“沒人遣我來，昨日我在亭子裏遇到個白衣天人，是天人帶我來的，”我頓了下，瞄她一眼，拿腔作勢地說道，“柔蘭閣裏的宮人，都叫他公子蘭呢。”
連心臉色瞬間冷窒，目光宛轉，從柔至冷最後歸於幽深沉寂，我在一邊看得暗暗喝彩，好一個城府內斂的美人。須臾，她在臉上漾開一抹春光般的淺笑，淡淡地說了句：“是嗎，那可恭喜你了。連慧主上正在百草堂裏等你，這就和我走吧。”
她率先轉身，示意我跟上，我望著她的婀娜背影，眼角劃過她籠在袖中的素手緊捏成拳，不自禁地玩味而笑。
連心，莫非你也向往著柔蘭閣裏的一溪明月，妄圖登天攬月嗎？
再入百草堂，連心沒有帶我去潞霖軒，轉過幾道蘩籬，直接將我迎進一座竹榭。她撩指挑開青絲帳，我看到連慧斜倚在竹榻的繡墩上，手中正擎著株紫草端詳。
走上前幾步，這次我很自覺地先行跪拜於地，連慧沒有理會我，隻是專注地盯著手中的紫草。
“你從哪裏來？”半晌後，她的眼波流轉，視線從紫草調到我的臉上。
我恭謹回道：“連心姐姐說主上正在尋我，我從柔蘭閣中來。”
連慧的眼皮微掀，不苟言笑地睨著我細細打量，我跪在竹榭的青磚石麵上，膝蓋處傳來陣陣刺痛。
“初次見你，我就說過你不是池中物，果然沒幾日就一步登天了。你很好，比謝丫頭長進多了，起來回話吧。”
連慧冷硬的語氣中不攙一絲溫度，不過好歹她是讓我站起來回話了。我匆匆謝過起身，皺眉忍痛，臉上不敢露出半分怨懟。
若不是聽我從柔蘭閣中來，隻怕她樂得讓我跪到痛不欲生，我自認沒得罪過這位百草堂主上，不知她何以處處針對我。
“你可知我手中之物是什麼？”
連慧說完垂下目光，我順著她的視線看向那株紫草，草莖蒼綠，如欲滴翠，葉脈上交縱密布著紫紋，三片菱形葉心中一朵小小紫花挺立。
視線一帶而過，我不敢再多看，斂目盯著腳前的磚縫。含章宮中，除了冰山美人連汀之外，這位連慧主上在我心底也屬第一等變態之流。
“不語山野之人，自知見識淺薄，還望主上賜教。”
在連慧的麵前，我表現得分外恭謹殷勤，虛與委蛇。心裏萬分痛苦，順帶著同情了下連心，不知她和連浣比起來，誰更幸運些？
連慧老神入定了很久，像是突然想起什麼，神色間略微動容，終於悠悠開口說道：“謝丫頭在天香閣裏幽閉了十年，將個好好的如花歲月空擲。當年若不是她出手壞了連汀的嗓子，柔蘭閣裏的貴人當中，屬她最是公子身前的第一得意要緊人物。可惜啊，可惜了這麼一個好好的美人，自毀前程卻再換不來公子的半分垂憐，你可知道是為什麼？”
連慧的唇邊挑起凜冽笑意，我隻覺得那笑容中仿佛淬進了毒液，正伺機要濺染我一身。此時多說多錯，她曾親口告誡我要謹言慎行，我隻有凜然遵從。
“連汀的容貌是極美的，就連那副歌喉，也能令聞者銷魂蕩魄。當年她韶華正茂時，在呈恩殿前剛一露麵，即刻豔傾四座。及至後來她領命獻歌，竟是一曲唱動天下驚，引來無數王孫公子爭相追逐。”
“公子原本屬意將她送與夜郎王子為側妃，為此煞費苦心，但事到近前，連汀的嗓子卻又莫名其妙的壞了。那時人人皆說是謝丫頭出手毒啞了連汀，封妃一事也終作流雲散。公子拉攏外援的籌謀壞在小謝手上，一怒之下將她貶謫出柔蘭閣，禁錮在天香閣中戴罪思過。”