白起元把這幾個難民帶到了自家的一個安置房裏，叫那裏管事的給他們弄幾件幹淨衣服，讓這些人洗一洗先在這裏住下，明天他再過來看看怎麼安排這幾個人。
白家的這個安置房，是騰出家裏一個用得不太多的庫房改造成的。這個庫房占地不小，是白家前兩代的先人所建，那時候白家也有不少良田租給佃戶種，秋天的時候收的糧食不少，家裏兩間大庫房基本上都堆得滿滿的。
後來到了白起元的爺爺手裏，白家絕大部分的田地都賣掉了，錢都用來經商。家裏的兩間庫房，一間小一點的還在用，存放自家要吃的糧食，還有一些經商往來的貨物。這間大的大部分時間都空著，隻留下兩個人看管和打掃。
白家的自衛隊擴大，特別是被編成保安大隊之後，人數翻了幾番。這間大庫房就被分隔成了三部分，最小的一部分空著，以備不時之需；最大的一部分改建成了保安大隊士兵們的營房；還有一部分則被改建成了客棧的格局，用來安置白家往來的那些不重要的客人。
自從白起龍規定不許陌生人進鎮以後，這裏也沒有接待過什麼人。李翠蓮等人入住，由於是二少爺親自帶來的，管事的把他們安排得很寬裕。幾個男的是兩個人住一間，李翠蓮和另一個女的都安排了單間，晚上吃的也不錯，雖然沒有大魚大肉，雞蛋和白麵烙餅還是有的。
第二天，白起元來到庫房，那幾個難民都前來拜謝。白起元敷衍著這些人，眼睛不住地朝後麵搜索，卻沒有見到李翠蓮出現。管事的能得到這個職位，也不是白混的，看到二少爺的神態，想到那個李翠蓮的姿色，哪還有不明白的。他暗自慶幸自己昨天在二少爺把這些人帶來的時候，察言觀色沒有看走眼，今天自己的安排看樣子是做對了。
他對白起元說：“二少爺，昨天你帶來的人，大部分都在這裏了，這些人如何安置，聽二少爺的吩咐。還有一個名叫李翠蓮的女人，我看她知書識禮，正好我這裏也需要一個女的管事，就自作主張讓她留在櫃上了。有時候我這裏有女人住進來，有了她在就方便不少。就是沒有女人入住的時候，她也可以幫著抄抄寫寫——我考過她了，她那一手字寫得著實不錯。二少爺，小的沒有等你發話，就自說自話這麼做了，不知做得對不對？要是二少爺覺得不妥，我馬上給她一些盤纏打發她走人。”
白起元心中竊喜，表麵上還裝出一副淡漠的樣子，故作沉吟地說：“你要是覺得能用得上，那就讓她留下來試試。這樣吧，你帶我過去看看，這裏的幾個人你先讓他們把庫房裏打掃一下，我找你還有別的事要說。”
管事把安排這裏幾個人的事，交給一個手下去辦，他領著白起元朝他說的“櫃上”走去。這所謂的“櫃上”，是早前這裏還是庫房的時候，賬房先生記賬和管庫的收支錢糧的地方。現在這裏還保留著以前的桌椅櫃子等物，管事的也在這裏記一本流水賬。
白起元和管事的走進“櫃上”的時候，第一眼就看到伏在桌上認真抄寫賬目的李翠蓮。聽到有人進來，她抬起頭來，見是昨天帶自己過來的二少爺，帶著幾分羞澀笑了。
白起元不覺心頭一蕩——這個女人洗過澡，還換了身衣裳，渾身上下幹幹淨淨的，好像換了個人一樣。昨天看到她的時候，她大概是為了不引起日本人的注意，腦後盤著發髻，還頂著塊頭巾。現在她的頭發編了兩根鬆鬆的大辮子，一前一後的搭著，額頭還挑出了一些劉海，完全恢複了一個大姑娘的樣子，看上去比昨天年輕了好幾歲。
昨天白起元隻是感覺到這個女人很漂亮，但是沒有仔細打量。現在一看，感覺上又比昨天記憶中的她好看了許多。她朝他嫣然一笑的時候，一個嘴角邊現出了一個淺淺的酒窩，皮膚也非常細膩白皙，真正是個美人坯子，比大哥的兩個女人似乎還要略勝一分。
他眼睛發直，看得有些呆了，直把李翠蓮看得不好意思起來，紅著臉低下頭去。管事的見識多了，哪裏還有不明白的地方，連忙找個借口轉身離去，就留下他們兩個在屋裏。
白起元朝前湊了湊，沒話找話的問：“你這是在幹什麼呢？”
李翠蓮抬眼看了看他，然後指著手邊的賬本說：“我看這裏的賬本記得有點亂，想把它們重新謄一遍，把人和錢分開記成兩本賬。再把這些人按照百家姓的次序排一排，記下他們進和出的時間、事由和開銷，以後好查看。錢和物的賬也這麼整理一下，分賬、總賬一目了然。”