為郭允明所殺。郭威帶兵入京，覲見李太後（李三娘），讓太後臨朝聽政，並假意擁立劉氏宗室、武寧節度使劉贇為帝。隨後，突報契丹下，率軍上抵禦。途經澶州時，士兵發動兵變，黃袍加身。郭威返開封，逼迫太後授為“監國”，奪得國政。廣順年（951年）正月丁卯日（初五日），郭威正稱帝，國號大周，定都汴京，史稱後周。
後周廣順年（951年），後周太祖郭威稱帝後，便封他嫁給張永德的女兒為晉國公主，授張永德為左衛將軍、內殿直小底四班都、加駙馬都尉、領和州刺史。廣順二年（952年），張永德又提拔為殿前都虞候、領恩州團練使，過了不久又遷為殿前都揮使、泗州防禦使，其時他不過二十四歲。