王開山和馬家騏進了城，直奔張元順的姐姐家而去。可是他們走到他姐姐家不遠的地方，就聽到了從那裏傳來的哭聲。
張元順的姐夫叫黃福榮，在縣城開了個小店，做點小生意，這麼些年下來，也算是混出了個人樣來。他家的住屋和店麵是在一起的，一邊是住家，一半是店鋪。哭聲就是從他家住人的那一半屋子的門裏傳出來的，門口還有一些人在探頭探腦的圍觀，還時不時的指指戳戳交頭接耳。
王開山他們見這種情況沒什麼危險，就走了過去。他們看到大門裏的小院中，停著一口棺材，一個中年婦女腰裏纏著白布，正在那裏哭著。在這個女人的身邊，還有兩個孩子，女孩子大些，有十五六歲的模樣，男孩還要小上四五歲。
王開山他們知道那個女人應該就是張元順的姐姐張秀英了，那兩個孩子就是她的兒女。他們沒有看到張元順的姐夫，因此弄不清死者到底是誰。不過這個疑問並沒有困擾他們太久，他們四周那些圍觀的人說的話，告訴了他們——這口棺材裏躺著的，就是他們此行要找的人張元順。
他們裝作好奇的過路客，向那幾個圍觀的人打聽：這家到底出了啥事？圍觀的人中就有好翩弄的人告訴他們：死者是這家老板娘的弟弟，原本住在山裏，據說和同村的人結下了仇，一路追蹤來到了城裏。昨天夜裏，這家女主人的弟弟用刀捅死了那個仇人，在逃跑的時候，被巡邏的保安團士兵當場打死在了大街上。今天一早，有人認出了死者，保安團的人就通知女主人去認領了屍體。
馬家騏有長期政工保衛工作的經驗，王開山也不笨，他們都覺得這件事情很蹊蹺。馬家騏看到一邊拉呱的人群中有一個四十多歲的人，似乎知道的消息比別人多點，也很喜歡翩弄，於是湊了過去。他挨在那人身邊聽了一會兒，臉上漸漸堆上了明顯的佩服之色。他等了一會兒，直到自己已經引起了那人的注意，聽到別人叫他，知道他姓李，就順著別人的稱呼對那人說：“李二哥，你咋知道這麼多呢？”
那人白楞了他一眼，回了一句：“你不信還是咋的？誰是你二哥？我認識你嗎？”
馬家騏臉上又添上了幾分恭順，帶著一點諂諛的語氣說：“二哥，我們不認識，不過我常在街麵上看到你。我也姓李，好歹咱是一個林地裏的，也就高攀一步了。二哥，你可別生氣，我就是聽你說事見多識廣的，心裏佩服。”
那人被馬家騏這麼一捧，怪舒服的，不禁有點得意洋洋的。馬家騏趁機說：“二哥，這老板娘的弟弟和誰結下這麼大的仇，還從山裏一直追到了城裏？”
那個被叫做“李二哥”的中年人看了看四周，壓低了聲音說：“和這家老板娘的弟弟結仇的人，有個哥哥也在城裏經商，就是東街的蔣家。我警局裏的朋友私下告訴我，這件事還牽涉到日本人，”說到這兒，他看到遠處有警察向這邊走來，連忙打住，說道，“不說了，不說了，嗬嗬，走嘍。”
馬家騏曾經參與調查兵工廠被襲事件，調查的重點之一就是兵工廠周圍的幾個村莊，因此知道廟前村的蔣仲平，也知道蔣仲平有個哥哥在縣城經商，名叫蔣伯平。他無意中聽說張元順所殺的仇家就是這個蔣仲平，到了蔣家就住在縣城大街，於是就和王開山一起向東大街走去。
蔣伯平的家宅就在東大街上，高牆大院的，非常顯眼。馬家騏和王開山他們到那裏的時候，就看到了蔣家果然也掛著白布帷幔。看得出來，蔣家在縣城裏的地位和勢力就不是張元順姐夫家所能及的，這裏也有圍觀的人，但都離他們家的大門很遠。
馬家騏他們混在圍觀的人群中，聽著四周人們的議論。這裏離蔣家大門有好幾十步遠，就算是正常說話，那邊也完全聽不到。可是人們的議論聲，全都壓低了嗓音，生怕傳到那邊去似的。
說話的聲音是壓低了的，卻並沒有減低人們的好奇心，很快，馬家騏他們就從這些議論中得知了一些情況。他們知道了事情發生在昨夜，蔣仲平就被殺死在蔣家的大門口，而凶手殺了人之後，也沒有逃遠，就在最近的那個街口遇到了巡邏的保安團，被打死在了街口。
他們三人在人群中混了一陣，確認張元順和蔣仲平都已死了，再查下去線索基本上斷了，於是就回根據地了。
他們回到山裏，把他們在城裏看到的和聽到的都向宋平安作了彙報。他們和梁友田以及蕭贛生等人全麵檢視了調查到的所有證據，可以確定的一點是，張元順肯定被卷入到了這件事中。還有蔣仲平，疑點也非常大，從張元順進城殺死他這一點看，很可能是受了他的騙。