兵強示敵以弱，以誘敵上勾，兵弱則示敵以強，以使敵懼。若李靖隻有三千兵馬，怎麼也該在兩翼設些疑兵，以迷惑自己，此時毫無動靜，隻能說明他的伏兵隱藏的好！
這時頡利可汗聽到外麵人聲嘈雜，正要叫人詢問，一個侍衛慌慌張張的撲了進來，跪倒在地，急急敗敗地說道：“大汗，大事不好，城中起火！”頡利怒視他一眼道：“慌什麼？哪裏起火了？”侍衛道：“四處起火！”頡利氣得一腳將他踢倒在地，怒叱道：“你就這麼回大汗的話嗎？四處起火是哪裏起火？”侍衛疼得額上冒出汗珠，也不敢爭辯，道：“啟稟大汗，委實是全城四處都起火了，至少有上百處，由於城中救火工具缺，又多是易燃的皮革柴草，火勢無法控製。”
頡利衝出門去，隻見天空被映得一片火紅，全城到處烈焰衝天，他問道：“知道是誰放的火嗎？”侍衛囁嚅道：“小人不敢說！”
頡利強迫自己鬆下一口氣，歎道：“定襄城變成這個樣子，是我無能，我不會怪你們的！”侍衛指遞上一隻燒焦的麻雀道：“城中百姓都說，是火鳥來引燃的房舍。”
頡利接過死鳥，審視良久，不禁對天狂笑，道：“李靖呀李靖，我算服了你，竟不費一兵一卒攪得我城中大亂！就算我知道你隻有三千兵馬，被你嚇出定襄罷了！”
言罷竟噴出了一口鮮血！
頡利怒極攻心，在他帶兵以來，這是從未遇到過的窩囊事，手中有一萬精騎，竟不敢去動眼下的三千敵人，且被對手打得如此之慘！這時，守城將領不斷派人來報：“城頭箭樓失火！已經無法控製。”“城頭箭樓倒坍！”“敵軍已在城下整隊，準備攻城！”
頡利甩開要扶自己的侍衛，沉聲道：“傳我令，全軍經白道越陰山撤往磧口！”
執失思力道：“要不要派人在後阻擊？臣願留下來守城，以保護大汗突圍！”
頡利搖搖頭道：“磧口是我們突厥各部落援軍集結的第二目的地，康蘇密叛變，這瞞不過李靖，我們要趕在他把我們退路截斷之前，衝過陰山去！所以，快是第一要塊！至於李靖，我想他是不會追我們的。”
天亮時，李靖策馬踏進了已無兵把守的定襄城，他看著四處的斷瓦殘坦，皺皺眉毛，說道：“傳令下去，每營勻出四十頂帳篷，給房屋被燒的農家，沒有糧食的要接擠一下。”
他向張公謹笑道：“可以向皇上寫奏折了吧？托陛下洪福，賴三軍將士齊心，張都督戰術得法，以三千騎兵，不損一兵一卒，攻克定襄，敵酋頡利倉皇北逃。並有敵重臣康蘇密同前隋蕭後、皇孫楊政道來投。頡利就擒，指日可待！”