冷月下。
伸出手，我極力夠向那隻蝴蝶，冰涼的指尖驀地被裹進一團溫熱，母親碧綠的眼眸遮去了漫天星鬥，遮去了那隻晶瑩的蝴蝶。
母親回來了，帶回了食物和水，我像隻獸一樣趴在車上，將食物塞進嘴裏，不敢咀嚼，怕嚼出惡心的味道。
我以為，從此以後再也沒有比這更難以忍受的經曆，白天我像人一樣挺直脊骨坐在囚車裏，夜晚我化身成獸，吞噬著母親的血和淚。
我不再在乎別人的目光，那些與我一同坐在囚車裏的皇族，他們用鄙夷的姿態看著我和母親，借此彰顯自己的高傲，卻看不透他們與我本沒有分別。
亡國，即是一切的毀滅，傲骨可以挽留尊嚴，卻無法拯救生命。
“真是什麼樣的娘，教出什麼樣的孩子，好一個晏平世子呢！”
“看他那天生的狐媚相，早晚和他娘一樣不知廉恥！”
母親攥著我的手，哭著要我活下去，努力活下去，不要輕言放棄。我咬緊牙關，將尊嚴撕成碎片踩在腳下，對車欄外的魔鬼諂笑，向他們乞求憐憫。
醒月國的皇城遠比我所能想象的宏偉壯觀，白玉為壁的宮牆不染纖塵，仿佛孤立傲世的雪閣冰宮。
帝王高高端坐在華座上，九重珠暈的冕旒擋住他的容顏，我跪在冰涼的殿磚上，看著磚麵倒影出自己的臉。
黑曜石的殿磚映出我的臉龐，一雙承襲自母親的綠眸中泛出獸類的冷光，母親的美麗為夜郎國招致災禍，我不知擁有這樣的一張臉，又會為自己招來什麼。
這座冰封的宮閣中沒有溫度，亦沒有活人的氣息，母親的屍身蜷縮在雪玉瑩白的殿柱角落，殷紅的血濺染在柱身上，紅得妖冶，白得刺目。
“孤已經下旨赦免了夜郎國的罪人，但是她卻以死來反抗孤，你是她的兒子？你過來，讓孤看看你的臉。”
帝王的聲音穿透大殿，回蕩在穹窿下，我的雙腳邁上玉階，一步步向華宇深處的那個男人走去。
他的手撫在我的臉上，與父親的手不同，他的手潮濕冰冷，微微顫唞地摹畫著我臉上的每一處棱角。
“告訴孤，你的名字，你叫什麼？”
“竹鳳池。”
竹鳳池三個字脫口而出，我側目瞥了眼層層玉階下母親的背影，突然發覺自己並不懼怕眼前的這個君王。他勞師動眾地劫掠來我的母親，卻得到一場以死亡宣告結束的鬧劇，他是醒月國的主宰，也是鎮日困坐在龍椅中的傀儡，比誰都可憐。他的龍椅並不比我坐過的囚車華麗多少，那也不過是個黃金打造的牢籠而已。
毫無預兆地，我對他笑了，極盡嫵媚地綻開笑顏，他從喉嚨裏迸出嗬聲，傾身向我靠了過來。
冕旒影動，帝王從陰影中顯出形跡，我看清了他的臉，他的臉色蒼白幾近病態，清臒的五官平淡，眼神犀利卻淩亂。
他用雙手捧住我的臉，附到我的耳邊，緩緩說道：“孤留不住她，但可以留住你，你願意留在醒月嗎？孤放你的族人們回夜郎，可好？”
活下去，鳳兒，好好活下去！
母親的話像道咒語，禁錮在我的耳邊，我忍不住又看向玉階下那具沒有生息的軀體。
母親，你還是做不到吧？累了嗎？累了就躺下睡吧……
剩下的事，由我來做就好，你看著我，看著鳳兒怎麼好好活下去，活得比誰都精彩！
這張臉，就是我的利器，亦是我保命的籌碼，笑吧！就這樣笑，如果不能哭，那麼從此以後我就隻有笑，笑給別人，笑給自己。
我轉過頭，將容顏清楚地映入帝王的視線中：“如果王上肯答應我的條件，鳳池願意一生一世留在醒月，否則我必會追隨母親而去。”