一個笑容。
“知道我們為什麼叫老A嗎？”
“為什麼？”
“A：就是騙人的意思，我A你，就是我騙你。A還有另外一個意思：就是藏著掖著。我們是一把鋒利的刀，平時隱沒在刀鞘裏，不流露分毫。一旦需要拔出，我們會出奇製勝。然後我們要迅速掩蓋所有的光芒，插回刀鞘。此外，我們還要盡力保證這把尖刀的完好無損。我們是‘常相守’的兄弟，舍生忘死的戰友，全意信賴的朋友。”
夏天正色地點點頭。
龐衛覺得話題有點沉重，想輕鬆一下氣氛：
“A是我們大隊的特色，我們大隊的傳統，我們大隊的根本。所以我們老A，上至大隊長，下至炊事員，人人A；處處A；時時A。知道我們大隊A人排行榜的榜首是誰嗎？”
“不會是我們大隊長吧？”
“不是，他屈居亞軍。冠軍是把他當南瓜削的，我們前任大隊長——鐵路。”
“唉，夏天，我這都說半天了，你也說說你們大隊長啊？”
“我們大隊長訓練我們可狠呢，花樣翻新，手段嚴厲，可我們知道他這是為了我們好，他自己訓練起來更狠。他的單兵素質在我們那是這個，”夏天豎起了右手的大拇指：“槍打得神乎其神，我們都特崇拜他。我們大隊剛成立那會兒，大隊長每天除了抓訓練，還要設計各種演習，協調各個部門工作，建立新的製度，增加培訓內容和科目，基地的基建項目，寫那些沒完沒了的報告總結……這些都算是比較重要的事。還有些雜七雜八的事也要管，比方說食堂的菜譜，熱水供應的時間……，還時不時地上軍區開會。我們幫不上忙，隻能他一個人扛著，結果他愣是一個月瘦了20斤，眼睛裏的血絲……把我們給心疼的……”夏天說不下去了，眼眶裏的淚水直打轉。
龐衛也紅了眼圈。
過了一會兒，夏天調整好情緒：
“龐衛，我們大隊長過去在你們老A也這樣嗎？”
龐衛：
“沒那麼辛苦，有成隊幫他，他可省心多了。”
“成隊？”
“成才，袁隊過去的隊副，袁隊調你們雪狼後，他接替袁隊成了三中隊的中隊長。”
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十三
袁朗和吳哲的房間裏。
袁朗在浴室洗澡，吳哲已經洗完了，現在正靠在床上，拿著遙控器，對著電視不停的按著按鈕。其實吳哲根本就沒看電視，他的腦子正飛快地運轉，他得想好怎麼和袁朗開這個口。
幾乎所有的人都認為，成才最好的朋友是許三多，其實從某種意義上說，吳哲才是成才最好的朋友。別看許三多和成才一起長大，一起參軍，一起進老A，可是他天性木納，很難明白成才的想法，理解成才的感受。而吳哲不同。成才和吳哲、許三多是南瓜時代的同寢，三人一起經曆了選訓的困苦和折磨。在成才被袁朗退回時，隻有他上書鐵路直諫。當成才在草原五班時，他又是除許三多之外，唯一寫信鼓勵成才的人。不過即便如此，吳哲從來沒有想過，成才會有如此大的勇氣重新回到老A。
成才再次回到老A，吳哲主動要求和成才同寢。因為吳哲知道，成才要在三中隊站穩腳，就必須和其他隊員打成一片。而其他隊員對成才的看法，已經受到了袁朗的影響。要想幫助成才盡快融入集體，他吳哲是不二人選。
事情正如他所料，除了自己和三多，其他人對成才都非常冷漠，甚至包括袁朗。不僅如此，袁朗從第一天開始就對成才特別嚴苛：負重比別人多5公斤；越野別人多跑10公裏；武裝泅渡多個來回……甚至親自和成才搏擊對打，把成才打得渾身是傷。吳哲一天至少要罵300遍“爛人”，可是成才從不抱怨。