蕭紀與章尚分開之後，心裏想著程家與韓家合作的事情，騎馬去了天皂地設。卻沒遇到程雲淓，女店員說東家帶了一車的東西去了蕭宅。
本是想來與程雲淓說個抱歉的蕭紀怔了怔，趕緊也撥轉馬頭往家中而去。
蕭宅還是原來蕭家的祖宅，四進的院子，還帶著跨院，如今是又大又蕭條。
幾套跨院都封了院門，分給了在那次事件中與蕭紀的阿耶一起戰死的鏢師的遺孀、家屬們居住。所以如今的蕭宅中隻有前兩進住著人，仆從和侍女也不多，非常安靜。院中綠植鬱鬱蔥蔥，後園種著一片在大西北不算很多見的竹子。
這仲夏時分的炎熱季節，一進蕭宅便覺得很蔭涼舒服。
蕭紀下馬，將韁繩遞給門房，自家一路向內，走進阿娘的後院，還未進門便聽得廳內傳來陣陣歡聲笑語聲，果然是程雲淓帶著小魚兒、阿柒和皓皓，姐弟幾人正圍著阿娘說說笑笑。
玉娘子坐在旁邊的小幾前，靜靜地喝著茶，並不參與。
“阿嬸這般的好學問，可有興趣去我們藍翔女校做做客座教授？”程雲淓笑眯眯地說道，“如今新的學年即將開始，女校準備再招二十名學生，上午讀書，下午學技術。如今請了三位女夫子來教學，您若是有空，隨時歡迎。”
施氏眨著眼睛聽著她這般說，有點不好意思，用手中的帕子遮住嘴角，輕笑道：“妾身不過讀過幾本書罷了，如何當得起女夫子？”
“當得起，當得起！”程雲淓一疊聲地笑著說道，“便是沒時間當夫子，單單去女校玩一玩看一看也是好的。咱們女校開學到如今，時間也不長，收了那許多的學生，開了好多門的課程，總有照顧不到的地方。阿嬸學問大，見識廣，去了幫我們把把脈，看看有什麼需要改善的，我們也好多多進步。”
施氏微笑著看著眼前這位穿著男裝的小娘子，想到她家三個弟妹都已然會讀許多書、識得許多字了。尤其是跟小魚兒並排坐著的小阿柒，若不是以前阿紀曾提過，竟看不出她是聽不見的，如今雖然還要睜大眼睛盯著人的嘴才能懂得對方說話的意思，說起話也比常人慢一些，卻字字清晰。如此的聰明伶俐，顯見得是被阿淓教得非常好。
真有點想去看看這女校是個什麼樣子......
施氏抬頭看到自家英挺俊秀的兒子微笑著站在門口，眼中不知怎的又有點濕意。她聽說了前幾日阿淓去鏢局與阿紀的爭執，也知道今日阿淓帶著弟弟妹妹過來，也是因為阿紀還有幾日便要啟程了，這般想著，剛剛有點開心的情緒不覺又低落下來，傷起心來。
“阿嬸。”小魚兒看到施氏眼中蓄了淚，忍不住依偎過去，拿起小帕子給她擦眼睛。
“乖。”施氏忍住傷心，柔聲謝了她，將她和阿柒一起摟在懷中，悵然地想著，若當初自家身體好，再給阿紀生幾個弟弟妹妹，也不至於如今這般的孤獨，這般的舍不得。
蕭紀看出阿娘的傷心和忍隱，心中不禁萬分地愧疚。
程雲淓笑著跟蕭紀打了招呼，完全沒有前幾日爭執的情緒陰影。看著施氏不開心，便又放出皓皓這個大寶貝出去撒嬌撒癡地賣個藝。如今皓皓也大了一點，不能隻靠拜拜和賣萌賣藝了，便讓他在正廳裏給施氏打了一套拳。