雖然是深冬，地麵上的日光依舊比地下昏暗的照明強烈得多，卡卡洛夫眯起眼好一會兒，眼睛裏漫出受到刺激的淚水；我耐心地等他再次睜開雙眼，才向著台階走去，聽著他遲緩的腳步跟在身後。
我們上了二樓，找了間小客廳坐下；管家為我們泡了茶，當我把杯碟推向卡卡洛夫時，他露出受寵若驚的神情，這讓我感到非常不適。我並不希望在他臉上看到這種神情，這不利於我冷靜思考。蓋勒特遠遠地坐在房間另一端，把玩著魔杖，恩迪趴在他的腿上，警惕地盯視著卡卡洛夫。
我慢慢吐出一口氣。
“我被伏地魔囚禁了四個多月，幾天前才被營救出來。”
卡卡洛夫端著茶托的手一顫，紅茶灑了出來：“我、我很抱歉。”
“你沒有。如果你會感到抱歉，一開始就不會把我送到他手上。”我冷冷地說，“我成功騙過你一次，第二次被你識破了；但如果你不那麼著急把我弄暈，你會聽到我真正想說的話：我本打算建議你向鄧布利多和格林沃德求助，讓他們給你提供一個隱蔽的藏身之處，代價僅僅是提供你當時掌握的一切情報。”
卡卡洛夫的手又是一顫：“我……我沒……”
“你沒想到，是的。就算當時我解釋了你也不會相信，當然。”我平靜地看著他，“四個月的監禁生活，無止境的黑暗、絕望和酷刑折磨讓我沒什麼精力回溯思考，但我多少還是保留了一點理智，足夠清醒地認識到陷入那樣倒黴的境地首先要怪自己不謹慎——我低估了你的卑劣。我應該想到一個狡詐之徒在困境中會做出怎樣的行徑，我應該加倍警惕的。”
卡卡洛夫的雙手僵住了，茶杯和茶碟發出輕微的碰撞聲；他的臉上同時顯出心虛怯懦和惱恨不甘的神情。
“此話並非侮辱，僅僅是陳述事實；你完全清楚我說的是真相。”我繼續道，“不過我無意深究，也無意報複。我相信過去幾個月裏你在這兒一樣不好過。”
我的目光越過房間投向蓋勒特，他麵無表情地冷哼：“狹小的空間和長久的黑暗，這就是我對他做的全部了。我甚至沒對他嚴刑拷打，不過是多少讓他感受一下你的痛苦——最輕微的那些部分。”
“我倒是希望狠狠折磨他，可惜忙著找你，沒那工夫。”恩迪從喉嚨裏發出和他小小的貓類身軀不相符的咆哮，“事實上，我很想扯斷他的四肢，撕碎他的肚子，然後揪掉他的腦袋！”
卡卡洛夫發起抖來，顯然對恩迪覺醒的那一幕印象深刻。
“我很抱歉……”他再次低聲說，隨即想起這句話不受歡迎，立刻閉上了嘴。
“卡卡洛夫，我必須承認有一件事你說對了——我不喜歡你，這才是我過去一直回避你的真正原因，但我從來沒有不喜歡你到把你丟進牢籠任人宰割的地步。”
我把茶杯放到桌上，卡卡洛夫的喉結上下聳動著，似乎在進行無聲的辯解。
“所以我決不原諒你對我做的事情，正如我永遠不會原諒十四年前伏地魔試圖殺了我，僅僅因為我們觀念不和吵了一架，而他認為我打算背叛他。”
卡卡洛夫猛地抬頭盯著我，滿臉震驚。
“我當時確實想要離開，也明白對他來說離開等同於背叛，但我反對他把它們視為一同並以殺止之的態度。終此一生我都不會接受沒有誠意的道歉和別有動機的補償，所以十幾年後我仍然拒絕了他，你能想象隨後的待遇。”
卡卡洛夫虛弱地搖頭，嘴唇無力地蠕動著。
“被關在地牢的時候我幾乎不能思考，偶爾腦子清醒，想得最多的還是美好歡樂的事情；我從沒考慮過要怎麼對待你，那不是令人愉快的念頭，無助於我支撐下去。”我審視著卡卡洛夫的每一絲細微表情，“因此你不用擔心我會大肆報複。所有我感受過的痛苦都不會加諸於你，因為那不是我想要的，那是不正確的。我寄望於公正，那才是你應得的。”
卡卡洛夫屏住呼吸：“什麼意思？”
“蓋勒特把你囚禁在這裏是非法動用私刑，他模仿我的遭遇讓你承受的一切也同樣不合法。”我警告地瞥了一眼想要開口的德國前魔王，“我並不喜歡這種狀況，所以在尊重你意誌的前提下，我有兩個提議：一，你向英國魔法部投案自首，供認你從伏地魔複活以來犯下的一切罪行並接受懲罰——當然，包括你綁架我和重新追隨伏地魔的部分；二，你留在這裏接受私人監禁——不，不用回到那個地下牢籠，你將住在城堡的某個房間裏，無限期禁足，直到伏地魔的事情被徹底解決再另作打算。如果你同意第二個條件，蓋勒特會向德國魔法部提出申請，讓這種私人監禁成為被批準的合法行為；我想人們會參考政治庇護的法例，但你不要奢望超出一個房間的自由。”
“安提亞斯！”蓋勒特發出激怒而無奈的聲音，“你難得一次擅作主張就要給我找這麼大的麻煩嗎？”
“對不起，蓋勒特，但我需要你的支持。拜托了。”
蓋勒特瞪了我一會兒，怒氣衝衝地做了個表示妥協的手勢。
卡卡洛夫不敢置信地看著我：“你……願意讓我留在這裏接受保護？”