撞跑出格蘭芬多塔樓,來到一間長期廢棄的教室——這裏的壁爐秘密連通了布萊克老宅。
哈利和羅恩到達後五分鍾,鄧布利多和格林沃德出現了;然後是赫敏、德拉科和其他幾個韋斯萊——赫敏製作了一種能夠隨時聯係的魔法硬幣,每個人都得到了一枚;最後是斯內普和匆忙趕來的雷古勒斯。
西裏斯把客廳弄得燈光大亮,跑上樓拿來了冥想盆,哈利顫唞著手把記憶放進去,深吸了一口氣:“這次的夢境很清晰,一定能提供不少線索,隻是……你們都得做好準備。”
哈利站到一邊,把最合適的位置留給斯內普,盡管這隻會讓對方更難過。
“我聽說你想見我,安提亞斯。”
這是伏地魔的第一句話,聲音冷酷低沉、饒有興致,從他的視角看過去,安提亞斯被關在一個六角形的牢房裏,抱著枕頭坐在床上,和斯內普一樣骨瘦如柴,臉上帶著一種近乎死寂的疲憊,跟從前那種溫和明亮的樣子判若兩人。
“我很驚訝你竟然用了三個月才提出這個要求,這已經大大超出我的預料了。看來你比我想象的更堅強。”
安提亞斯沉默了一會兒,點點頭:“您的計策很有效,先生。我承認我輸了。這個地方——這間牢房,快要把我逼瘋了。”
“你看起來很清醒。”
“有些喝醉的人看起來也很清醒。”
“啊……是的。”
這是第一段對話。哈利聽到羅恩輕舒了一口氣,似乎以為情況不像之前想象的那麼糟,可惜並不是。哈利默默捏緊拳頭,在接下來一段比一段更激烈的言語對抗回蕩在房間裏時專注於夢境本身而非周圍人的反應,即使如此他也看出了大家對安提亞斯的敬佩——敢在伏地魔麵前那樣說話的人也許一隻手就能數出來,可這是要付出沉重代價的。
因為忤逆和直言以對而被狠狠扇了一耳光的安提亞斯摔倒在地,狠狠撞破了額頭,渾身顫唞、表情空洞,看上去徹底地虛弱無助,而伏地魔開始用哈利所聽過的最輕柔甜蜜蠱惑人心的言辭勸誘他;有一瞬間哈利能看出安提亞斯的眼神變得茫然而充滿渴望,同意的話語就要脫口而出,但他最終痛苦地呼出了一口氣,聽上去就像在嗚咽中窒息。
“不……”
伏地魔輕撫他頭發的動作頓住了。他慢慢站起身來,長歎一聲。
“我嚐試了仁慈,我嚐試了堅持,安提亞斯。”他說,“現在我以自己的方式行事。”
他對著安提亞斯舉起魔杖。
“鑽心剜骨。”
冥想盆裏的安提亞斯以令人恐懼的方式劇烈顫唞著,十指深深嵌入床沿,從手腕拖到地上的鐵鏈不停地撞擊摩攃,發出冰冷的金屬聲,然而他本人自始自終沒有發出哪怕一次哀嚎,鮮血順著咬破的嘴唇流下。
哈利已經在夢裏見過一次這種景象,卻依然覺得無法忍受,他轉過頭不肯再看,從幾分鍾的窒息裏恢複過來後才意識到滿屋子的女性都在抽噎,男性都在發出痛苦的低咒,唯獨斯內普沒有一點聲音。
他隻是死死盯著冥想盆裏那個身影,粗重地呼吸著,幾乎咬裂自己的牙齒。
哈利低下頭,駭然發現斯內普鞋子兩側的地板上有兩灘小小的血跡,新的血滴正不斷加入它們。長袍袖子擋住了斯內普的手,但哈利可以想象那些屬於男性的並不尖利的指甲以怎樣的力道刺破了掌心。
“我將摧毀你的世界,然後重建,安提亞斯。我將賜給你徹底的黑暗和絕望。你隻能看到我想讓你看的,聽到我想讓你聽的,感覺到我想讓你感覺的……最後,思考我想讓你思考的,服從我想讓你服從的。你終將是我的。”