美，花家寨裏的飛雪弄影嬌俏動人，含章宮裏十步一景可入筆墨的仙姿宮人們，還有天香閣的少女小謝，這些美人們各有豐采，卻都無法與連汀媲擬。
她的黛眉淺蹙，眸光微微流轉間似能攫取神魂，她是冬日裏凝結的一枚冰淩花，精致剔透。
連汀略昂額頭，雙眸凝霜散漫而過。我隻覺霎時間鋒芒在背，鼻尖上緩緩滲出細密的汗珠。
“天香閣今年的供品倒也別致，小謝越發會做人了。本宮這幾日正在凝功聚神的關鍵時刻，難為她竟連天香閣的鎮閣之寶十方爐也獻了。”連汀的嗓音沙啞，如被冰轍削過，我心頭一震，她的聲音和她的外貌極是相悖。
“想來謝姐姐也知主上正需此物，故此盡心盡力地研調周全，才敢呈給主上取用。”我小心翼翼地答道，邊說邊揣摩連汀的臉色。
她聽我說到盡心盡力幾個字時，唇邊漫起笑意，點了點頭：“她有這份心意就好，當年連碧姑娘獲罪貶入天香閣，算來與本宮已有十年未見。本宮自來十分想念她，她可好嗎？”
我一怔，隨即明白她口中所說的連碧就是小謝。原來小謝曾經賜名連碧，且是被貶謫入天香閣，怪道她說我當日聽差了連真的話，將罪人聽作貴人。
“謝姐姐一切安好，勞煩連汀主上記掛。謝姐姐在天香閣曾說改日定要親來拜見主上，隻是眼下還有其他宮裏吩咐的香品待製，實在無法抽身。”
連汀眸中冷光似不經意在我臉上流過，凝聲說道：“親來拜見？她何時獲準可以踏出天香閣了？花不語，看來你的謝姐姐什麼也沒告訴你啊。不過這樣也好，少知道一分，便少一分掛心，少一分掛心還能活得更自在些。”
她的每句話都如冰刀銼過我的心頭，我呼吸微窒，隱約聽出她話中的含義直指小謝有意隱瞞了帶罪之身，並未對我實言以告。我想起小謝站在鳳凰木下說過天香閣重振有望，當時她臉上那種莫可名狀的寥落，此刻想來仍感惻然。
或許，小謝並不如表麵上看起來單純爛漫？而天香閣第八重寶樓裏，又藏了什麼秘密呢？
越來越多的疑團在心中翻滾，我抬眸望著連汀秀美絕倫的臉龐，她臉上的表情諱莫如深，和百草堂的連慧如出一轍。這含章宮裏從內到外從上到下透著說不出的詭秘，時時刻刻讓人如墜霧中，直憋得我想破口大罵。
可惜，我有心沒膽，隻好乖乖做個鋸嘴的葫蘆……
“花不語，你獻香有功，本宮該賞賜你什麼好呢？”
我慌忙朝上叩頭，直起身時回道：“我不敢領主上的賞賜，這原本是天香閣份內的事。”
連汀向前傾身，口氣和緩地說道：“你辛苦跑來一趟，本宮若讓你空手而回，豈不叫人笑話嫻月殿沒了規矩？”
她唇邊挽笑，纖手飛揚，一道金光閃爍而過。我還來不及看清，隻聽耳畔‘叮’一聲，一支鳳紋鎏金的發釵正落在我的腳邊，釵頭上卷蔓鳳翼兀自晃動。
簪於我鬢角的綴絲白蘭被勁風扯動，忽地散成數瓣，紛紛如雨零落在鳳釵四周。我愕然看著四散的花瓣，耳中傳來連汀冰削般的聲音。
“含章宮以蘭為尊，所有蘭花一概不得隨意簪戴。你新近入宮不曉規矩，本宮恕你無心之過。金釵配美人，這釵子賞給你，盼你今後謹言慎行，莫要落得連碧的下場。”
連汀賞了我金釵，順手打散了小謝簪在我發間的蘭花。我撿起鳳釵插進鬢角，連汀讚賞地微微頷首。
“你回去後替本宮多謝連碧姑娘，贈香之德，有朝一日定湧泉回報。”
月簾合攏，連汀再度隱身在層層紗幕後，我恭敬地拜下`身去，站起來倒退著走出嫻月殿。