沒有假期！我們不能請假，這是……這是恥辱！”
他激動地揪住了自己的耳朵，我緊張地站起來抓住他的胳膊：“對不起……呃，我不知道你們沒有假期，說實在的，沒有工資就夠奇怪了……”
“工資？！”多比的聲音更大了，現在他看上去像在絕望地哀嚎，“梅林啊……奇怪的先生，仁慈的先生……我曾經……我以為……”
他掙開了我的手，一頭撞向了茶幾腳：“壞多比！不守規矩的多比！胡思亂想的多比！”
有幾秒種的時間，我完全傻眼了，覺得自己跟不上這個奇怪的家養小精靈的思路，但很快我就反應過來當務之急是阻止多比把自己撞出毛病，便趕緊抓住了他；經過幾分鍾氣喘籲籲的搏鬥之後，西弗勒斯沉著臉走過來分開了我們，用頗具威嚴的氣勢喝止了多比，讓他回到廚房去工作，然後對我說：“你整天閑著就淨幹這種蠢事！還不快去餐廳？晚餐時間快到了！”
我垂頭喪氣跟著他走向餐廳，現在這裏已經被裝飾一新，以銀色和綠色為主調的綢緞、彩紙、花球布滿了整個房間，我哆嗦了一下，悄悄問西弗勒斯：“你不覺得這種色調有點冷嗎？我以為聖誕節的主打色係是金和紅。”
西弗勒斯白了我一眼：“那是愚蠢的格蘭芬多！斯萊特林喜歡銀色和綠色。”
“啊……那就是你們說過的霍格沃茨的四個學院？我不明白，學校創始人的審美觀跟你們有什麼關係？為什麼已經從學校畢業了，你們還是要遵循那些傳統？”
“每一個斯萊特林都以自己的身份為榮，你這種頭腦簡單的家夥恐怕沒法理解。”
“才怪！我覺得頭腦簡單的是你們，走到哪都把學院的標簽貼在自己身上，好像這就代表了你們的全部人生一樣——”
“瓦拉·安提亞斯！停止談論你這些奇怪的觀點，現在，坐下來，準備吃飯！”
關於學院與人生的爭論幾乎還沒開始就在西弗勒斯的怒吼中結束了，但我很快恢複了精神，為一年之中僅此一頓的豐盛大餐心滿意足。西弗勒斯對我的滿腔喜悅表現得頗為輕蔑，即使我告訴他滿足的重點在於節日的氛圍而不是菜單的內容，也依舊沒有扭轉他的表情。
晚餐持續了一個多小時，我在多比上菜時叫住了他，問盧修斯可不可以給家養小精靈們放一天的假，讓他們團聚一下，盧修斯爽快地答應了，而且當即就把露比和拉比召喚到馬爾福莊園來。幾個小精靈的激動之情溢於言表，但並沒有在主人麵前過多表現，仍舊很規矩地行禮問候，然後退回廚房。
我開始興致勃勃地猜測他們夜裏會否在廚房裏開個小小的家庭宴會，也許我也能受邀參加；西弗勒斯十分不屑地冷嗤一聲：“眼前的食物都還沒吃完，就想著夜裏要如何了，你腦袋裏裝的其實都是烤肉和布丁吧？”
“我已經說了，重點在於節日的氣氛！”我憤怒得想把手裏的叉子戳到西弗勒斯身上，“你這個沒有生活情趣的人！”
“如果所謂的生活情趣就是多管閑事到處蹭吃的，我寧可不要。”
“你——”
“好啦，好啦，兩位，讓我們清靜一會兒吧，這可是聖誕前夕！”
納西莎笑眯眯地打圓場，我和西弗勒斯各自對著自己的餐盤使勁切肉出氣。
晚餐結束後，家養小精靈們動作麻利地撤下碗盤，換上幹淨的桌布，但並沒有向我發出聚會邀請，我鬱悶地躲開了西弗勒斯譏諷的表情，跑到房子外麵去，挑了棵大樹爬到頂端坐下，看著冬天夜晚的田園風景。
——說是風景也許不恰當，英國的冬天太冷，草木枯竭，花朵凋零，農田也早已收割，放眼望去，四下一片荒蕪，除了光禿禿的樹木和草梗，的確沒有什麼值得一看的。