火氏妖城，懸空樓閣中。
火氏老嫗步履蹣跚，從房間裏走到了環廊中，眺望遠方雲海，眉眼之間陰雲滿布，殺機深沉。
老嫗身旁跟著那位名義上的火氏麟子，頭顱低垂，戰戰兢兢，早先時候還以為是自己辦事不利的原因，才導致自家這位老奶奶心懷不滿，方才心情不好，可在之後的一段時間裏，自家這位老奶奶卻又另有吩咐，暫且將襲殺雲雲溫書獨子雲澤一事，暫且擱置下來，不必再繼續深入東海尋找其去向，隻需安靜等待其返回即可。對於此事，這位在火氏妖城之中實際上根本沒有半點兒權勢的麟子，有些不明所以，但既然是老奶奶的吩咐，也就隻能照做罷了。
可在今日，自己卻被忽然叫來這處懸空樓閣，並且自家這位老奶奶的心情似乎很不少，就讓這位有名無實的麟子，實在是有些誠惶誠恐，隻當是老奶奶要為先前的辦事不利，秋後算賬。
已經滿身冷汗。
隻是許久時間以來，火氏老嫗都不曾開口說些什麼，就隻是站在環廊中，遠遠眺望著東北方向的東海所在，偶爾還會眯起眼睛，眼眸中寒光跳動，如同火光一閃而過，讓人心悸。
偷偷摸摸以眼角觀察著老嫗神情的麟子，始終垂著腦袋。
又過許久。
火氏老嫗忽然深吸一口氣，隨後重重吐出，繼而冷笑一聲，拄著拐杖轉身回去房間，在桌案一旁坐了下來。不消老嫗親自動手，緊隨而來的麟子就立刻倒了一杯茶水，畢恭畢敬送到了老嫗跟前。
冷眼旁觀的老嫗，低低“嗯”了一聲，接過茶碗小小喝了一口，擱下茶碗之後，就忽然對著正躬首立於門前，實為其貼身婢女的老婦招了招手，示意其上前。
“收拾一下，立刻動身，到了那裏之後，一切行事，你自己看著安排，但務必要將人活著帶回來，老身有事要問他。”
聞言如此，老婦本就彎的極深的身子，就更彎了一些。
“是，小姐。”
老嫗輕輕點頭，難得麵上露出些許笑意，但在隨後，就有忽然皺起眉頭，大抵依然是覺得此番安排依然有些不妥。畢竟在此之前，自家這位做事還算利索的麟子，已經派出了很多人前去襲殺雲溫書留在世上的遺子獨苗，卻全都未建寸功，並且全部都已經音訊全無，就肯定是死得幹幹淨淨，隻是迄今不知，那些人究竟是喪命在徐老道手中，還是喪命在楊丘夕也或烏瑤手中。
盡管那些人在老嫗看來，都不過是些上不得台麵的小人物，但畢竟也是火氏妖城的修士，每死一個，就都是一定的損失。
便在略作思量之後，老嫗就忽然解下了腰間一枚火紅顏色的玉佩，遞給了那位身為火氏麟子的年輕人。
“再調遣八百死士，隨你二人一同前去。”
火氏麟子心頭驚悚，哆哆嗦嗦伸手接過了令牌。
老嫗乃是一介暴君，無論城內城外，有目共睹，但身為火氏麟子的年輕人，卻更加清楚老嫗不隻是將整座火氏妖城建成了一言堂，更暗中培養了許多死士，並且皆為修士，按照天地玄黃四級劃分，每一級別都有整整兩百人。級別最高的天級死士，修為境界全部都是煉虛合道大能境，而級別最低的黃級死士，修為境界則全部都是煉精化炁境，在如此境界的標準之下，這般數量，其實已經相當不少，並且還全部都是隻會聽從令牌調遣的敢死之輩。而如老嫗先前所言，調遣八百死士，也就意味著老嫗耗費了無數資源培養出來的死士，就要傾巢而出，並且同樣意味著，老嫗已經耐心無多，再也不會多給他任何可以失誤的機會。
年輕人兩股戰戰，不消老嫗繼續多說，年輕人也已經知曉，倘若此次還是不成，也就不必回來了。
接過令牌之後，這位有名無實的火氏麟子，渾身的冷汗已經浸透了衣衫，一躬到底。
老嫗不動聲色，重新端起茶碗小小喝了一口，任憑年輕人與老婦一同離去，隨後沉默良久，才終於眯起眼睛冷哼一聲，眼眸中寒光流轉，如火光一閃而逝。
因為自身的存在與修為境界牽扯太多的緣故，很多事，老嫗都不能親力親為，否則牽一發而動全身，很快就會惹來一些不必要的麻煩接連出現。再就是雲澤雲溫書父子二人身後的雲府，盡管舉世之間知之者甚少，卻也並非真就無人知曉，尤其雲凡得天道所授，鎮守鬼門一事，其實在這世間諸多大聖而言，根本算不上什麼隱秘，更對度朔山的存在一事，知之甚清。
但也正是因此，老嫗才不能親自出手，否則不僅是要惹來大聖雲凡的猛烈報複，甚至還有可能會被這已經隻能算是苟延殘喘的天道反噬，斬去道果，由自大聖境界徹底跌落，但究竟是跌落到聖人境界，還是入聖，又或直接跌出聖道，就無從得知。
得天道所授，蒙蔭子孫。
不知者尚且無妨，知之者不可越界。
老嫗也不止一次的想過，倘若能夠親自出手，也就不必這般費事。隻可惜，雲澤不是什麼沒有來曆的小貓小狗，而其本身，也並非什麼不名一文之輩，就任憑天大的機緣擺在麵前，老嫗也隻能將此事交予他人去做。
說什麼“天道不仁，以萬物為芻狗”，終究不過一句笑言罷了！
...
南城中域。
隻有兩層的小竹樓裏，一座爐火，周遭圍著四個人。
久為肺癆所困的男人，依然隻能坐在輪椅上，再加上此間方才年後，冬寒未褪，就哪怕竹樓非同尋常，能夠抵擋寒意入侵，但男人卻也依然會因冬寒病得更加嚴重一些，就連偶爾咳嗽時帶出來的鮮血，都要比以往更多。
滿麵病容的男人，呼吸聲粗重，帶著顫音。
陳子南與莊穆蘭正在爐火兩旁席地而坐。
其實早在正月十七左右，學院就已經重新開學，需要學員盡數返回，隻是礙於是為皇主的半老男人有所要求，並且特意寫了一封信寄往學院，方才為陳子南與莊穆蘭請了假，可以不必按時返回學院。而之所以如此，則是因為身為皇主的半老男子，忽然就察覺到自己的壽元其實已經不止是所剩無幾，更是命在旦夕，隻是因為之前一直沒有能夠察覺出來罷了，直至最近一段時間，身體的境況忽然變得嚴重了下來，才讓這位久為肺癆所困的男人，感受到了身體的境況每日愈下，而所剩無幾的壽元也正在迅速流失。
大抵還是因為一月前曾經離開過竹樓的緣故。