燕窩頂寨子裏的弟兄們，有了趙嘯風和齊遠山弄回來的那些東西，加上李天祿和範文標也多少帶回來一些食物和用品，這個年總算是過得去了。山寨的弟兄們大多都很高興，他們的五當家弄回來的那些，可都是好東西。大米白麵有三四千斤，還有些日本罐頭和酒肉，以及不少香煙，山寨裏本來就存有自釀的燒酒，這個年大家夥過得很樂嗬。
弟兄們都感謝和佩服五當家和齊教官——他們居然敢去捋日本人的虎須，還讓八路軍的人幫他們把東西搬回來。但是也不是所有人都這麼高興的，山寨裏的三個當家的，就都不太高興。
大當家的李天福，最惱火的是老五居然去惹日本人。他們當時雖然殺死了全部的日本人，但是又接受了八路軍和百姓的幫助，人多嘴雜，這件事早晚會被日本人知道。他對日本人並不很了解，也懶得去了解他們。他隻想著不要招惹日本人，小日本也別找他的麻煩，還讓他自在地當個山大王。
這件事他的夫人閆美雲很讚同，和蓮兒兩個樂得合不上口，在他麵前總說老五的好話。現在事情不想發生也已經發生了，他自然不願意再為了這件事去惹得夫人不高興。可是他的心裏總像憋著一點東西，很不爽快，就算是那些日本罐頭和日本煙酒，都沒能讓他真正開心起來。
二當家和三當家的就更不用說了，他們除了不願意得罪日本人，害怕因此給山寨招來災禍以外，還妒忌老五和齊教官搶了他們的風頭。現在山寨裏的弟兄，包括他們兩個的手下，都念著老五的好。他們兩個嫉恨趙嘯風的原因，又有些不同——李天祿是看到山寨裏的人心向著老五，老五和齊遠山手下那幾十個人，眼瞅著越來越能打，他不得不擔心有朝一日這座山寨改了姓。
範文標除了埋怨老五招惹了日本人，還有一點是他眼看著蓮兒對老五的那點心思越來越明朗了。蓮兒成天粘著老五，“五哥”長、“五哥”短的叫著，讓他看到就心煩。他也想要接近蓮兒，想討她的歡心，可是蓮兒對他卻不冷不熱的。真要說起來蓮兒對他也還不錯，至少並沒有刻意回避，可是他隻要想到蓮兒叫趙嘯風“五哥”，而叫他則是一本正經的“三叔”，心裏就窩了一團火。
範文標知道，山寨裏上上下下，誰都明白蓮兒的心思，也大都知道他對蓮兒的想法。但閆美雲卻表現得很明白，她是偏向趙嘯風的，甚至在她的眼裏，齊遠山也要比他這個“三弟”親近得多。他的心思李天祿明白，背後也在大哥麵前幫他試探過，李天福的表現是不置可否，但可以看出其對這個老三並不滿意。
山寨裏的幾個頭目，各自懷著心思，就這樣一個年過完了。弟兄們這些天過得很舒坦，山寨的大事不用他們操心，山下的大事也不用他們考慮，他們隻管吃喝拉撒睡，一年中難得有如此舒心的日子。唯有趙嘯風，隻讓他手下的幾十個弟兄安閑了幾天，就趕著他們跟隨齊遠山照常操練起來。
當年他剛當上五當家的時候，李天福撥給他的弟兄就都是其他幾個當家的不看好的人，基本上都是老老實實比較本分，不會討當家的歡心的。後來齊遠山上了山，帶領大家練兵，結果沒多久，山寨裏的大部分弟兄就使奸耍滑不願意練了。他們都覺得練兵太苦，又都是些當土匪用不上的東西，反倒是趙嘯風的那些弟兄老實，讓他們練就認真練。這些弟兄裏麵有些人顯得笨拙些，教他們的東西他們不會馬上理解，但是學得很認真。這些人無非是花的時間多一些，一旦理解了，卻要比一些腦子靈活的人記得更牢，根基紮得更穩固。
他手下現在有五十個人，要是按照齊遠山的要求，其中真正的精兵也就一半。這次參與伏擊，這一半精銳全出動了，結果是一死兩傷。這讓他非常心痛，也讓他見識了小鬼子的厲害。
但凡占山為王的土匪，為了自身的生存，手下都會有一些厲害角色，不是槍法特別好，就是有一身好功夫。去年打曾開華的時候，趙嘯風手下的弟兄本事還沒有現在好，對方人數和燕窩頂相差不多，也有不少好槍手。但真正動上手，打得那麼激烈，最後滅了對手，趙嘯風的弟兄也隻是兩死兩傷而已。
這次鬼子一上來就被打掉了大半，就剩四個藏在車下，完全是垂死掙紮。他的弟兄往下衝的時候，也並沒有忘記齊遠山教給他們的動作，沒想到小鬼子還能打得那麼準，這在以往無論是和土匪還是保安隊交火都沒有遇到過。
趙嘯風還在正月頭裏，按照習俗年還沒過完，就讓齊遠山帶著弟兄們上了練兵場。他想的是讓弟兄們練得更好些，下次再和鬼子交手，才能不吃虧。齊遠山教得極其認真，要求極嚴，他很想帶這些弟兄多打幾次鬼子，讓鬼子知道中國人並不都像韓複渠的官兵那樣窩囊。
趙嘯風也想再去找找鬼子的晦氣，但他和齊遠山的出發點不一樣，他隻是覺得搶鬼子的東西比搶平民百姓的強，而且鬼子的東西又多又好。他對鬼子也恨，但還隻是把他們和為富不仁的惡霸，草菅人命欺壓良善的軍閥貪官歸為一類。到目前為止，他還沒有把這些打上門來的侵略者看做最主要的敵人——在他的意識裏，還沒有把國仇擺到家恨之上。