9?把握大局不能忽略講操守、做實事
把握大局的為臣者自然屬於做大事的人，但做大事並不意味著可以做甩手掌櫃，更不意味著隻以操守要求別人。
做人要講操守，最聰明的做法是自己要能起到典範作用，別人才能服從你。要做到這一點，須要有紮實的本領和足夠的韌勁，才能聚沙成塔，才能做好自己的事。青春年少的範仲淹為達成設立的目標，曆練挫折，依然堅持不懈地苦心學習，不僅成了周圍人的榜樣，也練就了一身做大事的本領。
實踐出真知，一次親身的經曆所得到的經驗勝於一個個不切合實際的幻想。範仲淹一生心懷天下，不論講學還是辦事都親曆親為，勤勞恭謹、一絲不苟，從而取得了人生勝局。
宋真宗天禧二年(1018年)，範仲淹被任命為譙郡(今安徽亳縣)從事，不久又升任秘書省校書郎。天禧五年(1021年)，範仲淹監泰州(今江蘇泰州市)西溪鎮稅，後曆任大理寺丞、監楚州(今江蘇淮安)糧料院。在這期間，範仲淹雖官位卑微，卻處處以天下為己任，辦了許多利國利民的事情。
範仲淹監泰州西溪鎮鹽稅倉時，泰州一帶海堰年久失修，每年海浪襲擊，使農田大麵積被毀，老百姓流離失所。看到這種悲慘情形，範仲淹思緒翻滾，便向發運副使張綸上書，請求修海堰，保民田。張綸將範仲淹所言之事，上奏朝廷，並言泰州興化縣每次遭受的襲擊最重。於是，朝廷任命範仲淹兼任興化縣縣令，主持修築海堰工程。
範仲淹接到任命書，立即組織民夫開始修築海堰。不巧的是，動工的第一天便遇上天下大雨，使洶湧的海浪衝上堤岸，一百多民夫被海浪卷走，喪身大海。遇上這樣不吉利的事情，範仲淹一麵安慰死難者的家屬，一麵重新招集民夫。當時，迷信的老百姓說：“龍王發怒，堰不可修!”一時間人心惶惶，但範仲淹鎮靜自若，力排眾議，耐心勸說。朝廷聞知此事，也派使者來到興化，準備罷修海堰之事。淮南轉運使胡令儀非常支持範仲淹，上奏朝廷說：“海堰之事不可廢!堰成，則民安，利國利民。”在胡令儀的一再堅持之下，朝廷召回了使者，允許繼續修築海堰。
通過一年的努力，長達數百裏的海堰竣工了，從此泰州百姓再也沒有遭受海浪的襲擊，過上了平安的日子。當地老百姓為了紀念範仲淹的功績，紛紛改姓範，傳為佳話。
宋仁宗天聖四年(1026年)，範仲淹的母親謝氏因病去世，範仲淹因母喪去官，寓居應天府。當時，樞密副使晏殊因忤旨被貶為應天府知府，晏殊早就聽說過範仲淹的大名，見其守母喪無事，便請其執掌府學，教授生徒，範仲淹接受了晏殊的請求。
自唐末五代以來，天下學校多廢，大宋王朝的仁人誌士為教化民風，每到一處往往興辦學校，晏殊、範仲淹無不如此。範仲淹來到學校之後，與生徒同甘共苦，甚至常常居住在學校中，顧不得回家。對於督學之事，範仲淹勤勞恭謹，一絲不苟，非常有法度。
除了嚴格要求生徒之外，範仲淹也非常愛護他們。每次為生徒出題目，讓其寫詩作賦，範仲淹必事先依題目親自寫詩或作賦，以試其難易，避免出現生徒作不出或者太易而達不到目的這種情形，充分體現了範仲淹作為一個教育家應有的風範。
就在範仲淹去官督學期間，他仍然不忘憂國憂民，針對當時的社會弊端，洋洋灑灑地寫了萬餘言上奏朝廷，大略雲：“孝者，天下之根本也，其孝不逮，豈可忠乎？所以臣冒哀上書言國家大事，不以喪母之痛而敢忘天下之憂。請擇郡守，舉縣令，斥遊惰，去冗臣，遴選舉，敦教育，養將材，保直臣，斥佞臣，使朝廷無過，生靈無怨，以杜奸雄滋生。”
範仲淹的慷慨陳辭，被宰相王曾看到，感到非常驚奇，認為範仲淹是一個不可多得的人才。待範仲淹守喪期滿後，適逢朝中館閣缺人，晏殊沒有推薦範仲淹而推薦了另外一個人。王曾知道後，厲聲對晏殊說：“公明知範仲淹之才而不推薦，怎麼能這樣呢?我已將公所薦之人勾掉了，請薦範仲淹!”
晏殊見王曾這麼著急且愛才心切，心中生愧，聽從王曾的建議，推薦範仲淹就職，不久朝廷便任命範仲淹為秘書閣校理。在任秘書閣校理期間，範仲淹常常手執經卷，與諸位學者進行辯論，回答他們的質問，從不困倦，所講經義，甚為精當，人皆歎服。正如晏殊在推薦範仲淹時所說：“範仲淹為學精勤，屬文典雅，講習藝文，足不出戶，獨守貧素，儒者之典範也。”
範仲淹還常常以自己的俸祿接濟四方遊士，自己卻過著儉樸的生活，竟然使幾個兒子不得不共用一套禮服，輪換穿著出外。至於議論天下大事，更是言辭激切，奮不顧身，時人以為忠，甚至有人說：“大宋士大夫尚風節，乃範仲淹倡之也！”
沒有人天生就是做大事的人，那些眼高手底、做事不以操守為重的人，即使才高八鬥，也難成什麼氣候。結果證明，像範仲淹這樣為人做事，才真正稱得上高瞻遠矚的智者。