中倒是掩蓋了自己上竄下跳發出的聲音。走出一段之後，光耀就發現這個男人不僅僅走得慢，而且走起路來似乎還一瘸一拐的，活像是……
“活像是一隻跛了腿的老山羊……”
王泓玉戲謔的話衝入腦海，光耀驀然間想起這似乎是幾年之前，秋清晨撥了自己和一幹親兵前去捉拿過的人犯。一般情況下，軍隊是不能參與民防的——更何況還是元帥的親兵。這樣的情況並不多見。在他的經曆當中，也隻有那麼一次。那就是……
歐陽竹。
洪寶之亂中閾庵皇子的智囊。光耀隱隱記得他出身寒族，寫得一手好文章，在翰林院裏替閾庵贏得了不少大儒的支持。起兵之際，一紙檄文寫得那是有理有據有節，連瑞帝看了也搖頭歎息，直說可惜了他這份文思。
伴隨著這個名字同時想起的，還有那一年被鮮血染紅了的積雪。
閾庵雖然招募了數千死士逼宮，然而瑞帝兵權在握，手邊又有秋清晨、王泓玉、李雲莊韓靈等一幹猛將，那一場動亂幾乎沒有任何懸念就被撲滅了。閾庵皇子被圍困在會星宮三日三夜，走投無路，縱火□而死。而歐陽竹則被捉拿下獄，重刑之下傷了一條腿。
其實洪寶之亂真正的慘烈，是瑞帝登基之後的清剿。光是朝中跟叛匪有牽連的大小官員就先後斬首二十多名。就連翰林院書史，當年的大儒東方畫也被剮死在了東市。全族男女統統被派往會州邊境為軍奴，遇赦不赦。
數月之前大牢遭劫，被人劫走的就是這位軍師。秋清晨等人一度疑心歐陽竹勾搭上了“貪狼”能有什麼居心。如今看來，他們的揣測還是太過於簡單了。
歐陽竹在山林間走走停停，沒過多久就來到了一處山崖之下。兩個手持火把的彪形大漢正侍立在洞口兩側，看到他同時彎腰行禮，神情十分恭順。歐陽竹將手中的火把遞給了他們，自己轉身吹出兩聲短促的哨音。
跟隨在身後的山豺嗚嗚鳴叫了兩聲，圍著山崖慢慢地散開。卻並不走遠。
光耀不敢走近也不敢遠離，隻能一動不動地縮在枝頭暗暗叫苦。
頭頂細細簌簌一陣輕響，一個男人的聲音低低說道：“小子，你居然一路跟到了這裏？”
光耀一抬頭便看到一抹模糊的身影正順著樹幹滑落下來，輕輕巧巧地落在他的身邊，俯身笑道：“你既然醒了不趕緊溜出去找你的同伴，跑到這裏做什麼？若是喂了山豺，豈不是連我的靈丹妙藥都浪費了？”
光耀連忙說道：“多謝前輩援手之德。不過，在下職責在身……”
“行了行了，誰問你那麼多，”這人擺了擺手，大模大樣地在他身旁坐了下來：“你既然是秋帥的人，那咱們也算是親戚了。小子，既然到了這裏，能不能幫我一個忙？”
光耀還沒有想明白為什麼是秋帥的手下就跟他是親戚，聽到幫忙，連忙說道：“前輩請講。但凡……”
這位前輩煞有介事地捋了捋自己頜下的短須，笑眯眯地說道：“你可能還不知道，你的秋帥現在是和我的徒弟在一起。我跟著山豺一路追過來就是要找他。沒想到徒弟沒找到卻發現了一些好玩的事。”說著神秘兮兮地壓低了聲音：“就在這個山洞裏，困著江湖中六大門派的首領。這些人多多少少跟我都有那麼一點交情，所以……”
他眼珠轉了幾轉，十分誠懇地握住了光耀的手：“我已經安排好了要救人。可是萬事俱備隻欠東風。小子，看在我救了你一命的份兒上……”
光耀不覺有些頭痛。這人雖然救了自己，但是象這樣把救命之恩掛在自己嘴邊，等著別人來感恩戴德的類型，光耀還真沒見過。連忙打斷了他的話：“前輩，你到底想要在下做什麼？”