1?洞悉大局方能把握大局
為臣者光有匡扶天下的誌向還不行，還得要有本事，沒有點真本事，弱者不會趨附你，強者不會起用你，就連想樹個敵人恐怕都不容易，因為別人根本不把你放在眼裏。洞悉天下大勢就是一個做大事者不能或缺的真本事。諸葛亮青史留名，因為他在兩個方麵都把握好了大局。
第一是擇主。亂世出仕，核心問題是“擇主”。擇什麼主，是原則問題。當然要擇齊桓公、燕昭王式的英主，對方一要誌同道合，有澄清天下的誌向，二要思賢若渴，賞識自己，給予施展才能的天地。
諸葛亮27歲時，一些群雄如袁紹、袁術、公孫瓚、呂布、陶謙、張揚，在混戰中陸續滅亡；劉表，劉璋沒有滅亡，卻沒有前途。另一些則脫穎而出，其中首推曹操，另外有孫權。對於曹、孫，諸葛亮有能力到那裏謀得較好的職位，可是他不去，寧肯“不求聞達”。
例如對曹操。曹操是個大能人，精通謀略。行軍用兵，大略依照孫子兵法，因事設奇，譎敵製勝，變化如神。他割據的起點不高，論名氣和實力，都無法同袁紹抗衡，最後卻是他成功了。他眼光遠大，挾天子以令諸侯，屯田積穀，倉庫充實，又善於利用矛盾，分化瓦解，身處四戰之地的兗州，周圍分布著呂布、袁術等五大割據勢力，從未受到聯合的包圍，反而把對手各個擊破。他以劣勢兵力，官渡一仗，把袁紹打得望風逃竄，從此天下無敵，眼看要統一北方。也許是諸葛亮反感曹操在徐州濫殺無辜，也許是看穿曹操挾持漢獻帝、包藏不軌的野心，諸葛亮沒有投奔曹操。
至於江東，這個政權久經考驗，擁有長江天險，得到一方民心，擁有大批人才，兄長便在那裏效力。然而諸葛亮也沒有投奔江東。晉人袁準講了一個傳聞，說諸葛亮為劉備出使江東期間，張昭建議孫權留下諸葛亮，諸葛亮不肯留，說道：“孫將軍可謂人主，不過觀察他的氣度，能重視亮而不能盡用亮，我所以不留。”史家裴鬆之以為，諸葛亮君臣際遇，可謂世間少有，誰能離間?連關羽都不肯背主，何況諸葛亮呢!裴鬆之沒有反駁孫權“不能盡用亮”。諸葛亮也許早在隆中就預料孫權不能充分發揮自己的作用，才不肯去投奔東吳吧!
還有個劉璋，割據著長江上遊的益州。益州僻居西南，是四塞之地。秦嶺橫在北麵，三峽鎖其東麵，大雪山、夾金山阻其西麵，蠻障之地阻其南麵。土地肥沃，物產豐富。漢末太常劉焉來牧此州，既避世亂，又雄踞一方。劉焉死後，兒子劉璋據州自保，沒有多大的作為。對於行將被人所滅的劉璋，諸葛亮怎能看在眼裏。
沒有合適的，就繼續觀察等待。
他終於發現了劉備。劉備是個常敗將軍，眼下寄寓在荊州，是劉表的客軍。此人遠祖是中山靖王劉勝，到他這一代敗落了。劉備就學於名儒盧植，但不喜歡讀書，隻愛狗馬、音樂、華美的衣服。天下大亂，他乘勢而起，領兵救過徐州，代理過徐州牧，又丟了徐州，投靠曹操。曹操授予他左將軍，出則同車，坐則同席，他卻密謀殺曹操，奪了曹操徐州，被曹操打得落荒而逃，轉而投奔曹操的對頭袁紹。袁紹失敗後，劉備在北方無處存身，南下投奔劉表。
劉備屢敗屢戰，有股硬漢子氣概，從不服輸，胸襟開闊，寬仁大度，禮賢下士，善於團結部下，部下同他結為死黨。關羽被曹操所俘，大受優待，仍然伺機離開曹操，返回處境不佳的故主身邊。僅此一端，就可見劉備的籠絡人心，能做到何等程度了。因此對士人號召力很大，為海內所畏懼，以致連曹操也對他說：“現在天下的英雄，隻有你我兩人。袁紹之輩，不足掛齒。”
至此，諸葛亮已對可能成就大業的諸侯觀察透徹，並基本確定了自己的方向——劉備。
第二是亂世之中他對天下走向的認識。
在茅廬之中，諸葛亮對前來相邀的劉備詳細分析了他眼裏的大局。
首先從指導思想講起。他指出群雄混戰的基本經驗，是依靠“人謀”取勝。當初比較弱小的割據勢力，依靠自身努力強大起來，原先強大的反而失敗了。袁、曹之爭是其中最大、最典型的事件，曹操轉弱為強的經驗值得借鑒。他回顧說：
“自從董卓以來，豪傑並起，跨州連郡的，數不勝數。曹操比起袁紹，名望低微，實力弱小，然而終於擊破袁紹，轉弱為強，這原因不隻是天時，也是人謀。”劉備於是想到了自己，過去人謀不力，今後事業有成，也要看人謀。