一切在增多，幸福除外
假如你用鉛筆和方格紙繪製一張第二次世界大戰以來歐美民眾生活變化的曲線圖，你會發現所繪製的曲線多呈向上走勢。可以說幾乎每一項體現社會福利的客觀指數，如人均收人、“實際”收入水平、人均壽命、住房麵積、小轎車的人均擁有量、每年撥打的電話次數、每年旅行的次數、所獲得的最高學位、智商分數等都在提高。
然而，當我們轉至人們的內心，幸福指數在近50年來沒有任何增長，認為自己“非常幸福”的人口比例自20世紀40年代以來一直在下降。歐美人擁有的一切都在增多，而幸福除外。
幾乎所有人的一切都變得越來越好，但人們卻沒有覺得更幸福。社會進步中的這一悻論引起諸多學者的關注，他們開始研究“幸福”，或稱“主觀幸福感”這一課題。芝加哥大學全國民意研究中心自第二次世界大戰結束後一直從事此類民意調查研究，現已成為這一領域的研究中心。耶魯大學政治學教授羅伯特？蘭研究發現，在1950年，約60％的美國人說自己是“幸福”的，此後這個比例除偶爾起伏之外幾乎沒有更大的變動，同時認為自己”非常幸福”的美國人的比例卻由1950年的7。5％降至今天的60％，而且還在繼續下降。最突出的變化是抑鬱症患者增多，此外還有數百萬的人雖然沒有明顯的抑鬱症症狀，卻感受不到生命應有的快樂與滿足。