兼並六國以後，秦始皇用了八十萬大軍南征北戰。如果在這個大背景下來看，秦始皇的擊匈奴，修長城，征百越是一個整體，都是他完成他的統一帝國的一個步驟。在秦始皇看來，楚國的國界並不是秦帝國南邊的國界線，秦始皇認為秦帝國南邊地的國界線應該在海邊，所以他一直打到南海的海岸線。所以修長城要放在這樣一個背景下看。秦始皇不但修了長城，還修了兩條重要的路，馳道和直道，這也是他統一帝國的重要組成部分。直道是從現在陝西的淳化，就是當時的甘泉宮向北，經過鄂爾多斯草原，到達秦國在北方的一個偏遠的郡。叫九原郡，九原郡的治所，就是今天的包頭市，這條路基本是南北的，所以稱之為直道，是和長城對應的。直道一方麵是交通線，另一方麵是運兵的快速通道，高速公路。有了直道，秦始皇可以快速的把關中的軍隊調到長城一線。另外，秦始皇還修了馳道，是以首都鹹陽為中心的一個公路網，就更大了。馳道有通往洛陽的東方大道，通往隴西郡的西方大道，通往南陽的武關道，通往太原的臨晉道，穿過秦嶺到巴蜀的秦蜀棧道。當然，現在還有一些地方發現說秦朝修馳道，有些地段類似火車，說秦始皇時期已經發明了火車，不是蒸汽機車，是馬拉的，路上鋪有枕木，枕木的寬度剛好馬跑起來跑到枕木上，河南的南陽發現了一段。總而言之，馳道，直道是秦始皇修的公路。所以我們說秦始皇統一中國以後，采取了很多辦法鞏固他的帝國。所以秦始皇修長城我們應該這樣看，這是我們要講的第一點。第二點，秦始皇是一個集權皇帝，也是個工程皇帝。他統治的十二年中間，修長城，修直道，修馳道，修皇陵，修宮殿，最有名的阿房宮，大興土木，全國到處都是建築工地。但是在秦始皇所有的大興土木中間，我們應當劃分為兩類，一類皇陵，宮殿，純粹是為了他個人生前死後享受的，應當堅決予以批判。但是另一類，像直道，馳道，長城，這一類有利有弊，一方麵耗費了大量的民力，老百姓民不聊生；另一方麵，又確實有用，對鞏固統一的帝國，對抵禦北方遊牧民族的襲擾確實有用。所以長城這個工程，和皇陵，宮殿比較，還是有一定積極意義的。從秦代以後，有漢長城，曆朝曆代國君，除了元代不修長城，清代不修長城，修的最凶的是明代，曆朝曆代都修，說明還是有一定作用的。
［百家講壇講稿］王立群讀史記之秦始皇30：生死茫茫
王立群讀史記之秦始皇30：生死茫茫
［畫外音］秦始皇統一六國，兼並天下，加強集權，一切都塵埃落定以後，麵對大好河山，麵對花樣翻新的錦衣玉食，他當然希望這種人間享受永遠保持下去。而在秦始皇的一生中，有一個人對他的生死觀念影響最大，他就是徐福。是他向秦始皇灌輸了長生不老的思想，並四處為秦始皇求仙問藥，讓秦始皇一次又一次的資助她出海，形成了曆史上著名的徐福東渡，成就了徐福航海家的美名。而徐福卻沒有成全秦始皇的願望，一次又一次的蒙蔽了秦始皇，那麼徐福為什麼能瞞天過海呢？↙本↙作↙品↙由↙思↙兔↙在↙線↙閱↙讀↙網↙友↙整↙理↙上↙傳↙
秦始皇是一個非常喜歡巡遊的皇帝，在他執政期間，曾經五次外出巡遊，其中，第二次巡遊，是在他當皇帝的第二年，外出到東邊巡遊。這次巡遊對秦始皇影響很大，因為他要在泰山舉行封禪大典。而這一次，他遇到了一個人，這個人幾乎改變了秦始皇的後半生，這個人就是徐福。徐福是個方士，就是方術之士，也就是懂得陰陽五行，懂得神仙學說的人。徐福相秦始皇介紹了，在秦始皇看來聞所未聞的新的一種文化，就是神仙文化，也就是神仙思想。神仙思想在戰國時期開始流行，在中國的齊地，也就是山東沿海一帶流行著一種思想，就是認為這個世界上有一種人是仙人。這種人永遠都不會死亡。而一般的凡人，如果吃了仙藥，也可以成仙，這就是神仙思想。這個思想在秦始皇統一中國以前已經在齊國這一帶流傳了，不過秦始皇沒有聽說過。所以秦始皇聽了介紹以後，覺得好像在他的麵前洞開了一個新的天地，他才知道這個世界上有神仙，一般人吃了仙藥可以長生不老，誘惑力太大了。齊地為什麼會產生神仙思想呢？，三個原因，第一，海市蜃樓，這是海邊獨有的一種現象，是一種光學現象，屬於光的折射。海上航行的人，或者居住在海邊的人，可以突然之間看到海上出現了遠方的城堡，山巒，宮殿，覺得非常神奇。當時的自然科學又無法解釋這種現象，所以就以為是神仙世界。秦國在大西邊，看不到海市蜃樓。第二，五行學說，我們講過這個學說，齊國的鄒衍最早提出這個學說，五德始終說，也就是五行相生相克的理論，在齊地流傳的也比較早。按照五行的理論，齊國所在東方是主生的，所以容易讓人想到長生，這也是神仙學說產生的重要原因。第三，三神山，齊地一直流傳著三座神山的傳說，就是蓬萊，方丈和瀛洲。這三座山在渤海之中，戰國末年，這個傳說流傳的就相當廣。像燕昭王，齊威王，齊宣王都曾經大規模的派人到海上尋找三神山。其實三神山就是海市蜃樓的一種反映。三神山的魅力有三點，第一，有長生不老的仙藥；第二，可遇而不可求；第三，可見而不可登。秦始皇來到齊地登泰山，遇到徐福，徐福給他介紹了神仙學說。秦始皇在人間無所不有，無所不能，但是秦始皇有一個最大的憂慮，就是死亡，所以秦始皇始終感覺的頭上懸著一把利劍，就是死亡之劍，怎樣解除，他想來想去，隻有徐福的神仙學說能夠解除它。所以，秦始皇立即達到了一種癡迷的地步。