小李莊那邊槍聲響起的時候，天還剛剛有點蒙蒙亮，這槍聲把白起元驚醒了。李翠蓮到魏崗鎮不過三個月，白起元就被她弄得神魂顛倒，兩人已經明鋪暗蓋睡到了一條炕上。夜兒裏白起元就沒回家，又睡在李翠蓮的那個小院裏了。
槍聲在淩晨潮濕的空氣裏變得有點悶，但是在魏崗鎮上聽來很響，第一陣槍聲就把白起元從炕上驚了起來。他隨手從枕頭底下拔出手槍，推彈上膛，然後才緊張地辨別起槍聲的來源。當他聽出槍聲來自遠處，估計是小李莊方向的時候，這才鬆了口氣。
李翠蓮也被槍聲驚醒，但她沒有動彈——她比白起元鎮定得多了，一開始就聽出這槍聲來自小李莊。白起元下了炕，把手槍放到桌上，然後穿好了衣服。他拿起手槍要出去的時候，想到了李翠蓮，扭頭向炕上看去，準備說上一兩句讓她寬心的話。
李翠蓮先開口了，她顯得很害怕的樣子，披著床單坐在炕的緊裏頭，戰抖著說：“這是哪裏打槍？你要出去嗎？我害怕。”
白起元對她說：“沒事，打槍的地方離這裏好幾裏地呢，我們這裏不會有事的。我出去看看，很快就回來，你放心好了。”
李翠蓮顯得很不情願的說：“那你要快點回來，你不在我真的有點怕。”
白起元笑著又安慰了她幾句，就開門出去了。
白起元走後，李翠蓮也穿好衣服下了炕。她走到院子裏聽了聽，確定自己先前的判斷沒錯，這陣槍聲確實是從小李莊那邊傳來的。她不知道外麵發生了什麼，估計是八路軍獨立大隊又在小李莊那邊有行動。小李莊上有皇協軍張繼業團的兩個排，八路軍要攻打它也很可能。槍聲一陣緊似一陣，看來八路軍動用的兵力還不小，但從槍聲聽來小李莊還在皇協軍手裏，還沒有被八路軍奪取。
她很想出去看看到底什麼情況，特別是想看看白起龍是如何應對的。但是她又怕引起別人的懷疑，所以隻能在院子裏幹著急。
前幾天山島派人給她送來了一部電台，她在夜裏摸著黑，爬到屋頂上，貼著屋脊的北麵拉了一條簡易天線。這樣的簡易天線效果不是很好，電台的功率也不大，不過用來和縣城聯係是夠用了。她趁著白起元沒有來的夜晚，試了一下電台，可以用。現在情況不明，她想到可以用電台和矢野聯係，但又怕白起元撞進來，就放棄了這個念頭。
這兩三個月的時間裏，她把白起元玩弄於股掌之上，讓白起元對她幾乎言聽計從。可是他沒有能夠從白起元身上得到什麼有用的東西，在她看來這個白起元是個誌大才疏的草包，並不知道他哥哥的想法，也沒說出他哥哥有什麼異常活動。
她這次到魏崗鎮來，是受命調查白起龍有沒有和狼山八路軍暗中勾結的事，所以她才會一到魏崗鎮就盯上了白起元。她沒用多少手段，就讓白起元拜倒在她的石榴裙下。可是她付出了代價，卻沒能得到有用的東西，這一點讓她非常痛恨和懊喪。
她想：之所以沒有從白起元嘴裏得到想得到的東西，隻有兩種可能——一是白起龍確實沒有私通八路；二是白起龍做事隱秘，連自己的親弟弟都瞞過了。
她不知道白起龍的情況屬於哪一種，隻是隱隱有種直覺，覺得這個白起龍城府極深，是屬於後者。她不希望白起龍是屬於後者，如果他真的城府深到連親弟弟都瞞過去了，那這個人就很危險，很可怕了。
小李莊的槍聲斷斷續續一直沒停，魏崗鎮上的人全都聽到了，也都對此事有著各異的看法。白起龍也是被槍聲驚動才起床的，他馬上派人前去查探，很快就得到了消息。再後來就是山島的電話來了，要他派兵增援小李莊，於是就發生了曹振家出動的一幕。
曹振家返回魏崗鎮以後，把看到的和自己的估計都報告了白起龍。白起龍也有點鬧不明白了——狼山獨立大隊的實力他是知道個大概的，一共才不到一千人。現在在一個小李莊前，就擺下了這麼多的部隊，照曹振家的報告該有五六百人不止。而且他相信，在小李莊的另一麵，那看不到的麵對湯正祥防區的地方，一定也還有部分八路軍阻擊的部隊。如此一來，小李莊前就差不多集中了獨立大隊全部的兵力了，這好像有點說不過去。
白起龍現在是魏崗鎮保安大隊的大隊長，實際掌握兵權的人，他爹白景明已經退了下去，當起了甩手掌櫃。但是事實上白景明並不是百事不問，他在一邊冷眼觀望，常常會在關鍵的時候給長子一些點撥。白景明可說是老奸巨猾，在他的點撥下，白起龍做起事來也就萬分的小心，不必要給手下知道的事，他什麼都不會告訴他們，其中當然包括了他的不成器的弟弟。